媚兒對向不爭也是無可奈何，幸好向瘋子得到消息趕了過來。向瘋子讓向不爭下來，自己去找莫掌舵要人，最起碼要辯個是非曲直，找回來公道。向瘋子以自殺威脅向不爭下來，然后找莫掌舵要尋回公道。莫掌舵不愧為袍哥會首領，心胸開闊，他愿意按照協約賠償，甚至對向瘋子賠禮道歉，向瘋子則請他找回夏曉倩，最少也能找到一些蛛絲馬跡。
面對向瘋子的興師問罪，莫掌舵讓手下把莫元清和莫二爺找回來。莫掌舵向莫元清動之以情，曉之以理，可是莫元清卻不為所動，堅持自己根本沒做過虧心事，甚至對天起誓。莫掌舵對于這個不爭氣的兒子很是失望，讓他們再去探查，如果沒有實際的進展，自己只好掛黑牌示眾向向家父子賠罪。
莫元清把夏曉倩給張將軍送了過去，可是梁副官卻沒有兌現承諾，交給自己運送軍火的生意。莫元清懇請梁副官多照顧自己的生意，否則自己就要把原來的事情全部說出去，和他拼個魚死網破。
第二天，莫掌舵仍然沒有得到有價值的線索，只好召集三老四少，按照袍哥會規矩向向瘋子賠禮道歉。向瘋子雖然為人怪異，不過還是佩服莫掌舵的胸襟，急忙扶起莫掌舵，莫掌舵只好在大門口自掛黑牌示眾。
事情這個結局，向不爭雖然得到了船行，不過夏曉倩不在自己身邊，向不爭想一走了之。向瘋子勸向不爭把船行干好，才有機會重新找到夏曉倩，何況還有一幫苦兄弟跟著他。道理雖然明白，向不爭還是過不去這個坎，轉身就走，向瘋子讓二娃子等人把他抓住關了起來。媚兒拉住怒氣沖沖的向瘋子，告訴他心結還需心來解，最好能得到夏曉倩的親自答復讓他死了這條心。
媚兒從向不爭那里離開徑直去了莫家，她找到莫元清要到船行工作，莫元清對她是一番冷嘲熱諷，誣陷媚兒和向不爭關系曖昧。媚兒想不到自己專情的莫元清對自己是這種態度，傷心地回到家中。暗中跟蹤的王叔把這一切看到眼中，向瘋子要替媚兒出頭，唯恐委屈這位姑娘。
次日一早，向瘋子拉起掛黑牌受罰的莫掌舵到酒館，提醒莫掌舵讓莫元清好好對待媚兒，莫掌舵一口答應下來，保證莫元清不敢生邪心。
向瘋子同時懇請莫掌舵告訴自己夏曉倩的下落，向瘋子夠意思，莫掌舵也把夏曉倩嫁到張將軍府上的事情告訴了向瘋子。向瘋子讓王叔和一幫叫花子一起到張將軍府附近打探消息，終于證實夏曉倩確實在將軍府上。
莫掌舵回到府上就把莫元清和莫二爺叫過來，表示對他們的失望之情。莫掌舵詢問莫元清到底準備怎么安排媚兒，最好到船行做財務管理，莫元清告訴父親，媚兒在向不爭那兒學到的功夫在自己船行用不上，反而對自己指手畫腳，到船行做財務管理確實不好。莫二爺也幫助莫元清說話，莫掌舵實在不知道莫二爺怎么最近一直幫助莫元清說話，讓他連夜把莫元清船行的經營狀況打報告上來。
向瘋子雖然得到消息，不過苦于無法進入將軍府，就在他發愁的時候，莫掌舵派人來請他喝酒，向瘋子順水推舟，爽快赴約。莫掌舵告訴向瘋子，莫元清果然不同意讓媚兒進船行公司。向瘋子分析除了感情原因，還應該有其他原因，莫掌舵馬上猜到莫元清的航運公司出現了狀況，不想讓媚兒告訴自己。莫掌舵懇請向瘋子幫助自己出主意，向瘋子答應了莫掌舵的要求，順勢讓莫掌舵幫助自己進入將軍府見到夏曉倩。
莫掌舵讓向瘋子扮作自己的家丁進入將軍府，向瘋子見到夏曉倩就表明自己的身份，事已至此，向瘋子讓夏曉倩給向不爭寫封信，讓他斷了念想，好好活下來。
向不爭看到夏曉倩的親筆信，詢問夏曉倩的下落，向瘋子謊稱在碼頭遇見夏曉倩，她已經嫁給了一位戲迷粉絲。向不爭一聲不吭地走到屋中，把自己鎖在里面，一切都水落石出，夏曉倩確實拋棄自己而去，向不爭嚎啕大哭。男兒淚，亦可貴，向不爭把夏曉倩的信撕得粉碎，也把自己的心撕得粉碎。
莫掌舵根據和向瘋子的會談，知道莫二爺一定會陽奉陰違，看到他的報告，詢問他里面是否有水分。莫二爺吞吞吐吐，莫掌舵讓袍哥會中的兩位長老到莫元清的船行盤查清楚所有賬目和庫存資金。莫二爺害怕事情敗露，只好承認報表中藏有很大的水分，所有的一切都是莫元清背后指使，莫掌舵讓人把莫二爺押入地牢。
