馬秀英對朱元璋說如果真殺劉伯溫，必犯眾怒，朱元璋認為越是百官對他奉若神明，越不可留他，倘若他有朝一日在堂上振臂一呼，豈不是階下百諾？于是，他下令斬殺劉伯溫。?劉伯溫和兒子劉璉被綁在石柱上，身后各有一個操鬼頭刀的劊子手。圍觀的人們像潮水一樣涌來，劉伯溫面帶微笑，仰望蒼天。?值殿官上前問：什么時辰殺頭？朱元璋似乎于心不忍。突然奉天門外登聞鼓響了，幾個人抬著郭山譜，郭寧蓮親自敲擊大鼓。?朱元璋來到跟前，鼓聲才止。見過岳父大人，郭山譜告之聽女兒說劉伯溫大人一事，甚是不信，便不惜病體向浙江談洋看那塊土地，除非劉伯溫是個白癡才相信那塊土地有帝王之氣，如真有靈氣，劉伯溫也不會有今日的刑場之災了。?朱元璋聽后，親自帶著云奇和侍從一溜風地往午門而去。?朱元璋的出現，令監刑官和武士們大驚，百姓看到胡惟庸和吳云等官吏跪下，口呼“萬歲”，先是驚鄂，隨即全部跪了下來，人群中立即響起：“皇上開恩”、“赦免劉大人”的喊聲。?朱元璋一聲“劉伯溫無罪！放人”引起群情振奮，歡呼聲振天動地。?朱元璋當場罷免了吳云刑部尚書之職，杖打一百軍棍，胡惟庸小心奕奕地說：還是皇上英明！朱元璋看了他一眼，胡惟庸頓時膽戰心驚。?朱元璋親自為劉伯溫斟酒，誠懇挽救劉伯溫和宋濂留下，劉伯溫不愿，說要回青山釣他的魚，朱元璋說那不好勉強，又問對時政有何見教？劉伯溫說我不好多嘴，本來就很討人嫌了，說著看了胡惟庸一眼，胡惟庸很尷尬地請大家吃河豚。?在城外一私宅處，達蘭和胡惟庸幽會，達蘭說：全國三百零八個縣的縣令、知府委任名單都由他提名，這不變成你是皇上了嗎？胡惟庸馬上問皇上怎么說，達蘭說昨天皇上到我宮里，說這里面有你的小舅子、姑表兄弟、連奶媽的兒子、管家的兒子都成了七品官，說你的權比他還大啊！胡惟庸嚇得直冒汗。?劉伯溫病倒在床上，卻依然在床榻上寫著什么。宋濂拿過來一看，原來是抨擊胡惟庸的奏章，宋濂說胡惟庸現在是樹大根深，以前李善長都沒有培養自己的勢力，現在二品官以上不經過胡惟庸根本沒門，長此以往，狹天子以令諸侯的事他都干得出來。?劉伯溫決定最后做一次胡惟庸的客星。劉伯溫拿出《珍珠翡翠白玉湯文存》，他眼含淚水說：楚方玉這本書充滿了睿智和譏諷，應該送一本給朱元璋，這有益無害。
胡惟庸和陳寧、吳云密謀，要殺害劉伯溫。胡惟庸得知劉伯溫這幾天抱病在床，都在吃郎中的藥時，心生一計。于是叫來御醫麻奉公給劉伯溫下一付可置人于死地又不馬上見效的藥，謀害劉伯溫。?朱元璋帶著十分沉重的心情看《珍珠翡翠白玉湯文存》，越看越生氣，于是對馬皇后說：朕也下令搜查民間，凡私藏、私刻此書者，一律問斬。馬秀英勸他不要把書當回事書還未必流傳太廣，越禁止反弄得世人皆知。這還得感謝楚方玉，雖是疾言惡語，卻擊中要害。馬皇后的話觸動了朱元璋的神經，他不但沒有下令收繳焚毀楚方玉的《珍珠翡翠白玉湯文存》，反動了雅興，來到楚方玉的墳墓上。?楚方玉的墳墓上立著一塊石碑：碑上刻了一幅楚方玉的畫像，并一行字：一獨夫殺二才女，楚方玉魂棲何處？朱元璋馬上猜出是李醒芳所為，決心把李醒芳關進大牢一輩子，并叫云奇把楚方玉的碑沉入長江江底。?朱元璋要太子將自己審過的案子再審一次，太子仁慈，將以前的死刑都一一改了過來，件件重新發落。御史袁凱提醒太子仁慈固然很對，但是在皇上面前恐怕無法交代，太子說我自有道理，被赦免的死刑犯千恩萬謝地下去了。?朱元璋看了太子審過的案子，叫過太子朱標，朱標說：兒臣以為刑法過猛，不利于仁德化民，朱元璋很寬容地笑了：太子敢于推翻皇上的成議，也是一種膽量和氣魄。他隨手把一卷宗交給朱標，說是一個重要案件，明州衛的指揮同知林賢也捉拿進京，居然敢收取倭寇五百兩黃金，要太子來審，太子接旨。?劉伯溫自從吃了麻奉天的藥后，每每肚子疼痛，還長出了一個包，劉伯溫懷疑是藥有問題，一定是胡惟庸設計害他，一日釣魚，劉伯溫疼得滿頭大汗。
