秋夢南從房中出來，打算與賀子楓聊幾句。金婉兒和秦朗去獄中看劉墉，劉墉是被蒙眼帶來與金婉兒他們見面的。牢獄中隔墻有耳，劉墉和金婉兒耳語幾句，然后交給她一張紙，小聲叮囑她按照紙上寫的字來說話。劉墉則悄悄告訴秦朗，讓他轉告秋夢南說，賀子楓背后的人沒什么可怕的。此次和珅與富國泰同來濟南，其中必定有蹊蹺。如果勢頭不對，他有可能會倒戈。
金婉兒念完之后，劉墉便停止與秦朗講話，故意與秦朗吵起來，將他轟了出去。隨后劉墉便和司獄大人提出讓金婉兒留在這里陪自己，司獄答應了。秋夢南將賀子楓叫進來，她感謝賀子楓的救命之恩，賀子楓立時便知秋夢南已經知道王炳忠給她下驅魂散的事。她詢問賀子楓說，七劑解藥是否都在他身上。賀子楓坦言，自己身上只有一劑。對方會一劑一劑地把解藥交給賀子楓，條件是讓他供出劉墉的所在處。
賀子楓還說對方不會傷害劉墉，并且不參與這件事。如果他撒謊，膽敢做出傷害劉墉的行為，賀子楓就算拼命，也要阻止的。秦朗路過柴房，竟然發現孫胖子死了，被人雙手雙腳綁在柴房里。劉墉和金婉兒被蒙眼，帶到了劉墉的住處，他以夫人來了為由讓那些姑娘全部離開。秋夢南大致檢驗了孫胖子的尸身，發現他是中毒而死的。此時的孫記綢緞莊也出事了，等秦朗他們趕到的時候，孫家無一幸免，全家被滅門。
他們都知道這是王炳忠干的，不由地寒意四起，沒想到這個王炳忠這么狠毒。有人來請三人前去，據說是王炳忠找他們前去會面。王炳忠拿出解藥，并表明來意，讓他們把話轉告劉墉，富國泰已經與和珅聯手，他這次來濟南，完全是真心誠意為了劉墉。賀子楓拿出那些解藥，發現的確有六劑，于是他們認為王炳忠這次是帶著誠意來的。夜里，司獄主動上門，把劉墉帶到博天房。
劉墉上來就露了一手，鐵龍對他越發信服。富國泰發現自己在肥城撲了個空，回到濟南，但王炳忠先一步把秋夢南、秦朗和賀子楓帶走了，富國泰有些生氣，立刻下令全城通緝劉墉。在這種情況下，秋夢南說要找個人去牢里通知劉墉。秦朗拿出劉墉給自己的胭脂盒，劉墉曾說通過這個胭脂盒可以找到劉墉。彼時，秦朗進入濟南大牢，打暈了其中一個獄卒，隨后換上了獄卒的衣服。
鐵龍看到了街上張貼的通緝令，但這通緝令上只有畫像，并無罪名，鐵龍心覺有異，司獄問他到底想不想保劉貴。鐵龍倒是想保住這個人才，可還是得詢問小姐的意見。劉墉找上了以前管博天房的朱姓人士，看到他畫的畫像，劉墉說他的妻子根本沒死。正說著話，外邊傳來動靜，劉墉透過門縫一看，幾個官府穿著的人闖入他原本的房間內。
司獄急匆匆過來找劉墉，金婉兒說他不在。司獄帶人離開之后，劉墉趕緊進去把金婉兒帶走，正好遇上根據劉墉給的記號尋找過來的秦朗。他們帶著朱任一起離開，鐵龍已經知道劉貴就是劉墉，正在四處找劉墉，意欲殺之滅口。劉墉他們循著密道，來到暖心閣，劉墉心下明晰，他告訴金婉兒，朱任當年原來是登州的一個小吏，有點才華的他娶了登州知府的女兒李若喬為妻，但因聽信讒言，誤以為李若喬和一個游擊有染，錯手之下把這個游擊給殺了，他自己變成了殺人犯，進入濟南大牢中。
剛剛他們出來的時候，朱任發煙癮，為了不被人發現，秦朗便打暈了他。來到暖心閣之后，劉墉讓秦朗把昏倒的朱任背到李若喬的房門前，興許能刺激一下他們。司獄找到了劉墉，正準備抓他們，公孫宇奉命前來救劉墉。劉墉看到他們與司獄那幫人對打的樣子，就知道他們是一伙的。李若喬房里傳來動靜，公孫宇和鐵龍跑進去一看，發現朱任不知去向，李若喬重傷昏迷倒在地上。
王炳忠看得出來富國泰并不想和劉墉撕破臉皮，從他在一天之內查封翠香樓和暖心閣，公開審理濟南大牢營私舞弊一案，讓同行官員一并入獄受審等做法就可以看得出來。次日。劉墉身穿一件乾隆賜給他的黃馬褂出現在巡撫衙門，所有人都得朝著他跪拜。等兩廂退下后，劉墉又趕緊向和珅與富國泰賠不是，解釋說自己剛才那樣是為了立官威。劉墉答應回京城，但他還敲了富國泰一張銀票，和珅在其背后罵說不要臉。
