胡大海攻入浙江后，朱元璋派他去青田縣武勝鄉尋找劉伯溫。胡大海來到鄉間，見一人頭戴涼帽正悠閑垂釣，于是上前打聽劉伯溫這個人，豈料釣魚者正是劉伯溫本人，釣魚者說劉伯溫得暴病而死。胡大海又問宋濂這個人，這時剛好宋濂在此經過，于是指著遠處一個瘋子說：那人就是。胡大海想著朱元璋要找的這兩個人一人死亡，一人發瘋，很覺無趣，胡大海一走，宋濂和劉伯溫談起當今亂世，認為能成大事者只有朱元璋，劉伯溫認為朱元璋出生低賤，未必容人，心地狠毒之人可以施以仁政，以得人心，等天下安穩，往往濫殺成性。一襲話說得宋濂不住點頭。?胡大海回來稟報朱元璋劉伯溫和宋濂一死一瘋，張善長說：這釣魚之人必是劉伯溫，朱元璋決定親自“三顧茅廬”。?浙江蘭溪上，畫師李醒芳和才女蘇坦妹、楚方玉正泛舟溪水順流而下。這楚方玉正是當年用珍珠翡翠白玉湯救過朱元璋的女子。他們一起趕赴蘭溪文會，突見集鎮上塵土飛揚，騎兵馳騁，百姓逃跑。朱元璋軍隊已打到了浙江，李醒芳說戰亂一起，大家恐怕沒有雅興聚會蘭溪了。?朱元璋親征懋州是為了浙江四賢而來，他到青天縣武勝鄉尋找劉伯溫，得知劉伯溫外出，估計一年半載才能回來，朱元璋悵然若失。?且說朱文忠因殺人太多，被朱元璋下令捉拿回來治罪。馬秀英聞之，獨自垂淚。郭寧蓮也為朱文忠說情，無奈朱元璋說像朱文忠這樣大開殺戒，今后誰還敢投誠？嚇得馬秀英和郭寧蓮雙雙跪下。正在這時，朱文忠被押了回來，朱元璋正要下令斬首的時候，馬秀英和郭寧蓮放生大哭，朱元璋只得暫時將朱文忠打入地牢，等候發落。?朱元璋決定率十萬大軍親征懋州。得知懋州有一人名喚章溢者正是佛性大師推薦的能人之一，于是決定給章溢寫封信。在章溢的書房里，章溢和江南才女蘇坦妹正在一起作畫，恰巧劉伯溫前來拜訪。劉伯溫說：昨日夜觀天象，北方呈暗，南方呈亮，預示朱元璋兵將席卷南中國，章溢說正好朱元璋給我送來一封信，于是拿出信件，劉伯溫看信后說果然奇特，不同凡響，心理多了一份歸屬之心。?懋州城下，朱文正正吶喊著率兵攻南門。云梯很快豎上城墻，登上城的士兵與守城兵搏斗。郭寧蓮在西門攻城，城門突然洞開，不攻自破。
朱文正率騎兵沖入衙門，衙門里，一群嬌艷的女人驚慌失措地躲在角落里，胡德濟對朱文正說：何不挑選幾個給你叔叔？朱文正默許。?懋州之戰大獲全勝。元軍的前鋒之帥等均被活捉，浙江廉訪史等被殺死。朱元璋說將在此設置中書分省，封懋州為寧越府。?蘇坦妹出現在懋州城里，她來到朱元璋的安民告示下，給不識字的人講解告示內容。胡德濟看見蘇坦妹，被其美色迷住，叫人尾隨蘇坦妹身后，并心生一計。
夜晚，官兵突然搜索蘇坦妹的家，說有人告發她寫反詩，是元軍的坐探。在搜查時，故意將3個鼓惑人心的帖子放進書去，對蘇坦妹趁機栽贓，最后把蘇坦妹帶走。
胡德濟把蘇坦妹帶到府上，蘇坦妹揚言要見朱元璋，胡德濟說他就是朱元璋，蘇坦妹不相信，和胡德濟唇槍舌戰，這時朱文正正好趕到，答應帶蘇坦妹見朱元璋。
胡德濟弄來很多美女進行Y亂，朱文正看見，問起蘇坦妹，胡德濟說給朱元璋留著，要朱文正親自獻給朱元璋，朱文正默許。?劉伯溫從市民口中得知朱元璋紀律嚴明，官兵也沒有欺男霸女，心理對朱元璋多了一份敬佩。郭寧蓮受朱元璋令暗訪民情，夜間來到胡德濟大院，看見他晝夜歌舞升平，對美女左摟右抱，荒Y無恥，而朱元璋路邊撿來一個孩子專門給朱元璋管印章的黃初也在期間，正詫異間，只聽見胡德濟對黃初說起蘇坦妹，說她如何傾國傾城，被朱文正獻給了朱元璋，郭寧蓮細細聽著，陷入沉思。?第二天，朱文正將蘇坦妹獻給了朱元璋，朱元璋面無聲色說：你和文忠各走一徑，她得美女，統統殺掉，你得美女留給老子，你們倆，那個最孝？朱文正不知道朱元璋葫蘆里賣的是什么藥，沉默不語
