我軍這才獲得了短暫的喘息時間，夜里，江紅纓派出幾個通信員摸出去，向周邊的部隊求救，各部都非常了解兵工廠的重要性，當下沒二話，紛紛派出隊伍前往馬廠。
轉天，新四軍各部和山口大打出手，山口提前構筑了工事，還采用我軍打伏擊的戰術，再加上重炮飛機，新四軍損失很大，根本無法突破日軍的包圍。
倒是馬廠這一線卻平安無事，崔鐵飛無力反攻，日軍也不著急打，雙方僵持著。江紅纓接到各方反饋的戰報之后，意識到可能上了小鬼子的當，這分明是拿馬廠當誘餌，要打擊周圍的新四軍主力。
江紅纓把崔鐵飛、李學慶等主要軍事干部召集起來研究對策，大家都覺得不能再這樣下去，否則馬廠救不了，新四軍還會損失慘重。崔鐵飛說，看來，現在咱們得依靠自己救自己了。江紅纓說，我們要突圍，撤到鄉下去。李學慶說，怎么突圍啊?敵人圍得死死的。崔鐵飛說，我從小長在這里，地形最熟，我先偵察一下，然后確定一條突圍路線。
崔鐵飛帶著崔鐵蛋摸黑對馬廠四周的敵軍摸了一下情況，他發現地面上的部隊都以日軍為主，可鉆的空子比較少，唯有水面上的河防隊大部分是高九爺的湖匪和馬遠圖的頑軍，他們的紀律渙散，各部之間還有矛盾。新四軍在本地還沒有成建制的水上部隊，所以山口對水路也不太重視。
崔鐵飛回去將這一發現告知江紅纓，并提出可以突襲河防隊，然后從水路轉移。大家認可了這一作戰方案，立刻緊鑼密鼓開始準備。
第二天夜里，崔鐵飛帶著數十個水性好的戰士，從水里摸上了船，俘虜了中隊長二把刀，又假傳命令，控制了二把刀手下的幾條船。
于此同時，馬廠的另一個方向組織了一次雷聲大雨點小的假突圍，山口果然做出錯誤的判斷，將大部隊都往那個方向調動。
而鐵工會的工人和重要干部用船偷偷運到安全地點，再撤退到鄉下的分會，因為人員眾多，要往返運送，這個工作持續了一晚上，凌晨，馬遠圖帶船巡河，發現這支船隊很怪異，一盤問船員就露餡了，河防隊對這支船隊發動了進攻。崔鐵飛和江紅纓作為斷后的一隊傷亡很大，更慘的是，江紅纓還被亂槍打中，受了傷，形勢萬分危急，崔鐵飛被逼無奈，只好獨自帶著江紅纓退回了馬廠。
山口發現自己上了當，立刻下命令對馬廠發起總攻，日軍沒有遭到任何抵抗就沖了進去，此時的馬廠只剩下普通老百姓和少數沒來得及離開的鐵匠。
山口對河防隊進行了申飭，馬遠圖和高九爺互相指責，山口將中隊長二把刀槍斃以儆效尤，留下一個日軍小隊，一個大隊偽軍和所有的河防隊，在馬廠建立一個據點，最高指揮官是佐藤小隊長，戰略目標是，對周邊鐵工會可能存在的區域進行反復掃蕩，務必要消滅鐵工會。山口呆了一天，就帶著其余的隊伍班師回沭陽縣城。
日偽軍將許家大宅子當成了指揮部，前院被佐藤小隊長占了，當總指揮部。后院是保安大隊和河防隊的指揮部，馬遠圖因為得罪了高九爺，被轟到城外駐扎。馬遠圖覺得自己前途渺茫，心情很郁悶，苦思冥想如何才能出人頭地。
誰都沒想到，崔鐵飛和江紅纓躲在許家大宅子后院的地下密室里，崔鐵飛藝高人膽大，他認為在別的地方肯定會遭到嚴密的搜查，而這里是敵人最意想不到的。
崔鐵飛和江紅纓失蹤讓鐵工會的人很緊張，吳景升一邊讓周四妹領人四處打聽消息，一邊和周建民、李學慶等人帶著鐵工會繼續生產。外面傳回來消息，鬼子要在馬廠建據點，崔鐵飛和江紅纓沒有任何消息，要往好處想就是，至少敵人也沒有抓到他們。
白天兩個人都躲在密室中，夜里，崔鐵飛就偷偷溜出去，搞點吃的。后院偽軍的防守松懈，崔鐵飛在后院來去自如。