對于朱任是被誰抓走的，賀子楓他們猜錯了，他們以為是富國泰抓走的，為的是殺人滅口，但劉墉指出，富國泰完全可以在暖心閣就把人殺掉，不必大費周章地把人劫走。所以劉墉認定，人一定是被和珅劫走的，現在他們要做的就是讓和珅誤以為他們手上除了朱任以外，還有別的人證，這樣他就會和富國泰翻臉。富國泰深夜造訪，想讓和珅把朱任還給他，和珅沒有給他，而是說幾日之后再給。
富國泰對于和珅的算盤摸得清清楚楚，他說朱任這個人他不要了。秋夢南向劉墉詢問十三衙門的事，劉墉說十三衙門是順治爺仿前朝舊式設立的一個衙門，后來康熙爺登基以后，這個衙門就解散了。秋雁飛曾經說過，他有一個同僚擅長使毒，所以秋夢南懷疑父親知曉了毒蟲的解毒之法，所以被對方報復。劉喜兒從肥城回來了，劉墉和秋夢南看到他以后，高興地笑了。過后劉喜兒去找七彩，和她說起自己的肥城之行，語氣中滿是驕傲。
王炳忠雖然拿到了朱任的口供，但這個口供均是一些雞毛蒜皮的小事，并沒有博天房和暖心閣的核心秘密。和珅以為劉墉從博天房里拿走的賬本有關鍵證據，開始思考著到底是要倒戈，還是繼續與富國泰聯盟。第二天，富國泰與和珅去見劉墉，給金婉兒請安，金婉兒故意只讓富國泰起身，讓和珅繼續跪著。還是劉墉適時把和珅扶起來，和珅趁機往他手里塞了一張紙條。
和福奉命去找王炳忠要人，帶了六個捕快，秦朗和賀子楓在悄悄盯著，發現這個六個捕快都是個頂個的高手。秦朗認得這些人，其中有刺天王侯鎮，還有鮫人李徐，以及暗日如來游廣僧，他們有共同的一個特點，都是朝廷通緝的要犯。彼時，院內的王炳忠與這六人打了起來。秦朗與賀子楓分頭，一個去追王炳忠，一個去找朱任。劉墉坐在桌子上，同和珅與著富國泰講起一個故事。
這個故事的主人公是劉墉的親戚，實際上指的就是富國泰。劉墉想用這個故事來提醒富國泰懸崖勒馬、改過自新，和珅與富國泰都聽出來了。富國泰亦用了一個故事回復劉墉，向他表明自己的態度。另一邊，王炳忠引走了那六個高手，秦朗要帶走朱任，和福因他手上沒有富國泰的證據而不肯放人。秦朗也不擔心，反正現在王炳忠沒在這里，他徑直就走進柴房要帶走朱任，富國泰的人又闖了進來。
賀子楓帶回重傷的王炳忠，他臉上也掛了彩。他說自己無意中看到王炳忠被人追殺，所以上前幫忙。劉墉假裝驚訝地說能把賀子楓與王炳忠打成這樣的人一定是高手，他轉身問富國泰，濟南是否有這等高手。富國泰自然是撇得一干二凈，表示這是過路的高手干的。具體的情況，其實劉墉、和珅與富國泰都心知肚明。富國泰的人德才追著秦朗進來，誣陷說秦朗想殺朱任，等他到的時候，朱任已經死了。
現在死無對證，富國泰放了心，劉墉的心卻懸了起來，最終他們只得踏上回京之路，還帶上了王炳忠。在禹城外不遠處，秦朗和大家提出要回東昌府，劉墉自然是答應的。金婉兒卻十分不解，劉墉安撫她說，以后總還會再見面的。盯著劉墉的人回來傳話，和珅與富國泰于是得知劉墉真的回了京城。富國泰對于和珅見風使舵的行為感到生氣，這次劉墉沒拿到證據，和珅也只能好言向富國泰道歉。
為了讓他表示誠意，富國泰讓和珅在一張紙上簽字，和珅看到紙上的內容，立刻拒絕。可在富國泰的說理下，和珅到底還是簽字了。途中劉墉一行人夜宿一處屋內，他猜到有人行刺自己，所以給這些刺客來了一個甕中捉鱉，讓賀子楓把他們打得落花流水。王炳忠也沒有事，早就讓秦朗給救了回來。此前秦朗離開劉墉，也是為了混淆那些刺客的視線。
劉墉留下一封信，帶著劉喜兒前往登州，他在信中讓金婉兒他們帶著王炳忠前往登州，屆時他們在登州會合。