議事殿里，氣氛緊張。人們感受到一種山雨欲來的壓抑。?朱元璋責令將胡德濟、黃初連同那幫被搶奪的女子統統帶上殿來，將胡德濟以貪贓枉法，無恥而斬首示眾，同時正色道：看來女人是禍水，此言不虛，留下女人，我的將士將會邪念叢生。于是下令把所有女人們都拉出去斬首。?一聽此言，女人中掀起一片哭聲，大罵朱元璋不得好死。?蘇坦妹被帶上殿來，她氣質非凡，舉止高雅，令所有官兵目不暇接。朱元璋要處死蘇坦妹，蘇坦妹一聲冷笑：得民心才能得天下，朱元璋你這樣濫殺無辜，會得天下嗎？朱元璋揚言：整頓軍紀，雖殺了幾個女人，卻是為了更多的女人不受傷害，為了這打仗的年月、時間、場合的需要，不得不借蘇坦妹人頭一用。蘇坦妹大義凜然：原以為朱元璋軍紀嚴明，沒想到如此狠毒，與歹匪何異？朱元璋大怒，下令把蘇坦妹拉出去斬首。?朱元璋這一舉動，令在座的大為驚異，郭寧蓮、朱文正等都為蘇坦妹求情，朱文正說是自己將蘇坦妹獻給父帥的，愿替蘇坦妹伏法，被朱元璋拉出去責打五十軍杖。
蘇坦妹被殺后，郭寧蓮呆呆地坐在椅子上，耳邊似乎響起蘇坦妹臨死前對朱元璋說的話，不禁淚水長流。朱元璋來到郭寧蓮門外，郭寧蓮不給他開門，一氣之下，決定離開朱元璋。?在朱元璋的衙門前，人們在衙門的石頭獅子和旗桿上貼揭貼：“朱元璋的妻妾為何不殺？”帖子已經把石頭獅子糊成了紙獅子了，不管官兵如何轟趕，人們擁來擁去就是不走。?馬秀英告訴朱元璋，蘇坦妹是著名的江南二才女之一，朱元璋大叫后悔，才知道蘇坦妹的被殺，使他幾乎得罪了所有的讀書人。劉伯溫買了棺材，不懼禁令，把蘇坦妹的靈奩擺在四牌樓下，大張旗鼓設祭，向老百姓宣告對朱元璋的討伐。朱元璋知道殺了蘇坦妹使劉伯溫更不會輔佐自己。不禁一聲長嘆：什么叫一失足成千古恨，今天才解其中味??！?在蘇坦妹墓前，江南才女楚方玉發誓要為蘇坦妹報仇，要讓朱元璋為他的兇殘付出代價！她咬破食指，將血滴在燒紙的火焰中。?因為殺了胡德濟，朱元璋害怕其父胡大海謀反，于是和李善長商議，李善長說：馬上召他回師，如果他拒不回來，反心畢露，如果他處于反與不反之間，回到你跟前反倒好控制。?朱元璋相信胡大海不會謀反，決定把富蔗的浙東交給他，讓李善長前去辦理。正說著年輕氣壯的藍玉一身熱汗的來了，告之三天前軍隊回合帳前元帥陸仲亨攻入衢州小西門，里應外合，獲得糧食8000石，草料、布匹、火藥不計其數，下一部準備攻打處州，幾人開懷大笑。?劉伯溫知曉蘇坦妹被殺之后，親自為蘇坦妹立了一石碑，劉伯溫的墓碑如磐石般沉沉壓在朱元璋的心里。當朱元璋來到蘇坦妹墓前時，劉伯溫令牧童給朱元璋留下一封信，告之因為是蘇坦妹的朋友，所以不和朱元璋為伍了。朱元璋賭氣地說：我有一個李善長、馮氏兄弟，足夠了。?朱元璋帶著郭惠來到一石匠作坊，叫石匠為自己打了一塊“朱元璋罪己碑”，有一丈余高，表示自己對殺錯人的悔恨?；貋淼穆飞?，郭惠被馬跌落在地，朱元璋要抱他上馬，郭惠不允許，朱元璋說小時候你不總是要我抱嗎？要和郭惠同乘一匹馬，郭惠天真爛漫地同意了，朱元璋猛地抱她起來，放在馬背上，把郭惠攬在懷里，揚長而去。?藍玉在教沐英練劍，見到郭惠，說起上次托沐英送香粉一事，藍玉說自金陵一別，已經有十個月沒有見面了，不打仗的時候，總有郭惠的影子，郭惠不禁羞紅了臉。
話說胡德濟的父親胡大海正在攻打處州前線，與鄧愈議事。胡大海說：我在前方流血征討，后方兒子卻被殺，想起來就心寒！我真想反一反給他看。這時李善長來到，胡大海心生疑惑，認為是來探聽風聲。沒想到李善長卻說：朱元璋因為殺了他的兒子，一生一世都覺得不安寧，他不求你在心中赦免他，他說，你反了都不會怪你，人人都有舔犢之情，并將浙東富裕之地給了胡大海，使胡大海感激得眼淚長流，說：朱元璋啊，你殺了我的兒子，我還死心塌地地為你賣命，這不是發賤嗎？