胡惟庸來到刑部大牢，見過林賢，對牢頭說林大人是打入倭寇中的內線，收取五百兩黃金的事他知道。要牢頭善待林大人，林賢一聽，一臉驚鄂，繼而感激淋漓，拜倒在胡惟庸的腳下。?胡惟庸見過朱元璋，談起林賢一事，說林賢不但無罪，反而有功。為什么海防上幾次出奇制勝打敗倭寇？就是因為當初他派了幾個誘餌，假意降倭，以探聽倭寇的情報，林賢就是其中之一。?朱元璋和朱標沒有看出破綻，答應悄悄放過林賢。林賢親自來到胡惟庸府上道謝，手起刀落，將自己的小手指剁了下來，頓時鮮血淋淋，說如若對不起丞相，我的命也如此。?劉伯溫已經奄奄一息了，臨死之前，他拿出一本奏折，要求兒子一定進京面見皇上，奏折上呈明以后胡惟庸必反，劉璉答應下來，劉伯溫才慢慢閉上了眼睛。
上元燈節，秦淮河一帶成了彩燈的世界。朱元璋和太子朱標換了便服，出外觀燈。來到七孔拱橋下，朱元璋想起上次微服私訪時吃了一碗酸辣涼粉。?于是拉上朱標一起去吃。吃完朱元璋說又忘了帶錢，賣涼粉的說：沒有關系，盡管吃。?朱元璋來到賣燈處，看見謎語燈，燈上畫著一個女人懷抱一個西瓜，站在一匹馬后面，那馬的蹄子畫得格外大，十分不協調。賣燈的說這個燈謎是宮里的人物，叫馬大腳，大伙哄笑起來，說這朱元璋這么丑的女人都要，朱元璋氣得胸脯一起一伏，朱標拉他走，他好不容易擠了出來，鞋也掉了一只，罵了句：刁民的本性！?朱元璋叫過云奇，傳旨意把左右中前后五路的親兵帶出來，包圍夫子廟這條街，不分男女老幼，一律抓起來。?羽林軍押著幾千人，哭爹喊娘地擁擠在午門外。朱元璋找到賣涼粉的老頭，也找到了說皇后壞話的黑胖子，朱元璋抽過寶劍，一刀下去，黑胖子帶刀翻滾在地，打滾嚎叫。?朱元璋叫把全部刁民殺掉。?朱元璋叫過賣涼粉的老頭，賞賜他五百兩銀子，老頭連連磕頭不敢要，說一條街的人都死了，惟獨他活下來，會遭報應的。還不如和著街民一起去死。孩子有什么罪？老頭老太太有什么罪？這不把皇帝的一世清明都殺光嗎？朱元璋似有所悟。?朱元璋赦免了婦女孩子老人，老人婦女們與親人哭泣著依依惜別。羽林軍把剩余的百姓圍在中間，見一個砍一個，頓時午門外血流成河。
山東、河南大旱，已餓死多人，而賑災的糧食并沒有發下去，朱元璋派汪廣洋親自下去賑災。?朱元璋決定和太子朱標一起下山東、河南私訪，并秘密派徐達、朱文忠去查戶部倉廩。在京郊太和糧倉，徐達正在倉里查驗。朱元璋和朱標乘船于運河之中，見沿途饑民遍地，朱元璋問船家為什么賑災的糧食沒有讓災民得到實惠？船家說京官、府官、縣官層層剝皮，將賑災的糧食又拿出去賣，高出平時的二十倍價格。朱元璋下船看過究竟。?朱元璋看著每一個糧店，懷疑這是官糧，看著一伙計拿過一袋米，把米傾倒在箱里后，袋子一空，馬上卷起來，朱元璋立即意識到袋子里有問題。
云奇見過米店老板，拿出皇家腰牌，強行檢查米袋，原來是用了兩層米袋，里面的米袋上赫然寫著“戶部太和倉”的字樣。?米店老板要打朱元璋，朱元璋的護衛全部亮出暗器一擁而上。正僵持不下時，知府秦毛到了。他目光一掃，看見是朱元璋，“撲通”一聲跪了下來。額頭都磕出血了。
老百姓騷動起來：皇上來了，我們有望了！?朱元璋抽過寶劍，叫押上黑心的米店老板上來，說：朕已經多年沒親手殺人了！手起刀落，米店老板人頭落地。百姓高呼“萬歲！”
太子朱標說這個案子很嚇人，恐怕有眾多京官落馬。朱元璋要太監李玉連夜回京，告訴徐達重新嚴查糧倉。?徐達奉命圍住了太和糧倉，一袋袋扎開糧袋，發現全是沙子、黃土。而德勝糧倉里，朱文忠也一袋袋扎開，發現全是谷草。
