楊根思摘下犧牲戰士的名牌，也拿下自己的名牌讓趙仁貴和小豆包抱著重機槍武器和名牌回去軍部，至少要讓這些犧牲戰士的家人得到他們的消息。趙仁貴咬著牙拉著小豆包離開，楊根思獨自躺在戰壕里最后看了一眼犧牲的戰友，抱起炸藥包沖向了奔上來的美軍。馬金虎來到1071陣地大聲哭喊著叫著楊根思的名字，他帶來了那幅裱在畫框中的全國英雄表彰大會照片，可年僅二十八歲的楊根思已經永遠留在了這片土地上。
毛主席發現美一師要通過水門橋逃走，他命令九兵團不惜一切代價炸橋，并要求向平壤前進，他要美軍每一步都要付出血的代價。部隊已處在休整之中，敵軍已經潰散，殺雞焉用牛刀，彭總決定派三十九軍的三個師去攻占平壤，由116師主攻。毛澤東還特別指示，收復平壤的入城儀式要讓朝鮮人民軍先進城。1950年12月6日，116師和朝鮮人民第一軍終于進駐朝鮮，陷落敵軍手中46天的臨時首都平壤終于又回到了朝鮮人民的手中。毛澤東聽到這一消息終于露出了開心地笑容，他親自提筆寫起一篇新聞報道，周恩來憶起當年的《湘江日報》，毛澤東筆走龍蛇的文采真是揮斥方遒。毛澤東笑著表示自己是太過欣喜想要第一時間告知全國全世界。
華盛頓收到了戰報，美軍現在只能守住釜山一代，艾奇遜表示中方現在已經占領平壤，而美軍無法及時增加兵力支援，應當重新審視這場戰爭會否成為他們和中國甚至蘇聯的一場全面戰爭。麥克阿瑟提出建議如果中方要求停戰聯合國應當通過，但雙方必須以三八線為界限停止再次進攻，否則只能增加兵力繼續進攻，再或者直接飛機轟炸中國大陸又或者他們撤出朝鮮半島。杜魯門詢問起國防部長馬歇爾的建議，他提出要先向聯合國提出以三八線為界進行?；饏f議，以爭取更多的優先權。杜魯門采納了二人的建議，但為了制造聲勢，他又下令讓全球的指戰員為豬呢比全面戰爭而大肆擴軍。
伍修權發來電報，毛澤東和周恩來已明白西方這是在試探中方的意圖，美方發出的全球戰爭警報實力就是對中國的另一種威脅。英國和美國對聯合國施加壓力，印度等亞洲十三國起草并形成了朝鮮和平方案，呼吁朝鮮人民軍和中國軍隊不要前往三八線以南，這正符合美國的意圖。方案上提出要中國撤軍并不再在邊境集結軍隊，毛澤東一聲冷哼這完全就是在給美國當走狗，周恩來敲打著桌子，新中國本土受到威脅這十三國之前從未管過，甚至中國軍隊撤退時的安全這些國家都根本沒考慮到。當年馬歇爾當面說著要停戰，背地里卻為蔣介石運送武器裝備，這樣的虧絕不能再吃一次。
毛澤東提出，西方國家想要和談，那中方就提出五個條件，一所有外國軍隊撤出朝鮮，二美國軍隊撤出臺灣，三朝鮮問題交給朝鮮人民自己解決，外國不得干涉，四由中華人民共和國的代表取代蔣介石的代表參加聯合國，五召集中蘇英美四大國準備合約，不得單方簽約。這實事求是的五條在杜魯門眼中可是大逆不道，毛澤東同周恩來商議要繼續同蘇聯溝通，并聯系印度大使前來商談。