佐藤小隊長一邊督促人修據點，一邊派人去四里八鄉掃蕩鐵工會，但鐵工會很謹慎，鬼子一來就跑，搞了幾天，毫無戰果。
高九爺給佐藤出壞主意，說咱們可以建立一個修械所，高薪招鐵匠給咱們干活，還有，可以用鐵匠們的家屬來威脅，逼著他們回馬廠。佐藤認為這個辦法很好，讓他照辦。高九爺派出很多人去鄉下貼告示，限期一個禮拜，假如馬廠的鐵匠們不回來，就殺掉他們的家屬。
鐵工會一時之間人心浮動，好多人都坐不住了，吳景升等人的政策理論水平都有限，也沒法說服工人，很快，就有十幾個工人回了馬廠。
佐藤將這些工人全都關在修械所里，讓他們修理槍支，沒有任何人身自由，除了給口吃的，什么都沒有，工人們都感覺被騙了，很惱火。高九爺因為奸計得逞，受到了佐藤的表揚。
這一切當然沒有逃過躲在暗處的崔鐵飛的眼睛，只是江紅纓尚未完全康復，不能做劇烈運動，崔鐵飛也不敢輕舉妄動，只能干著急。
江紅纓的傷經過靜養，基本恢復，崔鐵飛天天從河防隊的食堂偷大魚大肉回來，伙食那是相當好，崔鐵飛為了怕人懷疑，還裝神弄鬼，搞得河防隊的人還以為院子里鬧鬼了。
崔鐵飛偷偷溜出馬廠，半道跟巡邏的偽軍遭遇，雙方打起來，崔鐵飛邊打邊跑，就在緊急關頭，周四妹帶著鐵衛隊打退了偽軍，原來周四妹死心眼地認為江紅纓肯定還在馬廠附近，所以一直帶著隊伍在周圍晃悠。崔鐵飛簡短地說明了他和江紅纓的狀況，然后又告訴她如何配合行動，爭取把馬廠的工人都救出來。交代完畢，崔鐵飛趁著日偽軍一片混亂，又潛回了馬廠。
轉天，有一個鐵匠回到馬廠投降，他其實是鐵衛隊隊員，也同樣被關進了修械所，他偷偷跟工人們勾兌，讓他們隨時準備逃跑。
晚上，高九爺回到自己的住處，愕然發現江紅纓坐在他的椅子上，同時，崔鐵飛用槍頂住了高九爺的腦袋，高九爺嚇壞了，連聲求饒。江紅纓、崔鐵飛都換上河防隊的軍裝，高九爺帶著他們去修械所，崔鐵飛將工人們都放了，二十多人就地取材開了修械所的軍火庫，換了河防隊的軍裝，裝備整齊。一行人在高九爺的護送下，浩浩蕩蕩出了馬廠。
江紅纓一行勝利地返回鐵工會臨時駐地，一片歡騰。
江紅纓仔細審問了高九爺，高九爺交代了所有的罪行，崔鐵飛知道就是因為他和馬遠圖的告密，才導致自己的父親遇害，非常憤怒。轉天，在駐地召開公審大會，高九爺被宣判死刑立即執行。
為了對鬼子偽軍進行攻心戰，江紅纓決定把崔鐵飛殺田中、刺殺山口的事跡都宣傳出去。江紅纓讓人將此事寫成了告示，說，高九爺就是漢奸的榜樣，誰要再敢幫助日本人欺負中國人，誰就得死，即使像馬廠、沭陽縣城這么防范嚴密的地方，我們也能來去自如，因為我們有白馬神槍崔鐵飛。告示貼到了沭陽縣的各個地方，連縣城里都貼了。
這一招非常有威懾力，田中小隊長、高九爺被崔鐵飛殺了，連山口也被干了好幾槍，差點死翹翹，當漢奸的一掂量，跟這幾位都沒法比啊，以后還是夾著尾巴做人吧。
沭陽縣城里的山口卻是暴跳如雷，他終于知道刺殺田中和自己的竟然是崔鐵飛，他親自帶隊來到馬廠，督促對鐵工會的掃蕩。
馬遠圖調查高九爺被抓的案子，他通過一些蛛絲馬跡，發現了江紅纓和崔鐵飛藏身的地下密室，由此證明，這兩個人一直躲在內部，而并不像鐵工會宣傳的那樣來去自如。山口對馬遠圖的心思縝密很欣賞，當下提拔他當夜襲隊的隊長，幫助尋找鐵工會。
