饒小梅大吃一驚，急忙去找鄭板橋，把自己的所見所聞告訴了鄭板橋，饒小梅表示蘭蘭和謝昌吉生性善良，應(yīng)該不會(huì)加害別人。鄭板橋認(rèn)為可能是有人刻意挑釁，便故意把蘭蘭和謝昌吉放出大牢，約他們晚上在河邊相見，其實(shí)是為了引蛇出洞，引出幕后真兇。
蘭蘭挑著水桶來到了河邊，意欲打水時(shí)，一個(gè)叫馬坤的人從背后抱住了蘭蘭，蘭蘭大吃一驚，馬坤得意洋洋地表示自己讓他們失望了，自己沒有死，一個(gè)路過的樵夫從這里經(jīng)過，救了自己一命。原來，馬坤曾意圖趁蘭蘭下山打水的時(shí)候染指蘭蘭，多虧謝昌吉及時(shí)趕到，和馬坤大打出手，馬坤被打暈，蘭蘭和謝昌吉慌亂，以為馬坤已經(jīng)死了，便用石頭把馬坤埋在了河邊。
撿回一條命的馬坤沒有迷途知返，還意欲對(duì)蘭蘭不軌，趕到河邊和蘭蘭鄭板橋相見的謝昌吉看到這一幕急忙上前，制止了馬坤，兩人再次大打出手，馬坤拿出了別在腰間的匕首，刺向謝昌吉，千鈞一發(fā)之際，姚三阻止了馬坤，把三人都帶回衙門，當(dāng)堂審案。
馬坤自認(rèn)自己沒有做錯(cuò)，以為蘭蘭身為尼姑，卻不守佛門戒律，那么自己也可以染指她。鄭板橋命人重打馬坤十大板，蘭蘭對(duì)鄭板橋說了實(shí)話，其實(shí)，自己是假尼姑。鄭板橋早已知曉此事，他派人請(qǐng)出了大悲庵的勝元法師，勝元法師表示蘭蘭所言不假，當(dāng)初蘭蘭為了躲避父親逼問，來到了大悲庵，自己查到蘭蘭還有俗緣未了，為了幫助她，允許她以香客的身份借住在大悲庵。
鄭板橋表示馬坤意圖不軌，死里逃生后還不知悔改，明知故犯，命人責(zé)罰五十大板。謝昌吉出手傷人，險(xiǎn)些置人于死地，也杖責(zé)五十大板，還命謝昌吉和蘭蘭即日成親。
饒小梅愈發(fā)覺得馬坤的行為有些可疑，但是馬坤除了承認(rèn)罪行拒絕再交代別的內(nèi)容?，饒小梅告訴鄭板橋，自己打聽到，趙二虎對(duì)蘭蘭好像也有意。
深夜，吳良方和父親在賭坊門口爭吵，原來，吳良方的父親嗜賭成性，此番又簽欠下了五十兩的賭債，把自己的腰牌都典當(dāng)了，吳良方十分生氣，呵斥了父親。在一旁的趙二虎聽到了兩人的對(duì)話，他拿出了五十兩銀子，交給了吳良方的父親，吳良方的父親不管不顧地接過銀子就沖進(jìn)了賭坊，趙二虎此時(shí)對(duì)吳良方提出了自己的條件，他拿出了自己編造的假的河工物料的清單，要吳良方拿到縣衙，替換掉那本真正的清冊(cè)。吳良方本欲拒絕，殊不知，在父親的拖累下，已經(jīng)走進(jìn)趙二虎設(shè)下的圈套。
第二天一大早，謝昌吉和蘭蘭向鄭板橋辭別，鄭板橋特意做了一首詩，贈(zèng)予兩人，祝兩人幸福。
吳良方的父親被賭坊的人暴打，吳良方匆匆趕到，得知父親又欠了一百兩銀子的賭債，吳良方氣急敗壞但也無可奈何，對(duì)方揚(yáng)言如果不還上這一百兩銀子，就要了吳良方父親的命。吳良方無奈，只得悄悄走進(jìn)了縣衙的宗卷室，拿假的清冊(cè)替換掉了東河段河工物料的清冊(cè)。
陳軒也在宗卷十查看洪興的案宗，他把自己的發(fā)現(xiàn)告訴了鄭板橋：洪興死的時(shí)候七竅流血，身體痙攣，和自己父親陳長生死的時(shí)候的癥狀一樣，他認(rèn)為不可能這么巧合，只有一種可能，那就是父親和洪興死于同一個(gè)人的毒手。鄭板橋要陳軒繼續(xù)查下去。
費(fèi)姑因?yàn)檫^度操勞，腰疼難忍，饒小梅拿出了范子揚(yáng)送給自己的萬能藥，那是范子揚(yáng)從父親的暗箱里拿出來的。陳軒從旁邊經(jīng)過，費(fèi)姑請(qǐng)她幫忙查看一下所謂的萬能藥是否可以食用，陳軒問道萬能藥藥味刺激，認(rèn)為不適合食用，給費(fèi)姑看病后把?藥帶回去研究。