美軍在水門橋上不斷架橋卻都被志愿軍炸毀，無奈只得用兩根鋼筋架起車直道橋以讓坦克通行。西線基本大功告成，可東線長津湖的水門橋又成了一個隱患，志愿軍派出敢死隊將水門橋的橋墩炸毀，可美軍不死心的將八套巨大的鋼制橋組建空投下水門橋附近，兩天后一座新的水門橋又橫亙在懸崖之間。彭總盯著手中水門橋的照片，他勒令九兵團即使美一師要逃竄水門橋也必須成為他們永久的噩夢?？删疟鴪F傷亡慘重，彭總向毛澤東表示自己未能完成全殲敵人的任務很是愧疚。毛澤東卻表示此次戰役指揮得當，戰士們頂著嚴寒戰斗到了最后一刻，這是我軍的一次慘烈勝利，也是美軍的一次空前失敗。
當奧利弗率領著美軍再次進攻古土里以南地區時，陣地上第二十軍五十八師172團下屬連隊的戰士們已全部凍僵在陣地上。看著這些凍死在地上卻仍牢牢握著武器的中國士兵，奧利弗從其中一人手中拿出一封遺書，翻譯告訴他上面寫著對祖國和家人的熱愛，和即使凍死他也要死在這座陣地之上的決心。奧利弗敬佩這群軍人崇高的信仰和堅定地信念，感慨麥克阿瑟應該慶幸美軍沒能跨過鴨綠江，他率領美國軍人敬起軍禮，向這些中國軍人致敬。
中國志愿軍作戰英勇，從根本上扭轉了戰局，奠定了朝鮮戰爭勝利的基礎。中方約見印度代表潘尼迦，印度希望中方軍隊停止前進，要通過國際組織來解決朝鮮、臺灣及中方在聯合國的席位問題。章漢夫提醒潘尼迦志愿軍已經解放平壤，聯合國軍正在節節敗退，現在要求保持現狀并不合時宜。潘尼迦認為解決問題的方法還是在于政治手段，但章漢夫再次重申中方不想要戰爭，可十三國也要對比采取謹慎態度。他提出中方和談的要求就是外國軍隊撤出朝鮮和臺灣并要求聯合國席位。潘尼迦巧言令色企圖阻止中方軍隊跨過三八線，可章漢夫堅守立場，未有一絲一毫的退縮。同印度的會談不歡而散，毛澤東提出中國人民站起來了就絕不會再趴下，要讓全世界看到我們有能力去守衛世界和平，不能讓所有的國家都倒向帝國主義的一邊。
戰爭進行到現在是打是等彭總等人還在思索和等待主席的決定，彭總親筆寫下六個字“饑無食，寒無衣”要求直接電報中央。杜平明示毛澤東或許仍希望他們宜將剩勇追窮寇，彭總又何嘗不想，但以志愿軍現在的狀況他們還能拿什么去追呢。毛澤東不停地抽著煙，整個房間都成了一片霧海，看著彭總發來的電報，他陷入了沉思，這是自井岡山以來彭德懷第一次向他叫苦。周恩來看著電報，美帝不除終是新中國的隱患，可戰士們的生命也是寶貴的，毛澤東下令同意暫緩追擊，并要求志愿軍補充糧食彈藥全力支援東線作戰。
麥克阿瑟在記者會上遭受記者們的質問，可他那一套美軍必勝的陳詞濫調已經無法令人相信，他甚至說出要同中國開戰的言論。杜魯門對麥克阿瑟魯莽的行為十分不滿，艾奇遜建議由國務院要求任何人不得未經允許作出任何關于外交的發言，杜魯門同時指出眼下最重要的就是要穩重韓國的局勢。
杜魯門既不同意持續撤退，又堅決反對擴大戰局，艾奇遜提出利用聯合國開展停戰談判，等美國準備好后再行反擊。