馬遠圖被提拔后，覺得好運氣來了，所以加倍努力做事，他在本地是地頭蛇，地面兒熟，認識的人也多，在他的帶領下，夜襲隊勾結了很多地方上的惡霸地痞，搜集了鐵工會的很多情報，日軍對鐵工會的各分會展開了很有效的掃蕩，鐵工會損失頗大，靠近馬廠的兩個大的分會被搗毀，工人被抓回修械所，數名干部遭到殺害。
崔鐵飛帶領的鐵衛隊和小鬼子打了好幾仗，無奈實力差距太大，并不能有效的遏制日軍的掃蕩力度。整個局面非常被動，江紅纓做出決定，放棄靠近馬廠、沭陽縣城的根據地，全部撤退到更偏僻的鄉村，鐵衛隊分成若干個小組，每個分會都配一組，一邊打游擊一邊堅持生產。
如此一來，小鬼子一時找不到鐵工會了，山口又提出了強化治安運動、鐵壁合圍戰術，加強對整個地區的控制，山口懸賞一萬大洋要江紅纓和吳景升的人頭，而崔鐵飛的人頭最貴，高達五萬大洋。
由于鐵工會分散到了交通不便的犄角旮旯里，所以很多問題也隨之出現了，糧食補給、造槍的材料煤炭鋼材來源、運輸都成了很艱巨的問題。糧食不夠還能忍一忍，沒有材料，大家只能停工待料了。
江紅纓把困難反映給了上級，區委和部隊首長都很重視，一時之間，群眾和部隊都發動了起來，大家積極獻銅獻鐵，把家里的鐵鍋鐵門栓都拆了，有個大爺把自己壽材捐出來，做槍托，幾支部隊去扒了鬼子的鐵軌，平時打槍都必須將彈殼撿回來，還收集戰場上的彈片碎鐵，然后車拉牲口馱，千辛萬苦送到鐵工會。
盡管如此，鐵工會的材料還是短缺得厲害，有一半的工人都處在停工狀態。江紅纓覺得老是窩在山溝里也不是個辦法，崔鐵飛給她出主意說，咱們上次審問高九爺的時候，他曾經提起過，在大縱湖建了一個秘密基地，進可攻退可守，那里是宿城和徐州的結合部，可通沭河、沂水、六塘河，水路通暢，可以解決交通問題。江紅纓說，你的意思是把我們的鐵工會總部搬到大縱湖去?崔鐵飛說，沒錯啊，運輸可以讓沈家的船隊來解決。
江紅纓覺得這一招可行，她和崔鐵飛帶著一組人，按照高九爺的描述，進入大縱湖。周建民因為崔鐵飛最近老是跟江紅纓在一起，感覺在追求愛情的道路上很吃虧，這回死活要跟著一起去，還說是為了考察建廠的條件。
他們找到了高九爺廢棄的據點，是在一個小島上，雖說環境有點艱苦，但是周邊水域地形復雜，蘆葦叢生，倒是一個隱蔽的好地方。
鐵工會總部一共二三百人，分批遷到了島上，先是修整房舍，搭工廠，很是忙活了一陣。他們的行動引起了水滸幫的注意。水滸幫是大縱湖里的一支湖匪，領頭的是曹飛，綽號水上飛，此人本是一個綠林好漢，因為走投無路，才下湖為匪，在當地名聲還不錯。
曹飛按照江湖規矩，派人來下貼，要盤盤道。江紅纓帶著崔鐵飛和周四妹和曹飛見面。雙方約定比武定輸贏，結果第一局周四妹和一個小頭目比槍贏了，第二局崔鐵飛和曹飛比水上功夫又贏了。曹飛拜服，帶著水滸幫加入鐵衛隊。
鐵工會終于安頓了下來。造槍的工作也有條不紊地繼續開展，工人們在安全的環境下，干勁高漲，不但步槍的產量回升，還開始仿造捷克式機槍和俗稱為“花機關”的沖鋒槍。
山口下令嚴格控制鋼材、煤炭的供應。這一招果然是對癥下藥，沈家的公司再也買不到鋼材，連運輸鋼材都不可能，只要被發現，就全部沒收。鐵工會的日子漸漸不好過了，尤其是做槍簧撞針的特種鋼材，更是沒地方找去。
周建民找到江紅纓，說不能再這樣下去，別的鋼都能湊合用，但是特種鋼材必須去買。江紅纓苦笑一下，現在有錢也沒地兒買呀，小鬼子都快瘋了。周建民說，要不我回一趟上海，我還有點門路，應該可以買到飛利浦牌鋼絲。江紅纓說，會不會太危險了?周建民說，沒事兒的，我在小鬼子那里還沒掛號呢，他們都不認識我。