李善長受朱元璋之托見過胡大海，胡大海讓李善長轉告朱元璋自己一生一世都不會背棄他，李善長又提出讓胡大海去請浙江四賢。胡大海說胡深投降，章溢棄城而逃往建寧，這些人全是我手下敗將，有什么可請的，李善長說這事不可以輕慢，主公為什么親自去請劉伯溫，你該知道分量輕重，胡大海不再言語。
趁著夜色，朱文正將巨大的“罪己碑”拉到蘇坦妹墓前，等天已破曉時，“罪己碑”已經立好。宋濂和劉伯溫站在“罪己碑”前，十分感慨，劉伯溫說：古今往來的蕓蕓眾生人物，需要的都是“德政碑”，朱元璋在沒有人強迫的情況下立了這塊恥辱碑，還不值得欽佩嗎？于是決定追到金陵去找朱元璋，一塊“罪己碑”令浙江四賢主動上門，這是朱元璋所沒有想到的。?郭寧蓮因朱元璋誤殺蘇坦妹，一氣之下跑回娘家，馬秀英勸其回來，郭寧蓮性格倔強，決不從命。馬秀英勸朱元璋親自接郭寧蓮回來，朱元璋覺得有傷大丈夫面子，馬秀英于是給他出個注意，要朱元璋去接其父親郭山譜來金陵小住幾日，暗中和郭寧蓮和好，這樣就兩全其美，朱元璋允許。?朱元璋來到了廬州郭山譜家中，見到郭寧蓮。郭寧蓮見朱元璋親自接自己回去，心中竊喜。夜間，夫妻兩人談話，郭寧蓮告訴朱元璋父親從前看他的面相只看見了貴不可言，自從他家改遷了墳瑩，就看出朱元璋有九五之尊之氣了。?郭惠知道藍玉在建德，于是請求朱元璋給她派車到建德去燒香，朱元璋似乎看出郭惠心思，于是說那里正在換防，郭惠沉不住氣，露出馬腳地問：那藍玉還在哪里嗎？朱元璋說打算叫藍玉回來駐守金陵，郭惠連忙說該寫字了，先不談去建德的事，朱元璋看見她走遠，很是愛慕的樣子。?應天府的城墻多有破損和崩塌，朱元璋來到城墻，看見同樣的磚一塊已經破碎，一塊卻完好如初，問是什么原因。下人說是有人用次磚充好，朱元璋決定重建金陵城墻，要把各窯戶的名字都刻在每一塊磚上面。?由于施行修養生息，減輕賦稅，又因為連年征戰軍餉大的嚇人，國庫銀子日漸空虛。為重建金陵城墻，朱元璋想到了當年討飯被放狗咬傷的錢萬三，于是叫人傳他過來，錢萬三滿口答應，私下卻悄悄跑掉，朱元璋知道天下大亂，誰問鼎華夏還沒有定論，不禁嘆曰：狡兔有三窟，人一富了就更可惡！
朱元璋生日這天，丈母娘張氏多備了幾個菜，按規定朱元璋每日餐飯是一個葷菜，三個素菜，朱元璋看見這么多菜，不好多說，但見兒女們一個個吃得十分高興，于是說，一餐一粥當思之不易！今天算破例，不過討飯的時候早已把生日忘記了，以后不必如此，還是節儉為上。?李善長喜吃河豚，因府里的廚師回家奔喪，河豚有毒，故而無人烹飪。這天家丁在集市想買河豚，心理很是猶豫，但見一青年自告奮勇為李善長烹飪河豚，于是大喜，帶回府中，這個青年正是胡惟庸。?胡惟庸做的河豚味美肉鮮，端給李善長，每每自己親嘗無毒之后，再讓李善長品味，深得李善長好感。李善長奉命收拾江南貢院，在卷庫里翻閱到胡惟庸的試卷，見其文章精彩生動，心中甚喜，回家見過胡惟庸，告之不要再做廚師，他的才學完全可以進士及第的。胡惟庸乘機說李善長為當今一大賢士，能夠為其做河豚是莫大榮幸！李善長知道胡惟庸以做河豚為由而找機會接近自己，于是說：難得你一片苦心，你可先在我這里幫辦點文案上的事，等待機會我推薦你到朱元璋哪里，那時你可大展才華。?李善長推薦胡惟庸做了朱元璋的奏差。一日，朱元璋想在應天府修建學堂，但是銀子沒有到位。他深為國家沒有人才不能興旺而不安。他問胡惟庸自己所占據的區域內盡管賦稅在不斷減免，可是百姓仍然不肯交納，是何道理？胡惟庸告之是因為戰亂不息，土地多被豪紳大戶兼并，農民無地，而大戶又與官府有著千絲萬縷的聯系，所以造成有錢的不用繳稅，貧窮的沒錢繳稅局面，而唯一的辦法就是丈量土地，懲治瞞產的大戶，分田地給農民，損有余而奉不足，天下才會太平。?朱元璋聽后大喜，派胡惟庸到寧國縣做縣令。胡惟庸表示將盡力而為。