周恩來向毛澤東匯報東北十一萬人的軍隊已經在訓練，可以支援前線七萬人，九軍團的物資準備也在十二月時會準備完成。鄧華等人認為現在并不急需繼續進攻，可彭總發出的電報已經五日都未收到毛澤東的回復，他堅信作為將帥實事求是的向領袖匯報是一種責任和忠誠，他沒有錯。毛澤東在北京的辦公室里抽著煙，彭德懷也是徹夜難眠，他們都想著前線艱難作戰的士兵，現在軍隊已經是人困馬乏，九兵團更甚。
鄧華提出他們就同美軍在三八線對峙修整也不失為一個好計策。韓先楚帶著梁興初和政委劉西元回來復命，彭總調侃嘉獎電報里的三十八軍萬歲他還得在天上飄著。梁興初一直帶著彭總給他的石頭，絕不會再有猶豫和驕傲，彭總笑著讓他掏出石頭扔的遠遠的，并邀請他一同好好的吃次飯。
美國開會討論起停戰的事宜，可一旦停戰美軍的空軍海軍就要撤退，他們擔心中國會借此增兵，所以即使要撤退也要保證美軍的安全，杜魯門也表示停火協議只限于韓國。馬歇爾指出中方對臺灣的訴求，可杜魯門狡猾地指出如果中方拒絕此次談判那么破壞和平的就是中國，且他會立刻宣布全國處于戰爭狀態。
這樣不平等的談判條件根本就沒有誠意，毛澤東和周恩來都堅信新中國只有頑強的戰斗下去才能真正站起來，對于聯合國作出的任何決定只要沒有中方參與一切無效。蘇聯對于中方提出的五點要求很贊同，斯大林還建議最好拿下漢城后再同美軍談判，毛澤東對此也表示贊同。
中央下達命令要求志愿軍停止休整堅決打過三八線，但越往南進攻補給線就越長，洪學智很是擔心戰士的后勤補給。彭總指出不能只考慮戰略性要綜合考慮各種方面的需求，現在有全國人民做后盾比起長征時期他們已經強大了很多，第三次戰役勢在必行。
1950年12月14日，美英操縱聯合國成立“朝鮮停戰三人委員會”，打著先?；鸷蟪奋姷幕献悠髨D拖延時間整軍再戰。看到聯合國的決定，毛澤東說著不考慮其他問題的停戰是假停戰根本不予理睬。周恩來向他匯報鄧華的汽車被美飛機轟炸受了重傷只得回國修養，這制空權實在是個大問題毛澤東發愁中國的飛機何時能拉上去。
洪學智重新挖鑿了防空洞，彭總在洞里走走看看很是滿意，鄧華的手術也十分順利彭總終于放了心，在新家的第一次作戰會議正式開始，三八線必須跨過，可怎么跨過這還要仔細安排。敵方對南部進行了五道防御縱深，志愿軍擅長的穿插運動戰無法展開只能用硬碰硬的陣地戰。可現在志愿軍的重武器已經折損殆盡，而眼下已經等不及武器補給，彭總指出集中火力打擊，趁其不備打快速戰斗。韓先楚同意這一戰略，但也補充道如果戰役進程遲滯或反復較大消耗掉僅有的物資，林津江地勢平坦無險可守戰局就又會被扭轉，所以快速戰是唯一的方法，對此彭總希望由116師來打頭戰。
鄭銳等人幫著朝鮮民眾搭起屋頂以感謝他們留著他們吃住，可集結號想起他們必須迅速回到部隊。毛澤東提出只要跨過三八線一步都是勝利，而領頭的三十九軍116軍可是一只連創美軍兩大王牌師的猛軍，他指出要東北軍不惜一切代價都要供給前線物資。
毛澤東對周恩來指出必須要加上美艦隊撤出臺灣，中國加入聯合國的條件，并電告彭總開戰宜早不宜遲。周恩來告訴他現在東北已經動員人民群眾全民炒面粉全力支援朝鮮前線，下一步甚至可以動員全國人民全力支援朝鮮戰爭，中國軍民一心就是堅不可摧的銅墻鐵壁。
