聯系不到彭德懷，鄧華等人決定先對目前的狀況做好防范措施。雖然原制訂的方案已經行不通，但美軍乘勝追擊的心態，想要搶頭功的焦躁都是弱點，狼林山脈把朝鮮分成東西兩個戰場，美軍的分散導致中間出現了斷層口子，這是志愿軍的一個機會。
坐在椅子上睡著的毛澤東突然驚醒，隨后寫電報發給志愿軍。令四十二軍切斷元山平壤鐵路線，牽制兵力便于主力殲滅敵方三個師，并強調和彭德懷住在一起不要分散。這一安排和鄧華等人想法一致，他們即刻命令四十二軍布置好軍隊主力。至于彭德懷的情況只好暫緩回電。因為車輛速度過慢，特使只好停下車等待彭德懷。彭德懷索性下車坐上朝鮮特使的車，直奔金日成大本營。彭總急需見到金日成，目前美偽特務還未發現此處，安全性可以保證，他決定孤身先行前往不再等后面的保衛人員。
毛澤東瀏覽電報后再次急電，要確定他們是否同彭德懷住在一起沒有分散。鄧華只好派人加緊尋找，同時要求四十二軍務必將東西兩線的美軍分割開，決不能讓兩波軍隊匯合。鄭銳分析了地上的輪胎印，發現電臺車正朝著美軍二十四師而去。鄭銳和陸乘風總算追上了又陷在路面的通信車，轉頭又要抄近路去與彭德懷匯合。
毛澤東再發第三封急電，要求務必阻止美軍東西線匯合，并建筑防空洞保障彭總司令部的安全。連夜的加急電報顯示出毛澤東對朝鮮戰局和彭德懷安全的關注和憂心，鄭銳和陸乘風已經轉而去尋找彭總這讓指揮部終于有了些許希望。
朝鮮大洞里駐朝政務參贊柴成文已經等候，金日成交代彭總稍事休息會派車來接他見面。五心不定的彭德懷洗了把臉就詢問起戰況，柴成文告訴他情況已經很不樂觀，朝鮮主力被截斷，人民軍還能夠戰斗的軍隊恐怕只有金日成自己才講的清楚，此處離敵軍尚有二百里的距離，可正交談時彭總卻可以清楚的聽到對面爆炸的聲音，或許他們現在已經在敵人的包圍之中了。為了保障金日成的安全，朝鮮方面只采用人傳人的通訊方式，彭總命柴成文先找一個電臺自己必須和部隊取得聯系。朝鮮同志帶著彭總來到金日成處，歷盡千辛雙方終于會面。
陸乘風在樹林的河流旁發現了美國的空降兵，美軍推進順利他推測這批空降兵應該是偵查小分隊，危險逼近他們得趕緊找到彭總。鄭銳和陸乘風奔跑中發現敵情，迅速滑向一旁的低洼，好在對方是朝鮮人民軍。會朝鮮語的二人將發現美國空降兵的事情告知對方，朝鮮軍人也轉告他們自己正在執行特殊保衛任務，叮囑他們注意安全。得知是特殊保衛任務，說明他們離彭總可能已經很近了。
會面結束的彭德懷才看到護衛隊剛剛抵達，天空中飛過一排戰機，彭總淡定的站在地上觀察著局勢。打仗這么久他第一次遇到這樣聯系不到部隊又敵我狀況不明的局面，金日成命部下找到一個金礦名為大榆洞可作為志愿軍司令部的防空洞，彭總就勢向大榆洞而去，此處作為臨時駐地甚為合適。
