咸豐已經命在旦夕。肅順便以輔助幼主為名脅迫咸豐擬訂了顧命八大臣，實則把大清的江山和權牢牢的掌控在自己的股掌之間。咸豐此刻已經醒悟，想讓恭親王輔助幼子，便立即下旨召見恭親王。可肅順再次扣押了圣旨，并強令咸豐同意顧命大臣可暫囊一切政務，此時的咸豐已無回天之術。恭親王在京城得知咸豐病危，想去承德見哥哥最后一面，卻在肅順的阻撓下終不得愿！咸豐大殮，事已成定局，恭親王頂著失去至親的壓力，又如何和肅順周旋呢？
肅順雖得大權，但咸豐臨終時卻給了兩宮太后兩道鑒印，所有奏折還得蓋印才能奏效，予以兩宮太后共同輔佐幼主。這事成了肅順權傾朝野的絆腳石。皇后仁慈，肅順尚不放在眼中，可恭親王和懿妃關系一直密切，懿妃又野心勃勃，此二人不除，肅順怎么也坐立不安。于是，肅順便暗地里找人刺殺懿妃，同時找人半路攔殺回京的恭親王，恭親王和懿妃都僥幸躲過此劫，但他們會怎么抱此仇呢？
肅順刺殺懿妃和恭親王失敗，大動肝火，知道他們必會聯手對付自己，于是想調自己苦心栽培的曾國藩增援，但被曾國藩拒絕。肅順只有請曾與恭親王結怨的僧格林沁前類來幫忙。與此同時，兩宮與小皇帝先行回京，肅順再次派殺手刺殺他們，而恭親王早已吩咐榮祿趕去救駕。肅順再次失利，兩宮平安回到京城，更堅定恭親王消滅肅順的決心。