蔣冬梅教習學員們拼刺刀的技巧，譚俊主動站出來想挑戰一下她，蔣科梅絲毫不讓，譚俊將受傷的胳膊包起來贏得比賽，這讓蔣冬梅沒能想到。蔣冬梅解散人員后看到刺刀上的血跡，她追上譚俊將傷口包扎起來。纖月將打聽到譚俊的結果告訴嚴頌聲，結果是查無此人，但嚴頌聲仍然不放棄，纖月將共產黨軍官學校的情況說出來，她的話提醒了嚴頌聲，他集合全營學員宣布了下一步的演習規則。
蔣冬梅將戰術方案教給學員們，還用沙盤來考查他們的學習成果，譚俊向她問起大部隊的打仗情況，蔣冬梅只說是部隊在進行戰略轉移，譚俊渴望回到戰場上，蔣冬梅讓他繼續留下來學習。譚俊將他的作戰方案通過沙盤講述出來，蔣冬梅贊同他的觀點，大部分學員也感覺有道理，只有王遠持反對態度。
王遠找蔣冬梅談話，她認為他不適合打仗，他知道自己永遠也不會成為蔣冬梅哥哥那樣的軍人，蔣冬梅認為譚俊具備那樣的能力。王遠認為軍人應該在戰場上錘煉，他不想讓蔣冬梅上戰場。譚俊和學員們在研究著戰斗形勢，他們都期待著回部隊打仗，王區隊長沒有同意他們的請求，譚俊和他發生爭吵。
譚俊將手絹還給蔣冬梅后想悄悄離開學校，她追趕出去，還能理解他的做法，她認為譚俊是能扭轉局面的人物，譚俊帶著遺憾離開，蔣冬梅送他離去，她知道他想說些什么，還讓他等再回來時再講。蔣冬梅在第二天告訴王遠說譚俊走了，這讓王遠很生氣。
蔣冬梅想知道譚俊這樣走的后果，她感覺譚俊敢做敢當，王遠認為她在向譚俊傾斜，她知道譚俊做了王遠想做而又不敢做的事情。譚俊找到了梁團長，他承認自己是偷跑回來的，梁團長想等打仗后再說。譚俊向連長金柱報道后隨部隊進入戰場，金柱看出他的槍法比以前強多了，三連受到敵軍兩個營的攻擊，金柱想過去支援時譚俊提出不同意見，他認為那是敵人的佯攻。
金柱集合部隊之后帶隊營救三連，譚俊只好跟上去，敵軍早已在他們必經之地做好埋伏，他們完全暴露在敵軍視線之內，原本優勢地形突然變得不利起來，金柱指揮戰斗，譚俊也迅速做出判斷，他們陷入包圍之中。譚俊根據風向讓斧頭將手榴彈扔向離他們比較近的那堆草中，大火燃燒起來后他們突破敵軍陣地，連長金柱用沖鋒將手上的一捆手榴彈引爆，這為部隊的突圍撕開一道口子。譚俊答應金柱會效兄弟們活著帶出去，他被衛生員背下去治傷。
譚俊根據形勢部部隊撤退，他留下一班負責阻擊敵人，其他部隊在隘口埋伏起來布置雷區，只等譚俊開槍為號。負責狙擊的那個班邊打邊撤退將大批敵人引向雷區，只是一班長在雷區受傷，他們眼看著他被亂槍打死，等敵人進入雷區后被事先埋好的手榴彈全部炸死，因為一班長將敵軍引入雷區才讓譚俊帶領二連大部分兵力活著回去。王遠認為蔣冬梅的話是對的，她明白他想說什么。
梁團長對譚俊的做法提出表揚，他希望他能馬上回到崗位上來，譚俊安排行之當自己的指導員，他需要一天的時間回軍官指導隊，梁團長給他一天時間去辦事。王遠將得到的戰報告訴軍校的學員們，他們歡呼雀躍，蔣冬梅心里仍掛念著譚俊。王遠拿到最近的戰地通訊，他這才知道譚俊是第四支隊政委，這出乎他的意料之外。
譚俊興高采烈地趕往紅軍學校，上課時學員二蛋看到了譚俊的身影，譚俊來到課堂上，他掏出繳獲的戰利品送給學員們，老牛讓他趕快去關心一下蔣冬梅。王遠見到譚俊后詢問他為何回來，還提起了蔣冬梅，兩人找了沒人的地方后練起來。
王遠清楚譚俊為何而來，打斗時他誤打到譚俊的傷口，王遠向譚俊講起蔣冬梅和她哥的故事。譚俊見到蔣冬梅時向她解釋起來，他想帶她走，并且去自己的部隊，他想和她一起工作，但蔣冬梅沒有和他離開，她對他有好感，但目前情況不一樣。譚俊只好一個人回部隊，金柱經過救治之后回到部隊，他對譚俊有了新的認識，譚俊用實事行動記得了尊重。嚴頌聲受命趕往前線作戰，黃司令在他臨行前再三交待，還將蔣介石賜的中正劍伴他隨行。
嚴頌聲給林纖月辦公室放了一瓶紅酒就離開了，那時她正在開會，她清楚嚴頌聲充滿自信。胡行之追趕上隊伍向譚俊報到，斧頭已是革命隊伍里的戰斗英雄，他路過村里時回去看望老婆和孩子，譚俊答應幫他請假，在村口斧頭發現一支國軍隊伍后將他們引開，斧頭向天開槍示警，譚俊發現是斧頭村子方向。斧頭邊打邊退，國軍在后面緊追不舍，斧頭腿部被打傷，但仍堅持向前跑。
斧頭看到前面的隘口后掏出斧子和敵人拼起來，敵人最終還是開槍將他們打死，他臨死前沒能見到家人一面。譚俊帶人趕往敵軍方向，那股敵軍被前后夾擊，將他們解決后譚俊看到斧頭已經犧牲，他情緒很激動，譚俊撿起來地上的斧子，他讓金柱留下五人送斧頭回家，他們抬著犧牲的斧頭回到村里，鄉親們看到他成了紅軍的烈士。
譚俊見到了斧頭的兒子寶兒，他靠吃百家飯長大，譚俊收寶兒為干兒子，他從小沒見過他爹的模樣，譚俊讓有能力的鄉親們先替他照顧寶兒，他們臨走時還將身上僅有錢交給老鄉。譚俊帶人走夜路時發現后面有人跟蹤，跟蹤他們的是斧頭村子里的村民王寶財，他想參加紅軍，村里人都知道他是神槍手，譚俊答應讓他跟著回部隊，能否參軍要看組織上是否批準。
譚俊帶人追趕上隊伍，王寶財被分配到許排長手下。梁團長召集干部商量成立新的根據地之事，他想攻戰建寧，但建寧縣內的聯絡組織已被破壞，譚俊準備帶著行之扮成商人，梁團長認為扮作夫妻最為安全。梁團長將蔣冬梅調過來和譚俊假扮夫妻入城，她見到譚俊后有些不太樂意。
王寶財和胡行之扮成譚俊和蔣冬梅的隨從，入城后他們在旅館里訂了最好的房間，他們準備分組行動，蔣冬梅提出需要活動經費，她和譚俊被安排在一個房間，兩人分開而睡。譚俊在飯館中聽到人們的議論，王寶財還提著碧螺春過去打聽情況。