以戶部侍郎郭恒為首的貪盜國糧的人幾乎席卷了六部。已抓了360余人，如連坐的話總數將涉及幾萬人，朱元璋感到震驚，貪官為什么殺不退？
胡惟庸找到給徐達把門的福壽，同金錢和美女賄賂他，要福壽幫他除掉徐達。福壽連連拒絕，胡惟庸威脅福壽說徐府里有我的耳目，你一舉一動都在我的掌握之中，我的人會把這事告訴徐達，你就是跳進黃河也無法洗清。福壽呆呆地看著胡惟庸。?福壽煩悶，回家喝得東倒西歪，看見徐達回來也不開門。福壽告訴徐達有人要害他，徐達問可是胡惟庸？福壽點頭。?劉璉向朱元璋遞上父親劉伯溫最后的奏章，號啕大哭。說家父疑心是吃了麻太醫的藥，吃了過后天天肚子疼，后來長了一個大包。朱元璋傷心地掉下了眼淚。
胡惟庸家一口古井里突然長出一棵竹筍來，竄出水面十丈多高，因為稱奇，文武百官前來道喜，禮單無數。胡惟庸看過送禮人數，說是要看看誰是站在自己一邊。徐達路過但沒有進去，直接來見皇上，朱元璋說胡惟庸已經賀表了，說井中長筍是國家祥瑞之兆，徐達說胡惟庸買通家人想謀害我，而劉伯溫之死也懷疑是胡惟庸指使干的，這是朱元璋發現屏風后面有響動，看見下太監二乙裝摸作樣地在擦桌子。?二乙向胡惟庸報告朱元璋要抓麻太醫，不想后面跟蹤的云奇。朱元璋叫云奇搶先把麻太醫宣進宮里，就說寧妃娘娘病了，朱元璋感到自己越來越孤獨。
云奇剛把麻太醫接走，胡惟庸就派人去抓麻太醫，撲了個空。?麻太醫見過皇上，朱元璋直截了當地問劉伯溫是怎樣死的，麻太醫立即向皇上請罪。朱元璋問此事還有誰知道，麻太醫一一告之，朱元璋將麻太醫發放邊關，為軍旅將士治病。?二乙賊溜溜的眼睛四下張望，看見朱元璋不在，正要翻奏折，朱元璋走了進來。?云奇和幾個小太監在二乙的房中搜出許多金銀，知道二乙被胡惟庸指使，于是叫人把二乙拉出去處死。?朱元璋同意將達蘭的兒子朱梓放到長沙封地，達蘭十分高興地來見胡惟庸。胡惟庸要達蘭問宮里哪個妃子病了，達蘭知道胡惟庸害劉伯溫一事，答應幫他的忙。
胡惟庸終于知道宮廷里沒有人生病后，他十分害怕地來見李存義。麻太醫的失蹤和二乙沒有消息都十分可疑，胡惟庸認為現在是箭在弓上，不得不發了。?這時宮里又一信傳來，胡惟庸知道二乙被殺了，徐達勸皇上動手，皇上還沒有答應，胡惟庸決心把廖文忠、錢萬三，李醒芳等拉攏過來，說凡是恨朱元璋的都是我們的朋友，并希望李存義去說服其兄李善長加盟到他們反叛的隊伍來。?潭王朱梓在趕赴長沙封地之前，對達蘭說父親朱元璋從來對他沒有笑臉，生日那天因為喝酒醉了，還挨了50大扳，朱梓問達蘭是不是父王的原配夫人，從前有丈夫嗎？為什么自己一點都不像父親也不像母親呢？達蘭無言以對。朱梓要達蘭說出究竟是怎么回事，達蘭感到尷尬和不幸。朱梓以死相逼，達蘭一陣眩目，差點倒下，于是告訴了朱梓是陳友瓊遺腹子的實情。?達蘭要朱梓好好活著，為父親和自己這么多年的忍辱負重報仇！并告訴朱梓已經和胡惟庸商議好了，說服朱元璋廢掉太子，立朱梓為太子，朱梓要達蘭小心胡惟庸，說這人陰險狡猾，達蘭叫兒子放心，說胡惟庸已經在她的手爪底下。達蘭把陳友瓊留下的玉璽給朱梓看，朱梓激動地說：這可是鎮國之寶，有了它，我就有了一半江山。他決心把父王的江山社稷奪回來。?胡惟庸十萬火急招回林賢，要他向倭寇借400兵來，充當和尚，來中國朝佛弘法，請求皇上接見。乘機除掉朱元璋，即使自己不在人士，也希望林賢為他報仇血恨。
李存義說服哥哥李善長和胡惟庸一條道，并向李善長送來了當年漢高主斬蛇起義的陰陽劍和西晉索靖的字《出師頌》，李善長十分喜歡，李守義乘機說這是胡丞相孝敬哥哥的，并說胡丞相必成大事。李善長呵斥他，但是語氣卻不強硬。?李善長說我老了，干什么都不成了，但是又生怕你們干出不好的事情來！李守義走了，李善長看著他走，也沒有叫他把東西帶走。