李大人決定利用袁長春和秦朗的私仇，來一招投石問路。金婉兒將秋夢南叫到一邊，她送給秋夢南一個珍貴的鐲子，說這是她的心意，也算是對于秋夢南救劉墉的一個答謝。秋夢南誠惶誠恐，總覺得自己不應該收這么貴重的物品。金婉兒話里有話，如果她只是劉墉的下屬，收下這個鐲子有何不可。秦朗主動出現在袁長春面前，袁長春作出一副驚訝、高興的樣子，秦朗問項武的下落，袁長春自然不承認項武在自己的手里。劉墉趁著金婉兒不注意，拿著行李準備離開，恰好被秋夢南看到。
秋夢南也想跟他一起去臨清州，她的包袱都準備好了。劉墉有些猶豫，畢竟這一路前去臨清州有風險。秋夢南看得出來他是擔心金婉兒會多想。劉墉被心思被點破，再次同意讓她跟自己離開。袁長春集結了人手，決定要將秦朗碎尸萬段。這件事傳到李大人耳中，他不禁有些生氣。葛春擔心秦朗會有危險，一再勸說秦朗不要去赴約。秦朗明白，他和袁長春之間有仇，當年袁長春要非禮項悅蓉，秦朗一氣之下在袁長春的臉上劃下一道疤。今晚秦朗是一定要赴約的，一來是要救出項武，二來是要了斷他們之間的仇怨。
秦朗執意要出門，葛春讓他把一把匕首帶上，秦朗沒有拿。他只說了一句話，劉墉是個好官，值得跟一輩子。一個自稱是奉袁長春之命的捕頭來接秦朗，裝著要扶他上馬車，實際上是想摸他身上有無武器。袁長春在酒樓款待秦朗，項武遲遲未來，秦朗便起身說要去迎項武。袁長春露出了他丑惡的真面目，他叫人進來將秦朗團團圍住。袁長春以為他中了迷香，因此非常囂張，后來發現秦朗只不過是裝作中了迷香的樣子。
秦朗以迅雷不及掩耳之勢，搶過其中一個捕頭的刀架在袁長春的脖子上。兩人說了沒幾句話，有人拿著李大人的信前來，袁長春看了信后，木著臉讓其他的捕頭出去。項武被人救了出來，剛出牢獄，后面就有不少捕頭追著他，秦朗及時出現，帶著他躲起來，這才沒讓項武再次被抓回去。項武是李大人故意叫人放走的，目的是想要給秦朗安一個劫獄的罪名，讓他在臨清州什么也干不了。
劉墉和秋夢南剛出來沒多遠，竟然看到了賀子楓和金婉兒。金婉兒心平氣和地問他為什么一而再再而三地逃走，劉墉老實說，他怕金婉兒把自己帶回京城。金婉兒像是突然想開了，她說自己不會再逼劉墉跟自己回京城，隨他去查案。劉喜兒也終于找到了劉墉和金婉兒，他委屈得直哭，跟什么似的。李大人將安小海帶回，安小海承認他偷了錢莊的銀子，所以想燒了錢莊毀賬本，但他沒想到死了六條人命。
看在安小海父親的薄面上，李大人答應讓安小海暫住在這里。秦朗把項武救了回來，但這項武還是一副不懂事的樣子，秦朗到底還是給他留了一筆錢。昨晚的事太過蹊蹺，秦朗上街一看，發現自己和項武已經被官府的人通緝。安小海的父親安四海拿著一幅昂貴的字作拿來送給李大人，希望他能幫忙救下安小海的小命。李大人愿意答應幫他，但他要求安四海開倉放糧，平買平賣，然后將安小海上交劉墉。
安四海雖然心疼開倉放糧，但聽完李大人的話，他也覺得兒子安小海的命比較重要，老老實實回去開倉放糧了。
秋夢南詢問賀子楓，金婉兒送她手鐲的用意是什么，賀子楓是直心腸，他自然不了解金婉兒是什么用意。劉墉讓賀子楓去臨清州找回秦朗，他不愿意去，劉墉很會拿捏人，作勢就要派秋夢南去，賀子楓擔心她一個姑娘去臨清州不安全，便答應說去找回秦朗。劉墉無意中看到秋夢南手上拿著金婉兒的鐲子，便狀似無意地問起這個鐲子的事。金婉兒大方承認是自己送給秋夢南的，感謝她救了劉墉一命。金婉兒提議在東昌府給秋夢南找個好人家，然后她幫劉墉找其他能干的仵作來幫他。
劉墉聽她這話，猜到她想讓秋夢南離開，可他也無法出言反對。秋夢南又去詢問七彩，金婉兒為什么要送給她這副鐲子，七彩也沒有明說。秋夢南是個善良的姑娘，她和劉墉提出自己要回東昌府，并將鐲子還給了他。袁長春趕走了城里所有難民，營造出臨清州百姓安居樂業的假象。安小海回來了，安四海哀其不幸，怒其不爭。安小海說自己把賬本偷偷拿了出來，如果李爾多不肯幫他們，那他就把賬本的事情捅出去。安四海震怒，賬本的事非同小可。他得知安小海沒有將賬本的事告訴李爾多，他決定讓安小海把賬本交給他，然后由人帶走安小海躲著，不要露面。
