1961年，上海仁義大藥房的少東家項彬禮與其父項青松分兩路到東北進購藥材，兩人分頭上路，約定在開元城外客棧碰面。初次出遠門的項彬禮對什么事情都充滿好奇，他出入賭坊玩的不亦樂乎。可是初來乍到的項彬禮怎么會是賭坊老板的對手呢？很快，項彬禮就輸的身無分文。項彬禮不但輸了全部身家，還欠了不少錢，被賭坊老板扣住不讓走。項彬禮急中生智，利用藥方少東家的身份，謊稱賭坊老板得了絕癥。賭坊老板被項彬禮誆得一愣一愣的，放走了項彬禮。項彬禮用自己的才智脫險，非常開心，卻不知自己已經被人暗暗盯上。
原來，山上的土匪頭子劉德才曾經搶了關東軍的糧餉被逮到，幸好有日本人從中斡旋才讓劉德才有了戴罪立功的機會，而這脫罪的條件就是讓他綁架項家父子。剛才項彬禮在賭坊自爆身份，已經讓劉德才動了綁票的心思。
項彬禮初來乍到，對什么事都非常好奇，他一路走走停停，終于到了開元城外客棧。客棧中有女子為了生計變賣家傳手鐲，項彬禮本來沒想湊熱鬧，卻被人推了一把，正好碰碎了女子的手鐲。項彬禮為人豪爽，當場表示會按場上最高價賠償女子，這一下不要緊，卻露了富，讓周圍人都知道項彬禮是有錢人了。
項彬禮成功跟父親項青松在客棧碰面，就在父子兩人寒暄的時候，駐扎在附近的周琨軍隊找上了門。軍隊領隊表示今天有日本人的商隊被搶，而項青松的商隊是今天唯一進來的商隊，所以他肯定項青松的人打劫了日本商隊。關鍵時刻，軍隊副官三寶趕來，三寶與項青松是舊識，他主動為項青松解圍才化解了此事。卻不知道，這一切都被人暗中監視著。
日本人知道商隊被搶，非常惱火，給關東軍施壓，讓他們必須盡快給個說法。三寶詢問項青松日本商隊被搶的事情，項青松坦言確實是自己下的手，但是事出有因。項青松告訴三寶，自己路過時發現日本商隊不簡單，判斷他們是偽裝成商隊的間諜。項青松將從日本商隊身上拿到的地形圖交給三寶，讓他一定要抓緊搜捕日本特務，最好從附近的日本僑民搜查開始。
三寶得知此事非常驚訝，立刻著手搜查日本特務的事情。周琨的女兒周凌霄活潑好動，自幼學習槍法，聽說三寶要抓特務，立刻來了興趣，跑去湊熱鬧。三寶大肆搜捕日本特務，雙方人馬發生了槍戰，最終以軍隊勝利告終。三寶等人活捉了一個日本特務，可是對方堅稱自己只是商人，不承認做過間諜。三寶等人連夜審問，可是卻沒有任何突破。
路上土匪出沒頻繁，項青松父子為了躲避土匪，喬裝打扮成了窮人，并且選擇了小路走。之前賣手鐲的女子突然出現，以獨自出行不安全為由騙取項彬禮的信任，讓她可以跟著隊伍一起走。豈料，女子是土匪安排的J細，她沿途留下記號，導致劉德才帶領人馬很快趕上了項家父子。雙方人馬發生沖突，雙方展開了槍戰。
項彬禮知道手下人少，知道全身而退不可能，勸說項青松棄貨保命要緊。項青松本來不同意，覺得這批貨事關項家聲譽，但是項彬禮認為命比錢重要。項青松最終還是聽了項彬禮的勸，大家決定棄貨后分頭逃跑。項彬禮心思單純，逃跑的時候還帶著女子。項彬禮的跟班被土匪所抓，同時跟在項彬禮身邊的女子也調轉槍頭，讓項彬禮落入了土匪手中。女子自稱是土匪三當家張福樓，這次只為財不要命。
張福樓帶著項彬禮與劉德才匯合，他們利用項彬禮要挾項青松束手就擒。項青松為了兒子，只好放棄抵抗，但同時希望劉德才放過手下所有人。劉德才假意放人，轉身就派人殺死了所有人，只留下項家父子。劉德才得意的告訴項青松，他們土匪干的就是殺人越貨的買賣，這次是有人要他們父子死。
