另外一邊，莫元清假裝可憐讓媚兒幫助自己查看向不爭的賬目。媚兒為自己對向不爭說莫元清的事情，讓莫元清丟面子的事情愧疚不已，答應幫助莫元清。莫元清等媚兒走后，讓人把管家請到自己的書房，莫元清讓管家考慮前途問題，面對莫元清的恩威并施，管家只好屈服，答應一切聽從他的吩咐。莫元清知道向不爭這個月又掙了十六個大洋，拿出二十個大洋讓管家幫助自己做好賬目，要和向不爭的一模一樣。親兒子的船運公司也開始掙錢，莫掌舵很是高興，管家趁機說了莫元清的很多好話。
媚兒回到家中，無意中把向不爭收滿桐油的貨船停在小碼頭的事情告訴了莫元清。莫元清告訴管家，自己準備對向不爭的貨船下手，自己把向不爭的賬目銷毀之后，讓管家把向不爭的賬目弄成一筆糊涂賬。莫元清準備當晚二更時分對向不爭的貨船下手，沒料到被媚兒聽到，媚兒趕緊寫了紙條到小碼頭暗中給向不爭提醒。
向不爭得到消息后，立即四處巡查，讓工人嚴加防范，莫元清買通的土匪到了碼頭就遭到工人們的強烈反抗。莫元清讓手下渾水摸魚，把賬本和銀元順了出來。
次日一早，莫元清趕到現場，故作關心，一副假惺惺的樣子。向不爭告訴莫元清，如果沒人給自己提醒后果會更嚴重，莫元清立即想到媚兒昨晚從這里走回去的事情，他推測媚兒可能是那個報信的人。管家則在袍哥會對向不爭的賬目說三道四，懷疑向不爭監守自盜。