彭總徹夜難眠，他疾步跑上山頂看著頭頂飛過的敵機，沒有電臺車他既找不到部隊又聯系不上中央心中十分不安。崔倫好不容易開著車來到大榆洞，氣的彭總揚言要處分。好在電臺沒有損壞，可以立即發報。爆炸聲再次響起，聽著北邊傳來的響聲，彭總疑惑這敵人難道繞到身后了。鄭銳和陸乘風也趕來，得知二人已經發現敵人彭總詢問起情況，美軍空降部隊已經侵占肅川，距離此地不遠，鄭銳擔心彭總安危建議撤離。可部隊還沒有到達，彭總作為主帥不可以撤退。陸乘風和鄭銳的任務已經結束，彭總命二人就地歸隊參加戰斗。
毛澤東終于等到彭德懷的情況，這個孤膽英雄可讓大家吸了一口冷氣。敵軍人數已達四十四萬多，毛澤東建議要集中兵力打擊西線敵人，以便能打開局面。聶榮臻人為志愿軍就勝在行動秘密，首戰勝利的重要性對于他們和整個遠東局勢都十分重要。
指揮部終于得到彭總的電報，朝鮮方面戰況非常不明了，他命令鄧華速來見面。彭總和毛澤東的計劃部署不謀而合，鄧華令三十八軍火速搶占妙香山擋住東線敵，三十九軍繼續推進，四十二師堅持打阻擊戰，自己則動身前去同彭總匯合。
麥克阿瑟安排第八軍團以最快速度向鴨綠江前進，但美國政府要求非朝鮮軍隊不得進入宣川以北地域，避免刺激中共軍隊。麥克阿瑟篤定中國不敢出兵，他一定要在鴨綠江同中方對峙。
陸乘風和鄭銳正互相調侃，一輛汽車行過陸乘風和兄弟握手告別，借道踏上前往四十二軍歸隊戰斗，戰爭當前二人能否再次見面誰都不知道。
118師終于抵達駐地，師長鄧岳、政委張玉華前來向彭德懷報道。彭總喜笑顏開終于可以見到部隊，隨沒有遇到敵人但二人發現溫井方向炮聲不斷，離這里只有三十幾里，彭總的處境也有危險。彭總還是大無畏的做派，他要求118師立即趕到溫井以北埋伏以行成包圍圈消滅敵人。
彭德懷所在地距離敵人只有三十公里，但他拒絕設置警衛排只等著首戰告捷的消息。麥克阿瑟得知韓國已經有充足的彈藥便撤離了即將運送支援的彈藥，更寬和的提起給下屬放假讓他好好過感恩節。
美軍的飛機瘋狂投下炸彈，路面上洪學智和鄧華的車隊只能四處躲避。可這轟炸也沒有章法，他們也只好趕緊去同彭總會面。二人見了彭總可是又急又氣，軍中不可一日無帥，這電臺車也是個問題，金日成這里為了安全又沒有設置電臺，彭總單槍匹馬的過來令鄧洪二人很是欽佩。
朝鮮人民軍正在北撤，西線集結主力力求首戰就殲滅韓國三個師，并安排兵力伺機向西發展。毛澤東早上發電報判斷敵軍可能先無我軍到達龜城和泰川，為防備臨海一年的空虛，鄧華決定調六十六軍來駐守作為預備隊。東北軍和動員的三萬民工會積極負責后勤工作，保障糧草和彈藥等物品的運輸和供應。彭總正式決定將志愿軍司令部就設置在大榆洞，看著彭總起身又要出去，鄧華趕緊站起來說著毛主席要求他們必須同吃同住，彭總開玩笑主席沒有要求去發個電報還得三個人一起吧，鄧華和洪學智拿著土豆這才放心的笑著坐下吃起來。
毛澤東得到了彭德懷的回電，心里的石頭終于落了下來，他依照彭德懷的要求派遣六十六軍入朝權利支援。毛岸英指揮著眾人為鄧華和洪學智布置著作戰室，中朝兩方終于在正式成立的志愿軍司令部會面。彭總已了解朝鮮的整體局勢，在國內制訂的方案已然過時，美軍推進速度太快，我方的優勢就是突擊。麥克阿瑟多線并進，兵力分散，彭總要求利用對方的輕狂狠狠地打擊他們一回。四十軍集結殲滅韓國第六師，三十九軍行成圍點打援打擊增援部隊，三十八軍在西線消滅韓國的第八師。這三軍連起來就是一個大口袋，四十二軍最為艱巨，一定要打好阻擊戰，不能讓敵軍跨過黃草嶺。
