與萬里長城一樣工程浩大，攝人心魄的秦直道遺址是我國境內保存下來的為數極少的保存下來的古代交通要道遺址。被譽為人類歷史上最早的高速公路，與秦長城兵馬俑并稱于世。兩千多年前修建的這條高速公路北起九原郡，途徑鄂爾多斯全境，南抵秦都城咸陽，全長一千八百多公里，路面平均寬度約三十米，最寬處約八十米。
蒙恬是秦始皇最倚重的將領，公元前二百二十一年，秦始皇派蒙恬率軍三十萬北擊匈奴，擊退匈奴三百余里，不敢南下而牧馬，戰斗進行得十分慘烈悲壯。匈奴冒頓太子因為打退了秦軍的一次進攻，抵抗有功被匈奴大單于封為大將軍，長官軍政大權。蒙恬因為糧草被斷不得不下令停戰撤退，他審問了守護糧道的副將。
蒙恬給手下的將領們說今日糧草被斷不得不下令撤退，隨后他說讓看守糧道的將領今晚戴罪立功。韓騫將軍駐守邊關長城，手下的士兵糧食供應不足，沒有辦法他不顧魏將軍魏青山的阻攔縱容手下的士兵去搶胡人的羊吃。趙高是秦始皇身邊的紅人，他在朝堂之上宣讀了李斯的奏本。李斯在奏本里面寫出了修建直道的事情，秦始皇聽了之后提上了議程。
蒙恬率軍駐守的邊關也因為糧草供應不足不得不殺掉一些馬匹來供士兵們充饑。蒙恬的父親蒙老將軍說了駐守邊關的將士們因為路途遙遠糧草供應不上而作戰能力大打折扣，而且匈奴人采取了敵進我退的策略，讓他們防不勝防，必須要修建一個直通匈奴的直道，這樣就可以使一個月的路程縮短為一個星期，大大方便了抗擊匈奴人的用兵。
在眾大臣正在議論紛紛的時候蒙恬的奏折乘了上去，他說自己現在糧草已無，雖然把匈奴擊潰于陰山以北，但是自己也被困在了陰山。秦始皇聽后趕緊派右翼王賁將軍親自押運五萬擔糧草支援蒙恬，魏將軍知道朝廷正在押運糧草就給蒙恬請了命率一隊精兵抄小路前去接應糧草。秦始皇也在為修馳道和抗擊匈奴人的直道發著愁，他決定讓朝中的大臣們先爭論爭論，然后自己再拿主意。
韓將軍手下駐守邊關的士兵正在吃羊肉的時候有一隊胡人騎兵趕了過來，他們殺了很多秦軍之后說以后要是再敢殺稱麗人的羊就殺光他們。蒙恬知道了之后帶著隊伍經過他們駐守的城池之后嚴懲了偷羊的士兵，隨后穩定軍心說他們一定會渡過這個難關的，還讓將士們補償老百姓的損失，隨后拿著自己的口糧分發給了手下的軍士們。
隨后蒙恬說自己沒有領導好自己的士兵，理應自責十鞭，隨后他自己脫下了戰袍讓士兵打他鞭子。這時候眾將士們也都知道了他們的過失，后悔著因為饑餓就不顧軍法去搶胡人的羊。
魏將軍帶著一隊精銳的騎兵接應上了王賁帶領的運糧車隊，將士們都高興得不行。王賁將軍告訴魏將軍說自己實在是沒有想到這道路竟然如此的難走，一路上摔摔打打還損失了不少的糧食，他對蒙恬帶大軍抵御匈奴也佩服得不行。隨后魏將軍說現在大軍已經斷糧好幾天了，他帶著王賁運糧的隊伍為了趕行期提前運到糧食就走了十分險惡的小路，但是天公不作美下起了大雨，蒙恬在大帳之中也擔心著運糧隊伍的安危就親自帶著人前去接應。
魏將軍看雨越下越大就給大家鼓勁說讓他們越過子午北嶺沖過山梁就安全了，但是這時候雨大路滑，山路時分的崎嶇難行，山澗爆發起了大洪水，魏將軍和一些人連人帶馬被沖走了。魏將軍醒來之后發現活著的人就只剩下了他和大貴，大貴攙扶著受了重傷的魏將軍回了家，魏將軍讓他也回家看看，等天亮了讓他過來找自己說是有要事相商。
王賁將軍知道了后續的隊伍和魏將軍都被水沖走了，他派人趕緊去尋找。魏將軍回了家之后見到了自己的老婆和女兒靈兒，魏將軍說自己這次損失了好幾百輛車和好幾百條人命肯定是在劫難逃了。隨后他說自己現在就親自回軍營當面接受蒙恬將軍的處置，他拿出了一張自己親手畫的修路的地圖交給了靈兒，說是自己死了讓她親手交給蒙將軍。
