劉墉看著射死匪徒的鋼釘，眼中有深意。京城中，王公公下令，務必讓響馬胡江不能再開口。富國泰帶劉墉來到東昌府，拿出在東昌府發現的響馬令牌，順便讓達哈蘇細細和他說假御史在東昌府宣讀圣旨，以及查抄東昌府的前后過程。蔡永昌說了一句“我蔡某人視金錢為糞土”，假御史便在茅廁等地搜出成堆的金銀珠寶和古玩字畫。富國泰認為此案過于牽強，或許假御史在查抄之前，早就知道贓物藏匿之處。而且蔡永昌生性狡猾，他認為蔡永昌可能與胡江胡海勾結，借此機會脫身。
胡江來喊冤的原因，不排除是蔡永昌慫恿其前來，還有另一種可能是，胡江確是為九族而來。劉墉覺得此時有會一會胡江的必要，但在此之前，需要先擺脫和珅這個攪屎棍。和珅一直派和福盯著劉墉和富國泰，得知他們現在正在房里喝酒。直到半夜，和珅從夢中驚醒，把和福叫進來，決定前去看看劉墉和富國泰。一進去，他就看到富國泰躺倒在椅子上，怎么叫都叫不醒。和珅趕緊讓和福去打來一盆水，和福剛走，富國泰就被房間里的迷香給迷暈，和福打水進來也暈了。
劉墉已在牢房里與胡江喝上酒，胡江告訴了劉墉許多事，以及他的萬般猜測。期間，和珅與富國泰先后醒來。不久后，劉墉一副喝得醉醺醺的樣子回來了，他倒也不避諱地說自己去和胡江見面了。事后富國泰不禁有些郁悶，沒想到和珅也將他算計在內。一個戴著面具的黑衣人潛入牢房，放出毒蟲咬胡江，胡江醒來就發瘋了。劉喜兒不知道為何劉墉要甩開富國泰，劉墉認為富國泰和胡江之間的關系不簡單，他看胡江的眼神太過陰險。經過胡江的交代，他得知胡江與富國泰之間確實有仇。
劉墉越想越不對勁，當即要提審胡江，不料有人來報說胡江在牢獄里死了。劉墉和劉喜兒前去一看，胡海貌似是舊傷復發，感染而死，至于胡江，死前發瘋，胡言亂語。富國泰將女仵作秋夢南叫來，對死者胡江進行驗尸，和珅和富國泰出去等候。驗尸房內只剩下秋夢南和劉墉，她便讓劉墉幫自己記錄。檢驗了許久，秋夢南得出結果，死者死于暴疾，無他殺跡象，脖子上的抓痕是他自己抓的，可劉墉沒有大意，特地在上面記錄了脖子上的抓痕這一重要線索。
之后，劉墉在裝贓銀的箱子下發現了河底泥，河底泥和山中土的味道不一樣，所以他說現在要查清楚這個假傳圣旨的閆秉政是從哪兒而來。劉墉問起東昌府現在是否有正在修建的河道，富國泰將他們帶到一處已停工數月的河道邊，劉墉聽說當初閆秉政是用馬車將蔡永昌和財物拉走的，富國泰明白他的意思，立刻下令讓人排查十公里外的馬車店。排查后發現，的確有人以官府的身份去到尚德馬莊租用馬車，可最后卻沒還回來，后來馬莊老板在河道以外的樹林里發現了被遺棄的馬車，其中有一輛被改動過。
秋夢南照顧父親秋雁飛，同他說起獄中死人之事，秋雁飛是多年的仵作，聽出了不對勁，示意秋夢南去看仵作手冊。秋夢南翻看后，發現有一種毒蟲確實能致人死亡。劉墉分析一番后，認為離馬車被遺棄的地方，與鎮子吉陽鎮很近，劉墉決定微服私訪，他沒讓富國泰跟著自己去，而是讓他派幾個人去保護自己。劉墉、劉喜兒以及兩個貼身保鏢準備啟程，可劉墉覺得還少了點什么，恰好秋夢南就來了，她老實承認自己昨晚去挪了尸首。
