除肅順之外的八人（包括曹毓英）都已回京，恭親王開始抓捕。表面上恭親王非常悠閑的下棋，掩人耳目，實則早有腹稿，用快、準、恨三字訣，迅速抓捕了八人，而曹實際上是內應。恭親王不但使他們招供畫押，更得知肅順實際上也有內鬼埋伏在自己身邊，還有軍隊以為支援，恭親王處在暴風雨的前夕。
暴風雨終于來臨，肅順瘋狂反撲，但被恭親王洞燭先機，逐一化解，湖廣總督與僧格林沁帶兵前來支援肅順，肅順更是得意忘形，以為自己穩操勝券，但沒有料到被工親王抓住各路勢力的弱點，一一攻破，而僧格林沁在關鍵時刻深明大義，明助肅順，暗通恭親王，更是化險為夷的關鍵一著。而肅順此時全然不知已經是甕中之鱉，恭親王成人之美，讓七爺將其順利抓捕。恭親王與肅順在臨刑前英雄惺惺相惜，更讓一段英雄傳奇畫上完美句號。兩宮正式臨朝，恭親王出任議政王，歷史進入了一個嶄新的時期。
恭親王成功化解八大臣被處斬之后的僵局，妥善化解怨氣，縮小打擊面，化解曾國藩兄弟等心中的疑慮，迅速的穩定了同治初期混沌的時局，為大清“同治中興”奠定了一個良好的開局。咸豐寵妃麗太妃精神壓抑舉止失常，為和諧的皇宮生活蒙上陰影。恭親王得老師賈楨的點撥，化解與兩宮的心結。恭親王積極與各國交接，開始打開中美友誼之門。