韓騫親手給趙高寫了一封讓信使送給了趙高，趙高接到了那封信之后讓秦始皇看了，信上說蒙恬不顧手下將領勸阻派魏青山走險路因此損失了糧草。趙高在一旁進著讒言，秦始皇聽后說自己要聽聽蒙恬怎么說。蒙恬見了魏將軍之后不忍心斬他，魏將軍說自己雖死無憾，但是只有一個心愿，就是修一條大通道，這樣才能使邊關將士立于不敗之地。
靈兒和大貴她爹還有大貴三個人騎著馬趕赴了軍營，不管什么原因丟失了軍糧就是要軍法處置，可是蒙恬現在擔心的是沒有軍糧他們的將士吃什么怎么來抵御匈奴。靈兒見了蒙恬，她求蒙恬饒恕了她爹魏將軍，隨后還拿出了她爹留下的那份修路的地圖。蒙恬說只憑這幅地圖恐怕皇上難以饒恕魏將軍，這時候李典帶著青山村的百姓們運來了大家湊起來的糧食，鄉親們都說求蒙恬饒恕魏將軍。
蒙恬說但是皇上已經下了詔書，王賁給蒙恬出主意說魏將軍是讀書之人不可多得的人才，可以借他修路繪圖為由暫且隱瞞下來，等到圣上問起的時候他們倆一起扛著。韓騫一直想致魏將軍于死地，他數落了魏將軍一番之后就要讓劊子手行刑。這時候蒙恬騎馬趕到了之后問他為什么不早說繪制了地圖，隨后他拿出了地圖讓魏將軍標注出來數據和具體情況，還說自己給他一個月的時間讓他標注好地圖。隨后他告訴韓將軍說自己會和王賁將軍聯名上書向圣上說明情況。
秦始皇也在整日的為家國大事操著心，他想著趙高說的讒言擔心蒙恬手握大兵會起異心，隨后他還想著魏青山的事情。玉娘告訴秦始皇說這人餓著肚子打仗時肯定不行的，秦始皇說自己也不想殺魏青山，但是不能不顧大秦的律法，只要蒙恬想點辦法就能保住魏青山的命。韓騫還是賊心不死想要害死魏青山，他派自己的親侄子韓成拿了一只有毒的兔子做給魏青山吃。
韓成讓廚子趕緊把兔子給做了送給魏將軍吃，但是那個廚子說這種傷天害理的事情自己是干不出來的，但是韓成威脅她說這是蒙恬將軍的意思，隨后還說事成之后給他雙倍的賞錢。靈兒告訴蒙恬說自己想到監獄里面陪自己的父親魏將軍，蒙恬答應了讓大貴帶著她去了監獄，還說自己一會兒也去看看他。
那廚子去給魏青山送飯的時候看到靈兒也在，他不忍心毒死他們父女倆就告訴了韓成，韓成說那自己去支開靈兒。韓成進到了牢房里面之后讓靈兒去給她爹倒點水過來，隨后韓成拿了毒藥準備自己親自下毒，但是他去了廚房之后發現鍋里剩的肉已經被吃完了，他氣得不行。
蒙恬接到了他爹的家書說是皇上已經同意了修路的事情，他決定親自回一趟咸陽面見皇上。臨走的時候蒙恬告訴魏將軍說讓他趕緊把圖繪制好，到時候自己會親自的稟報圣上讓他將功折罪的。韓騫知道了蒙恬回咸陽之后趕緊派自己的侄子韓成去給趙高送了自己的一封親筆信。
秦始皇在宮里面一直等著蒙恬回京，蒙恬到了之后大貴受了傷從馬上摔了下來。趙高見到了蒙恬之后趕緊帶著他去見了秦始皇，皇上問了蒙恬這一路過來的情況，蒙恬說自己這一路過來確實是道路艱險，而且時常有胡人和土匪出沒，邊疆的百姓也生活的十分的凄苦，經常收到匈奴人的侵擾。
皇上派人拿了一些水果讓蒙恬吃，蒙恬吃著吃著就坐在那里睡著了，皇上說讓蒙恬先在這里休息，等他醒了之后讓他先回家休息，等第二天再過來找自己。朝中的一些大臣們還是在一起商量著阻止修路的事情，這時候趙高過來見了王丞相，他告訴王丞相說現在蒙恬突然回來了，他是為了修直道的事情。
王丞相聽了之后說到時候要是蒙恬要是陳述其中利害那么朝中的大臣們八成是都會同意的，再加上圣上主意已定到時候恐怕事情就難做了。秦始皇主張實行郡縣制，但是朝中以王丞相和趙高為首的一些人還是主張分封制。蒙恬的父親蒙武告訴他說現在朝中的人借著修路的借口又開始激化了分封制和郡縣制之間的矛盾。
隨后他告訴蒙恬說將在外就害怕小人進讒言，這次讓他回來就是要打消皇上對他的顧慮，隨后讓他去見一下李斯，只要能得到李斯的支持事情就好辦多了。