劉墉旁敲側擊地問劉喜兒覺得秋夢南這個姑娘怎么樣。劉喜兒自然是覺得秋夢南很好，劉墉又問他，要是有人讓秋夢南走怎么辦。劉喜兒說如果是金婉兒讓秋夢南離開，劉喜兒建議劉墉還是聽金婉兒的話。聞言，劉墉當即就生氣了。他讓劉喜兒把秋夢南帶回東昌府安頓好，他也留在東昌府不用再過來了。劉喜兒知道自己說錯話了，改口說讓秋夢南留下來。賀子楓去接應秦朗，將他帶回去見劉墉。
秋夢南準備回東昌府，金婉兒沒有挽留，劉墉早就和劉喜兒串通好，兩人一唱一和，七彩也插話說劉墉身邊缺少一個女幫手，金婉兒準備說話。賀子楓帶著秦朗回來，得知秋夢南要離開，賀子楓立刻出言表示反對。后來金婉兒說了一番話，又把鐲子送給秋夢南，她說自己話里話外，并沒有讓秋夢南離開的意思。劉墉恍然大悟，意識到金婉兒并不想趕走秋夢南。眾人松了一口氣，均露出了笑容。
秦朗將在臨清州調查所得告訴劉墉，他們猜測可能是李爾多故意放出項武，然后誣陷秦朗劫獄。劉墉認為日昌銀號的賬本一定在安小海手里，找到安小海就等同于找到了賬本，一切都好辦了。第二天劉墉要帶著劉喜兒進入臨清州城內，金婉兒也想跟著一起去。劉墉不同意，擔心此行會有危險。最終金婉兒被說服，她深明大義，讓劉喜兒和秋夢南跟著劉墉進入臨清州。
不久后，他們進入城內，并沒有發現有難民。仔細查看后，劉墉發覺街上的菜農、賣肉的都不符合這類人的本質，所以他斷定這幫人是李爾多叫來演戲的。正說話間，有人喊著開倉放糧了，劉墉三人前去查看。開倉放糧的人演技也不行，對于領糧的審核過于嚴苛，倒讓劉墉看出不對勁。
劉墉問了一個百姓，得知今天是第一次放糧，而且一說到糧行，這個百姓就一臉怒火。而后劉墉帶著劉喜兒和秋夢南去了四海糧行，假裝是河北保定府的人，來這兒是為公事。和這個掌柜說了半天，掌柜被他們嚇跑。李爾多已經得到濟南方的消息，他們要盡力配合劉墉，讓他速速結案，盡快離開臨清州。李爾多作為臨清州的知州大人，得知劉墉已經進入了臨清州，他讓人在酒樓準備一桌好酒好菜，邀請劉墉前來。觥籌交錯間，李爾多問起劉墉來臨清州所為何事，劉墉說此次前來是公私兼顧。
正好他這次來是要將安小海緝拿歸案，希望李爾多能夠助他一臂之力。表面的功夫自然是要做的，李爾多假裝答應下來。劉墉還提出另一件事，他說自己有個手下叫秦朗，有些魯莽的他被官府通緝。李爾多表示他不知道秦朗是劉墉的人，當即說要把秦朗的通緝令取消。李爾多想邀請劉墉在自己的府衙住下，劉墉搬出金婉兒應付李爾多，李爾多不便再強迫他去府中住，不過他倒是讓劉墉給他一個向格格請安的機會。為了賄賂劉墉，李爾多要把一個名家的字作送給劉墉，劉墉推三阻四地婉拒。
劉喜兒及時過來，撒謊說秋夢南暈倒，幫劉墉解圍。劉墉表現出一副為難的樣子，與李爾多告辭。經過這次的揣測試探，李爾多明白劉墉這個人不簡單，他有他自己的一套做事風格和規矩，李爾多讓人繼續盯著劉墉。劉墉傷及了不少人的利益，屆時墻倒眾人推，劉墉怕是不會好過。從現在開始，是他們與劉墉正式宣戰的機會了。秦朗來找劉墉，劉墉說他的通緝令已經取消，他大可不必這么掩人耳目。對于袁長春將項武打成那副樣子，秦朗是心里有氣的，作勢要去找袁長春算賬。劉墉一番勸說，終于讓秦朗冷靜。
金婉兒看得出來賀子楓喜歡秋夢南，調侃了他幾句。金婉兒有些感慨，秋夢南先是拜劉墉為師，后又被大內侍衛賀子楓喜歡著。賀子楓建議他們也要去臨清州，金婉兒便遂了他的愿，決定明天啟程前往臨清州。安家最近大門緊閉，安四海在偷偷變賣家產，而安小海似乎被關在府里，從未出現過。這種種現象，更加讓李爾多確定賬本在安小海和安四海的手里，他讓人繼續緊盯著安四海。劉墉主動去找安四海，一開始安四海說自己也在找安小海，什么都不肯承認。劉墉轉而說到賬本的事，安四海依舊不說。
劉墉表示自己不抓住安小海，一定不會離開臨清州。安四海慌了，他與劉墉談條件。劉墉細細和他說這個賬本有多重要，安四海終于答應兩天后交出賬本，而劉墉則答應暫時讓安小海和安四海離開臨清州。與此同時，一直派人盯著劉墉的李爾多也得知他去安府找了安四海。他將安四海叫來，安四海假裝自己并沒有出賣李爾多。