靜妃明白蘇先生就是林殊。她鄭重叮囑靖王說蘇先生是至誠之人，待他要比旁人更要親厚幾分，切莫忘了扶持的情分。她還特意做了雙份的點心，命靖王帶一份給蘇先生。一連串的疑點讓靖王確認《翔地記》有古怪，反復研究，卻不得要領，令他備感困惑。
靖王被封親王，加五珠冠，與譽王僅差兩珠，朝政格局有了新改變，譽王因此十分氣惱。梅長蘇繼續迷惑他說靖王加封是件好事，表示太子就快被廢，皇上需要新的平衡局面。譽王煩燥的表示難道花十年時間斗倒了太子，自己什么也沒有得到，還得繼續與靖王斗？梅長蘇安慰他說靖王無法與太子相提并論。譽王心事重重的離開蘇宅。梅長蘇心知這一次再也糊弄不住譽王，開始加強戒備。
四姐溫柔體貼，成功的接近了童路，讓他癡情深種，掉進了美人計之中。
靖王加封后，叮囑母妃小心。這時，宮里傳言四起，說靖王不輸譽王，有些方面甚至強過譽王。皇后大為光火，譽王也開始懷疑梅長蘇。
朝堂上，譽王與靖王已拉開戰局。靖王學習政務，廢寢忘食，進步很快。一日，沈追夜訪靖王府，告知今年有五個州連遭旱災和蝗災，顆粒無收。以前，太子、譽王爭當賑災主事人，目的不是救百姓于水火，而是瓜分救濟款。他倆每次賑災后，災區就會餓殍遍野，暴民四起，因為落到災民手中的救濟款不足三成。沈追懇請靖王為救災民，爭當這次賑災的主事人。
翌日，譽王、靖王在梁帝面前為誰前去賑災爭論不休。譽王無奈，只得提出先捐出自己府中的銀兩安民，清廉的靖王囊中羞澀，無力與之競爭，賑災一事落入譽王手中。
出宮后，沈追氣憤的對靖王說，希望天上掉下一個雷，正好砸在譽王頭上。靖王到蘇府求計，嘆息自己無能，頗為沮喪。言談中提及沈追的話，梅長蘇戲謔的說：有一個雷正在路上。
原來，江左盟5日前在撫州劫了一支給譽王送禮的鏢隊，送禮之人竟是災情最重的岳州知府，而且是高達五千多兩銀子的重禮。梅長蘇告知靖王，他已安排好2日內將此事傳遍岳州大街小巷，激起民怨以引起梁帝重視。
宮中，刑部與吏部將譽王受賄一案送到了梁帝案頭。譽王狡辯，被沈追和蔡荃以鐵證坐實。皇家顏面盡失，令梁帝大怒。他知道譽王已不適合主理賑災事宜，遂改派靖王。
靖王賑災收效甚佳，梁帝和朝臣們贊不絕口，說他上馬能戰，下馬能治，讓譽王嫉恨不已。在秦般弱的提點下，窩在府中借酒澆愁的譽王終于承認梅長蘇早已為靖王所用。秦般弱提出先對付梅長蘇和他的江左盟，除了幫譽王，她也想借譽王之手報江左盟重創紅袖招之仇。譽王看透了她的心思，指出她謀劃不妥。譽王認為靖王在朝中的支持已非常穩固，并非單單只靠著梅長蘇，而自己在六部中卻無人可用。江左盟勢力太強，不好對付，不如釜底抽薪，從靖王下手。靖王一倒，梅長蘇便無用武之地。而靖王的弱點就是多年來橫亙在靖王與梁帝之間的赤焰逆案。
秦般弱為了讓譽王與夏江合作，坦陳自己是滑族璇璣公主的傳人，愿說服夏江，因為夏江與璇璣公主有舊交。