彭總等人制定戰略計劃，要兵分兩路突破敵人防守，臨津江將成為重要的戰略地。也可加上后勤能力，中央軍委已經派遣物資和橋梁兵，東北軍也已把炒面等糧食運過來，可以供前線五至六天的補給。對于作戰時間，由于美軍要過陽歷新年，為了保持進攻的突然性彭總決定就在12月31日晚上發起進攻。
戰略計劃終于制定，彭總拉著洪學智殺起象棋來，這時志愿軍剛剛截獲了美軍電報——沃克居然出車禍死了。這對于志愿軍可是一大利好消息，眼看著第三次戰役就要發起彭總要求密切關注美方的下一人選，臨陣換將是大忌這盤棋他自然無法再下下去拉著洪學智重新思索起對策。
杜魯門決定立刻將將領李奇微送往韓國，中央軍委作戰部得到消息立即將接替美第八軍司令的李奇微資料整理發給彭總。李奇微向麥克阿瑟報道，戰事已經艱難美軍遭受了不小的打擊，戰士的氣勢低迷。李奇微分析認為中方能夠取得暫時勝利是因為他們的突襲和速度，眼下雙方兵力相差不多，美軍又有精良的裝備，他有把握能夠取得勝利。麥克阿瑟欣賞他的自信，但還是告訴他如果戰局不利自己允許第八軍撤退到日本。這樣的態度令李奇微很驚詫，他隨即卻又決定繼續向志愿軍主動發起進攻。
毛澤東向彭總發著戰略指揮電報，蘇聯也主動提出增派兩千量汽車。這時中國空軍司令員劉亞樓和志愿軍空軍司令員劉震來見毛澤東，現代戰爭的制空權極其重要，眼下新中國的空軍力量仍然薄弱各類型的作戰飛機還不足兩百架。毛澤東提出飛機可以購買，可飛行員才是最為重要的因素。
新中國的飛行員均來自于東北的老航校平均飛行時間不足一百小時，噴氣式殲擊機更是剛剛接觸，美軍飛行員不僅飛行時間十倍于己更是有二戰的參戰經驗。劉震決定親自前往飛行大隊坐鎮指揮，毛澤東明白這次的戰役空軍恐怕趕不上但必須盡快訓練組建自己的空中力量。
飛行員們認真研究飛行作戰技術，蘇聯教官對他們的訓練很滿意可對于他們想要上天作戰的請求，教官不客氣的指出自己等人都是飛行超過一千小時并參加過二戰的飛行員，對于他們這些新手甚至根本不能稱謂飛行員。中國飛行員堅定表示不再需要教官帶領，他們要自己組隊上天去同美軍作戰。
李奇微抵達美第八集團軍，在記者們面前表現出的自信和強勢他卻發現手下的軍隊甚至無法掌握中國軍隊的作戰安排和部署跡象。李奇微尖銳地指出美軍各兵團現在的各種毛病，嚴肅爭奪軍隊紀律并要求筑牢防御工事，抵御中國軍隊的隨時進攻。
彭總等人了解了李奇微優秀的簡歷，此人畢業于西點軍校轉戰于各大戰場非常有作戰才華。彭總指出一定要防范其突然的反攻，防止其利用空軍力量切斷后勤補給，要在他之前發起第三次戰役獲得戰役的主動權。
美軍現在已經的士氣已經極其低落，指戰員認為如果志愿軍再發起進攻他們已無法守住三八線，如果如此他們只能撤退死守漢城?？衫钇嫖⒉⒉辉诤跻怀且坏氐牡檬?，他要的只是打敗敵人的勝利。
