恭親王頂住種種壓力，與夷人談議和條件，卻無奈夷人兵臨城下，為避免血洗京城，恭親王決定背負一世罪名，簽下不平等的《北京條約》達成議和。誰知肅順等人又從中作梗，暗中扣押奏折，想使議和不成。恭親王幸得懿妃相助，最后僥幸達成議和。然而肅順又想出其他詭計使恭親王與夷人關系惡化，恭親王又如何化解這一危機呢？
恭親王議和雖成，但事情真相浮出水面，懿妃偷出朱批送給恭親王之事敗露，被咸豐打入冷宮。恭親王、懿妃兩人其實早有情意，誰知陰差陽錯，懿妃成了四哥妃子，此次懿妃被打入冷宮其實也是為了救自己，于是，恭親王下決心去承德冒死救懿妃，但是他能救得了她嗎？
恭親王秘密潛入承德，委婉懇求皇后出面，終救懿妃出了冷宮。事情告一段落后，為了咸豐加速回京，恭親王還命人修葺圓明園。肅順等人深知皇上若回京，自己就不可以再一手遮天，于是他一方面繼續破壞恭親王與夷人的關系，另一方面以養病為由，迫使咸豐留在承德。恭親王現外憂基本已除，他又如何對付這內患呢？