三十八軍和南邊過來的難民擁堵在一起，道路被美軍轟炸破壞，這葫蘆型的山口最是容易擁堵。鄭銳終于歸隊，錢連長趕緊和軍長梁興初介紹這員猛將，軍長命令鄭銳帶人趕緊去前方設置臨時難民收容點，讓難民繞道好讓軍隊先行，也提醒他們要注意方式方法不要產生沖突。
毛澤東得到彭德懷的電報，朱德分析如果這次突然性的作戰成果不大，敵人增援到達迫使后撤，將會面臨更大的威脅。毛澤東思考若美軍利用空軍力量打擊，我軍就只能夜間行動，除平壤等大城市無空軍輔助無法占領，其余小城鎮是可以被個個殲滅的，如此就迫使美國同中方進行外交談判。朱德笑著揮手，這美國手伸的太長，支援勢必會跟不上。毛澤東令秘書整理談話內容發送彭總，并要求一定要在穩當可靠的基礎上爭取一切可能得勝利。
三十八師發來電報，彭德懷看過后急得衣服都落在地上，這天都快亮了他們竟然還沒能到達古仁洞。看著負手而立的彭總，警衛員趕忙來勸說，四十二軍目前還未發現敵軍，可彭總根本不買賬。他們在這山溝里捉迷藏，敵我兩軍根本不碰面這叫什么好消息。毛岸英感激告訴他我軍擅長走夜路，可敵人不擅長他們白天一定就會出來，到時候就會遇上了。彭總夸著毛岸英的分析才算是好消息，可同時他又擔心這梁興初梁大牙行軍太慢，鄧岳那邊已經交火他們還沒到，那整個計劃可就全毀了。
三十八軍的行軍路上，軍司令部的車輛為躲避對面的車輛滾下山崖，一車人全部犧牲。道路太過狹窄，新路路基又沒有壓實，夜間司機又不敢開車燈看不到路。其他的都沒有辦法，可看不見路這必須解決，梁大牙掏出軍刺扯下白布條綁上，讓戰士都這樣綁好，司機借著月亮以這個為參照物以避免不必要的事故。
三十八軍這邊道路狹窄意外頻出，好在四十軍已經快到達溫井可能很快就會同敵軍相遇，彭總終于開了笑顏，令四十軍馬上修筑工事，準備遭遇戰，并電令三十八軍排除一切干擾全速挺近西川。
韓國的軍隊來著坦克在路上晃晃悠悠的前進，團長咸炳善對戰局還不敢松懈，可部下卻覺得已經勝券在握，畢竟他們即將逼近鴨綠江而朝鮮軍隊又節節敗退，現在形勢是一片大好。團長命他立即做好防守準備，小心遇到中國志愿軍。四十軍345團團長褚傳禹所率領的部隊2小時后即將同此只部隊相遇，彭總指示來的就是客必須好好招待他們。可鄧華認為他們原本的計劃是將敵人完全包圍后再打擊，現在為了這么一個團而暴露是否得不償失。彭總卻認為這遭遇戰在所難免，躲和拖都是行不通的，眼下最緊要的是讓三十八軍加快行動扎緊口袋，四十二軍也要搶在敵人前面占領制高點阻擊東西兩線的敵人，絕不能讓他們匯合。
陸乘風所在的四十軍團終于抵達黃草嶺，他摸著身上的槍感覺的到敵人還沒有到達。345團迅速準備好工事打伏擊戰，韓國軍隊緩緩的進入包圍圈被山上埋伏好的志愿軍槍炮手榴彈一頓招呼，毫無準備的他們驚慌四散。上了刺刀褚傳禹帶著戰士們沖下山去，雙方開啟了激烈的交戰。
