劉墉看著射死匪徒的鋼釘，眼中有深意。京城中，王公公下令，務(wù)必讓響馬胡江不能再開(kāi)口。富國(guó)泰帶劉墉來(lái)到東昌府，拿出在東昌府發(fā)現(xiàn)的響馬令牌，順便讓達(dá)哈蘇細(xì)細(xì)和他說(shuō)假御史在東昌府宣讀圣旨，以及查抄東昌府的前后過(guò)程。蔡永昌說(shuō)了一句“我蔡某人視金錢(qián)為糞土”，假御史便在茅廁等地搜出成堆的金銀珠寶和古玩字畫(huà)。富國(guó)泰認(rèn)為此案過(guò)于牽強(qiáng)，或許假御史在查抄之前，早就知道贓物藏匿之處。而且蔡永昌生性狡猾，他認(rèn)為蔡永昌可能與胡江胡海勾結(jié)，借此機(jī)會(huì)脫身。
胡江來(lái)喊冤的原因，不排除是蔡永昌慫恿其前來(lái)，還有另一種可能是，胡江確是為九族而來(lái)。劉墉覺(jué)得此時(shí)有會(huì)一會(huì)胡江的必要，但在此之前，需要先擺脫和珅這個(gè)攪屎棍。和珅一直派和福盯著劉墉和富國(guó)泰，得知他們現(xiàn)在正在房里喝酒。直到半夜，和珅從夢(mèng)中驚醒，把和福叫進(jìn)來(lái)，決定前去看看劉墉和富國(guó)泰。一進(jìn)去，他就看到富國(guó)泰躺倒在椅子上，怎么叫都叫不醒。和珅趕緊讓和福去打來(lái)一盆水，和福剛走，富國(guó)泰就被房間里的迷香給迷暈，和福打水進(jìn)來(lái)也暈了。
劉墉已在牢房里與胡江喝上酒，胡江告訴了劉墉許多事，以及他的萬(wàn)般猜測(cè)。期間，和珅與富國(guó)泰先后醒來(lái)。不久后，劉墉一副喝得醉醺醺的樣子回來(lái)了，他倒也不避諱地說(shuō)自己去和胡江見(jiàn)面了。事后富國(guó)泰不禁有些郁悶，沒(méi)想到和珅也將他算計(jì)在內(nèi)。一個(gè)戴著面具的黑衣人潛入牢房，放出毒蟲(chóng)咬胡江，胡江醒來(lái)就發(fā)瘋了。劉喜兒不知道為何劉墉要甩開(kāi)富國(guó)泰，劉墉認(rèn)為富國(guó)泰和胡江之間的關(guān)系不簡(jiǎn)單，他看胡江的眼神太過(guò)陰險(xiǎn)。經(jīng)過(guò)胡江的交代，他得知胡江與富國(guó)泰之間確實(shí)有仇。
劉墉越想越不對(duì)勁，當(dāng)即要提審胡江，不料有人來(lái)報(bào)說(shuō)胡江在牢獄里死了。劉墉和劉喜兒前去一看，胡海貌似是舊傷復(fù)發(fā)，感染而死，至于胡江，死前發(fā)瘋，胡言亂語(yǔ)。富國(guó)泰將女仵作秋夢(mèng)南叫來(lái)，對(duì)死者胡江進(jìn)行驗(yàn)尸，和珅和富國(guó)泰出去等候。驗(yàn)尸房?jī)?nèi)只剩下秋夢(mèng)南和劉墉，她便讓劉墉幫自己記錄。檢驗(yàn)了許久，秋夢(mèng)南得出結(jié)果，死者死于暴疾，無(wú)他殺跡象，脖子上的抓痕是他自己抓的，可劉墉沒(méi)有大意，特地在上面記錄了脖子上的抓痕這一重要線(xiàn)索。
之后，劉墉在裝贓銀的箱子下發(fā)現(xiàn)了河底泥，河底泥和山中土的味道不一樣，所以他說(shuō)現(xiàn)在要查清楚這個(gè)假傳圣旨的閆秉政是從哪兒而來(lái)。劉墉問(wèn)起東昌府現(xiàn)在是否有正在修建的河道，富國(guó)泰將他們帶到一處已停工數(shù)月的河道邊，劉墉聽(tīng)說(shuō)當(dāng)初閆秉政是用馬車(chē)將蔡永昌和財(cái)物拉走的，富國(guó)泰明白他的意思，立刻下令讓人排查十公里外的馬車(chē)店。排查后發(fā)現(xiàn)，的確有人以官府的身份去到尚德馬莊租用馬車(chē)，可最后卻沒(méi)還回來(lái)，后來(lái)馬莊老板在河道以外的樹(shù)林里發(fā)現(xiàn)了被遺棄的馬車(chē)，其中有一輛被改動(dòng)過(guò)。
秋夢(mèng)南照顧父親秋雁飛，同他說(shuō)起獄中死人之事，秋雁飛是多年的仵作，聽(tīng)出了不對(duì)勁，示意秋夢(mèng)南去看仵作手冊(cè)。秋夢(mèng)南翻看后，發(fā)現(xiàn)有一種毒蟲(chóng)確實(shí)能致人死亡。劉墉分析一番后，認(rèn)為離馬車(chē)被遺棄的地方，與鎮(zhèn)子吉陽(yáng)鎮(zhèn)很近，劉墉決定微服私訪(fǎng)，他沒(méi)讓富國(guó)泰跟著自己去，而是讓他派幾個(gè)人去保護(hù)自己。劉墉、劉喜兒以及兩個(gè)貼身保鏢準(zhǔn)備啟程，可劉墉覺(jué)得還少了點(diǎn)什么，恰好秋夢(mèng)南就來(lái)了，她老實(shí)承認(rèn)自己昨晚去挪了尸首。