李奇微很擅長鼓舞士氣，鄧平擔心美軍的戰士會因為他的行為而振奮起來。一個五十多歲的老將身上一直掛著手榴彈這就是在向美全軍彰顯一種置之死地而后生的信號，彭總嚴肅提醒三十九軍務必再次確認明日116師的進攻方案，必須旗開得勝給李奇微個下馬威。
美偵察機每日偵查均未發現中方軍隊的行動，李奇微對中共前期的表現和戰斗方法十分熟悉，他要求臨津江駐守的韓國軍隊必須要堅守陣地，自己可不允許逃兵的存在。
116師師長汪洋看到對面敵人加固的防線，提出要從最難突破的江灣入手，出其不意攻其不備，彭總調來一百多門大炮為他們開路，就是為了確保首戰的勝利。
臨津江戰役準時開始，炮火轟鳴中韓國軍隊即使大聲叫喊逃兵必殺卻仍舊亂作一團。張財書奉命帶領掃雷五去排除江邊最后的雷場，以為十分鐘后沖鋒的大部隊開路?？傻乩滓豁懀瑢γ鏀耻姷淖訌椧搽S之而來，張財書等人就這樣匍匐著一顆顆清理著土地里的地雷，手臂受傷的他眼看部隊已經沖鋒，奮不顧身的撲上前去將剩下的地雷全部引爆自己卻倒在了沖鋒戰友的面前。
中共軍隊僅用了十幾分鐘就突破了臨津江防線，氣急敗壞的李奇微決定親自前往前線指揮戰斗。116師的勝利令軍部充滿了喜悅，彭總特意電話聯系前線指戰的韓先楚要求他繼續全力突破敵人防線。再這樣打下去很快就會同美軍迎頭碰上，如果李奇微選擇死守漢城這場攻堅戰志愿軍犧牲會不小。彭總認為志愿軍不必非要死守漢城，只需要打過三八線即刻，見勢不妙可以直接撤退，高興的他還叫著炊事班趕緊開飯。
看著不斷后撤的韓國士兵李奇微深知已經無法再管控這些零散的所謂友軍，他令汽車后撤不再前往前線而是去顧及美軍自己的軍隊，是進是守這是他要作出的選擇。彭總時刻關注著戰局，命令給中央報捷敵人的三道防線已經全部潰敗，他也終于能去睡一會兒了。中央得到捷報朱德、劉少奇和周恩來很是欣慰，可周恩來索眉思考毛岸英犧牲的消息不能再隱瞞下去了。當時三人為了毛主席的身體狀況考慮選擇暫不告知，周恩來決定寫封報告連同戰事一同告訴毛澤東，朱德和劉少奇讓他也署上自己的名字。
毛澤東正抱著兩個女兒聽他們背功課，秘書葉子龍滿臉嚴肅的走進來毛澤東以為是朝鮮戰場出了問題，可前線大捷志愿軍已經跨過三八線，毛澤東聞此頗為興奮。但隨即他便看到了彭總在毛岸英犧牲時發來的那封電報和周恩來寫下的信，震驚的毛澤東甚至無法站穩在地，他拿著煙看著葉子龍點燃的火柴想象著兒子犧牲的畫面。毛澤東強忍著傷悲，他明白戰爭總有傷亡，只叮囑葉子龍先不要告訴毛岸英的新婚妻子。屏退左右，毛澤東終于坐在椅子上滿面傷悲，此時他只是一個普通的父親，周恩來在信中提出在戰爭結束后當在大榆洞和其他戰場為志愿軍烈士多立一些墓碑。
彭總提出要繼續攻占漢城，這美軍的十萬主力就當做志愿軍的餃子餡兒。解方提出李奇微有可能放棄漢城，美軍主力和指揮部均在漢城，若他們撤退到漢城以南的狹窄地段就可以有效建立起堅強的防線。彭總分析漢城的得失有很大的國際政治影響，美軍很可能會為了這一目的死守漢城。洪學智分析以麥克阿瑟的性格不會放棄漢城，而李奇微作為麥克阿瑟的學生應該也不會輕易放棄。彭總為了更加穩妥，選擇了來回包抄雙管齊下的策略。