鄭板橋帶著吳良方去看新修筑的黃河堤壩，意欲把趙二虎的計(jì)謀告訴鄭板橋，正準(zhǔn)備張口，范仁福帶著趙二虎也來到了堤壩旁，吳良方失去了開口的機(jī)會(huì)。
天降暴雨，鄭板橋忙著組織堤壩邊的村民撤離，辛苦勞累一天，剛回到府衙，就聽到來福叫著大事不好就沖了進(jìn)來，原來，新修筑的東河堤坍塌了。
鄭板橋拖著自己扭傷的腳和姚三等人來救助災(zāi)民，第二天早上，雨停了，一位老母親對(duì)著自己已經(jīng)死去的兒子嚎啕大哭，鄭板橋和吳良方心里都十分不是滋味，鄭板橋當(dāng)眾給百姓跪下，表示自己愧對(duì)這些百姓。
吳良方心里也十分不是滋味，他認(rèn)為自己罪該萬死，來到范府，想把趙二虎的奸計(jì)告訴范仁福——這位范縣聞名的大善人。卻沒想到，在門口，他聽到了范仁富和吳良方的對(duì)話，這才得知，偷換清冊(cè)的幕后主使正是范仁福。范仁福偷換掉清冊(cè)，堤壩坍塌，會(huì)追究鄭板橋，到時(shí)候衙門會(huì)按照那本假的清冊(cè)購進(jìn)物資，自己就可以趁機(jī)把自己囤積的壞木料賣出去，大賺一筆，用這些錢再去買百姓的地。吳良方聽后大吃一驚，沖上前去指責(zé)范仁福，卻被范仁福反唇相譏。
陳軒一直在研究饒小梅從范子揚(yáng)那里拿來的萬能藥，發(fā)現(xiàn)在這些藥有巨毒，人服下后的結(jié)果就是自己父親和洪興死時(shí)的癥狀。陳軒畢竟還年輕，難免魯莽，此番發(fā)現(xiàn)了父親的真正死因，他當(dāng)即就沖到了范府，指責(zé)范仁福殺死了自己的父親，范府的家丁和趙二虎對(duì)陳軒大打出手，隨后，他們把奄奄一息的陳軒送到了縣衙，謊稱他們?cè)诤舆吙吹搅讼萑牖杳缘年愜帯?/p>
世媛悉心照料著陳軒，鄭板橋前來探望，表示自己一定會(huì)查清此事，給陳軒討個(gè)公道。
深夜，趁世媛不在房間，蒙面的趙二虎來到了陳軒的房間，對(duì)著陷入昏迷的陳軒刺了一刀又一刀，血濺了出來，秦世媛回到房間看到這一幕驚慌失措，趙二虎趁機(jī)逃走。
趙二虎看到陳宅門口掛著白的燈籠，以為陳軒已死，覺得了卻了心頭大患。
鄭板橋帶著吳良方和饒小梅來到損壞的堤壩，在那里找到了大量的麥秸，頓時(shí)明白修建堤壩的范仁富偷工減料，用麥秸假充石料，所以堤壩在面對(duì)洪澇時(shí)，顯得不堪一擊。
怒火萬丈的鄭板橋找到范仁富質(zhì)問，范仁富謊稱偷工減料一事自己毫不知情，但是是自己監(jiān)管不力，承諾自己會(huì)查出真兇。鄭板橋心知肚明，范仁富和此事脫不了干系，便拿出清冊(cè)和范仁富一一核對(duì)，但是縣衙的清冊(cè)和范仁富手中的清冊(cè)一項(xiàng)一項(xiàng)全都可以對(duì)上，這讓鄭板橋起了疑慮，他心里很清楚，現(xiàn)在的這個(gè)清冊(cè)和自己前幾天看的清冊(cè)不一樣。
吳良方糾結(jié)萬分，他鼓足勇氣，想把實(shí)情告訴鄭板橋，但是鄭板橋表示自己需要一個(gè)人靜靜，吳良方只能把話又咽回肚子里，走了出去。
晚上，鄭板橋已經(jīng)大致想到了問題所在，他把吳良方叫到了自己的書房，表示自己一直把吳良方當(dāng)做最好的朋友、兄弟來看待，吳良方自知愧對(duì)鄭大人和那些死去的災(zāi)民，對(duì)鄭板橋跪了下來，把事情的來龍去脈告訴了鄭板橋，鄭板橋勃然大怒，但知道此時(shí)生氣無益，要吳良方將功贖罪，仍假意站在趙二虎那一邊，配合自己，找到證據(jù)。