慈禧偶然之間得見六額駙景壽，將大公主白靈許配給六額駙的兒子，卻不知道已經埋下了日后深深的裂痕。時間到了同治十年，推遲已久的同治大婚和選秀提上了日程。恭親王總算盼到了這一天！但沒有料到整個選秀過程一波三折，最后同治卻是看上了慈安選出來的皇后，這引起慈禧強烈不滿，埋下日后同治慘死和兩宮惡斗的隱患。
根據同文館翻譯出來的日本書籍來看，日本現在正在大力發展重工業，他們現在的經濟實力增長，是相當的快，恭親王憂慮大清若不奮起直追，就要四面受敵。但此時兒子載征卻同已婚女人廝混在一起，引起父子強烈沖突。日本用欺騙的方式將大清國土流求變為日屬領土沖繩縣，恭親王為自己一時疏忽只有徒呼奈何！同治在母親的重壓下生活痛苦，被迫放棄自己喜歡的女人。
同治因壓抑而在煙花之地出沒，染上了花柳病。而載征就是陪著皇上四處尋歡之人。恭親王為此向慈禧負荊請罪。而皇帝的老師翁同穌，倭仁等人則引誘同治對付恭親王。而白靈大公主守著一個殘疾男人的苦果也只有由心虧的恭親王自己吞咽。此時慈禧暗示同治重修圓明園。