夏江這段時間派人跟蹤蒞陽長公主，欲殺她以取得謝玉手書，摘下懸在自己頭頂上的那把利劍，但一直苦無機會。
自靜妃看過《翔地記》后，每次都讓靖王帶走兩份一模一樣的點心，其中一份自然是梅長蘇的。梅長蘇看著食盒，有些憂慮，甄平追問原因。原來，靜妃送的食盒里一直沒有榛子酥，梅長蘇自小不能吃榛子，但榛子酥卻是靖王最愛，他懷疑靜妃已經知道了自己的真實身份。
童路向十三先生傳信，宗主命令關閉妙音坊。隨后他又問四姐即雋娘的身份核實情況，得十三先生肯定，童路放心離去。
又至嚴冬，梅長蘇咳嗽不停，病狀加重，他依然拖著病體親自拜訪言侯。進門后，從豫津口中得知景睿過得很好，他稍感安慰。
豫津準備告退，言侯讓他留下，參與密談。得知梅長蘇不是幫扶譽王，而是為靖王效力，明知不合情理又無勝券可握，重義的言侯卻熱血沸騰，愿助一臂之力。豫津理解父親的抉擇，誓死追隨，永不言悔。梅長蘇得言侯首肯，表示定會全力保言氏一族周全，言侯卻讓梅長蘇不必介懷。交談間言侯突然問起梅長蘇是否為當年祁王府的舊人，梅長蘇解釋說自己曾是仰慕皇長子的少年，至今舊志不改。言侯知他遮掩，未予深究。
有秦般若牽線，夏江如期赴譽王之約，與譽王約定只助他除掉靖王，不參與儲位之爭。事實上靖王若敗，已無人可與譽王相爭，夏江只是掩耳盜鈴罷了。
蘇宅內，童路回稟了兩件事：一是謝玉到流放地后，受過幾次暗襲，下手不狠，多以試探為主，可能是夏江忌憚謝玉留在長公主處的手書；二是夏冬已離京幾個月，她前往嘉興關，想找謝玉當年的左副將魏奇了解情況，魏奇卻在她到達前被懸鏡司暗下黑手離奇暴斃。梅長蘇叮囑派人保護好蒞陽長公主，防止謝玉手書被奪。童路走后，一向仔細的甄平發現童路與以往有些不同，梅長蘇命他讓十三先生多多留意。此時，梅長蘇已病體難支，晏大夫嚴令他臥床靜養。
童路深陷情網不能自拔，他決定跟十三先生提出，和化名雋娘的四娘成親。
夏江得報，屬下跟丟了夏冬，而刺殺蒞陽長公主的任務也沒有完成，因為蒞陽閉門不出，巡防營最近又加強了長公主府周邊的防衛，沒有機會下手，因此，夏江決定暫且停手，派屬下盯牢長公主府動向和夏冬回京的行蹤。
夏江將掌握的有關衛崢的情報告訴了譽王，以此制造一個重提赤焰舊案的契機。原來，衛崢是林舒的副將，他死里逃生，被藥王谷的素谷主所救并收為義子，改名素玄，娶潯陽醫善世家云氏獨女云飄蓼為妻，隱世埋名過了十多年。夏江已摸清衛崢押送藥材的時間和路線，派出精銳設下了埋伏，準備誘捕衛崢，并確保萬無一失。
太皇太后的冥誕到了，梁帝須守靈三日，后宮不得隨行，他讓靜妃備上安眠香讓高湛帶去皇陵。梁帝近日心神不寧，常夢到宸妃，他詢問靜妃是否夢見她，靜妃巧妙作答。
譽王沒有想出利用衛崢牽連靖王的好辦法，老謀深算的夏江卻提出讓衛崢作餌，釣靖王來救，以靖王心性，一定不會袖手旁觀。只要抓住靖王這個把柄，皇上就會震怒。秦般若擔心梅長蘇可能會勸阻靖王營救衛崢，譽王設下圈套離間二人，讓靖王到時聽不進梅長蘇的諫言。