家門不幸，莫掌舵讓人把莫元清帶到萬年堂。莫元清自恃手中掌握莫家一半家產，認為父親根本沒實力處理自己，竟然敢和莫掌舵分庭抗禮。莫掌舵狠下心來，拼了一萬光洋不要也要按袍哥會的規矩處理莫元清，莫元清嚇得跪在地上，懇請父親原諒自己。莫掌舵讓人把莫元清帶到地牢，等候袍哥會商議之后再決定如何處理這個逆子。
向瘋子看到莫元清航運公司的賬目，告訴莫掌舵莫氏公司徒有其表，每天都在虧空。莫掌舵讓向瘋子幫助自己想辦法救活莫氏公司，向瘋子向他推薦媚兒想辦法，媚兒沒辦法的事情可以讓她來找自己。莫掌舵知道這是向瘋子為了還給媚兒人情所做的一箭雙雕之機，不過，向瘋子畢竟答應幫助自己，莫掌舵知道媚兒是個好姑娘，此時一定到地牢看望莫元清。
果真如此，媚兒知道莫元清進了地牢，自己就趕了過去，莫元清看到媚兒，懇請她救自己出去。媚兒歷數莫元清的種種不是，莫元清向媚兒解釋自己變成這樣的原因。原來，莫元清在九歲的時候，被人綁了票，關進地牢整整兩年。
那些綁架莫元清的都是莫掌舵的仇人，他們面對這個九歲的孩子實施報復，要用饑餓讓莫元清變成一個兇狠殘忍的人。莫元清在大牢中吃光了所有的老鼠，他們有放進來一條和莫元清同樣饑餓的狗。兩年后莫掌舵把莫元清救出來時，莫元清已經不再是聰明伶俐的那個孩子，不會行走，不會說話，完全野獸般的樣子。莫掌舵只好把莫元清關了起來，尋找老師教給莫元清做人、學習知識。不過，莫元清變得陽奉陰違，心理嚴重扭曲。
媚兒知道了莫元清這段經歷，同情之心頓起，她想幫助莫元清一把，盡量把他救出來。莫掌舵知道媚兒替莫元清求情完全是以德報怨，他答應媚兒把莫氏公司的困境解決之后，自己就把莫元清放了。媚兒找到向瘋子，向瘋子讓她把莫氏公司的航船先租賃出去，這樣就會解決貨源的問題。問題解決了，莫掌舵讓人放了莫元清，讓他重新開始創業，讓媚兒管理公司的財務，同時催促媚兒和莫元清完婚。
莫元清走出地牢，得知自己已經變成了袍哥會的一個小嘍啰，心中頓生不滿。聽到父親讓自己下月和媚兒完婚，莫元清辯駁幾句，無功而返。莫二爺也被免去管家職務，讓他幫著做莫元清做事。莫元清出來把所有的無名心火全部發到媚兒身上，諷刺他給自己建了一個更大的牢籠，他依舊懷疑媚兒和向不爭給自己戴了一頂綠帽子。媚兒想去找莫掌舵說個清楚，把這婚給退了，莫元清認為媚兒眼下正在莫掌舵跟前大紅大紫，攔住媚兒厚著臉皮詢問她自己該如何做起，媚兒讓他去找向不爭。
向不爭把自己積累的經驗全部給了莫元清，建議他去小三峽，還給他幾個有經驗的纖夫，莫元清卻旁敲側擊詢問向不爭和媚兒的關系。
大婚臨近，媚兒沒有絲毫的喜悅，相反，心中越來越沒底。她向母親訴苦說，莫元清變得越來越不可理喻，甚至懷疑自己和向不爭做了對不起他的事情，媚兒的母親連忙勸說媚兒。而莫元清也是借酒澆愁，想逃避這樁婚姻。
媚兒聽到迎親的嗩吶聲，急忙向向不爭的船行跑去，她要上船逃婚。二娃子發現勢頭不對，讓工人給媚兒下了暗錨，媚兒只有在原地打轉。向不爭接到媚兒母親的通知，看到媚兒在自己船行，讓她趕緊下來回家。二人一前一后走在路上，向不爭質問媚兒原因，拉著讓媚兒回家，恰好遇到前來尋找媚兒的莫元清，莫元清讓手下把媚兒拉回家。向不爭碰了一鼻子灰，也不好意思再到莫家慶祝，向瘋子讓他順帶著把莫家投入的大洋還給他們。向家至情至性，莫掌舵佩服之至，莫元清看到西裝革履的向不爭卻是陰陽怪氣。
洞房花燭，莫元清借酒發瘋，指責媚兒見異思遷，洞房中完全沒有新婚的喜悅。媚兒只有忍氣吞聲，咬碎了牙往肚里咽。醉醺醺的莫元清竟然把媚兒當成了夏曉倩，情不自禁地叫了出來夏曉倩的名字。