陸乘風所在團隊也已經埋伏好，見到大搖大擺走下車的敵人二話不說直接開槍。陸乘風不愧是神槍手一槍一個，顆顆爆頭，穩定中透露著絲絲兇狠。
志愿軍司令部傳來捷報，韓國的兩個兵團被打的毫無抵抗，鄧岳他們還俘虜了一個美軍顧問將押至司令部。彭總這可是開心滿懷，更是通電嘉獎了他們。四十軍的120師也已同韓國軍隊交手，并勇猛的將敵軍壓制在原地寸步難進。彭總傳令讓剛結束戰斗的118師配合120師拿下溫井而后北上殲滅敵人第六軍第七團。鄧華感覺我軍打仗有些操之過急，120師和韓軍交手，如果不能全部吃掉這股敵軍就很有可能暴露自己。彭總也知這口袋是扎的急了一點，但時不我待，他令毛岸英給毛澤東發電告知首戰勝利，另外敵方的坦克和汽車跑的太快，想要一舉殲滅敵軍兩到三師團的任務還跟困難也難以保證可以保密。他決定以軍和師為單位分別殲滅一到兩個團，爭取第一次戰役利用數次戰斗機會累計殲滅敵人一到兩個師。
西線打了起來，東線的敵人一定會來增援，所以這黃草嶺他們一定要死守。四十二軍已有團隊占領黃草嶺高地，這讓彭德懷十分滿意。毛澤東得到捷報十分高興，這是志愿軍跨過鴨綠江的第一場勝利。10月25日這一天被毛澤東訂為志愿軍抗美援朝紀念日。對于彭德懷提出的一口一口吃飯的戰略，毛澤東也表示認可，這場殲滅戰可分成大小幾個戰斗進行，然后在逐漸擴大戰果。可一旦開打我軍就會暴露，聶榮臻提議是否索性就公開中國出兵的事情，但毛澤東還是選擇暫不公開，等戰事告一段落再說，對于敵人能迷惑多久就是多久，暴露了打法可就變了。
日本東京的辦公室里麥克阿瑟正悠閑的打著室內高爾夫，威洛比來向他報告有大批中共軍隊情況已經愈發嚴重，但麥克阿瑟根本不相信。威洛比無比確信現在已經有兩個甚至以上兵團的中共軍隊進入朝鮮，麥克阿瑟根本不在乎這兩個團的兵力，更揚言自己之所以能夠成為西點軍校有史以來最優秀的畢業生就是因為從不輕信情報，只相信自己的判斷，并重申中國軍隊根本不敢出站。威洛比再三勸誡將軍不要如此自大，麥克阿瑟輕笑明日的日本報紙上將寫著鴨綠江并不是將中國和朝鮮分開的一道屏障。
鄭銳令偵查隊員原地休息，他將采摘的果子分給大家吃，卻看到了一輛敵軍車拖著戰俘行駛而過，為了避免暴露他們只能趁著敵軍不備上前暗殺后營救下這位朝鮮士兵。這名叫樸榮恩的游擊隊員在熙川偵查情報時被抓，據他所說熙川的守軍有一個營，整個陣地分成了三個層次。鄭銳馬上要將消息傳遞給軍部，但負責發報的歐陽寶在剛剛的打斗中，為了保護鄭銳竟不慎用背后的發報機擋住了子彈導致發報機損壞。鄭銳讓他立刻返回報告情況，自己則帶領著偵查隊去熙川鑒別信息的真偽。樸榮恩起身要求主動帶路，他知道一條近道可以快速回去，鄭銳稍加猶豫還是同意了他的請求。
毛澤東對朝鮮戰局了如指掌，彭總笑稱他是恨不得每時每刻都發電報，就像同他們一直在一起一樣。一旁的毛岸英皺著眉，只覺得這位主席實在太過操心。這可引來了眾人的側目，旁人趕緊拉住他提醒這位劉秘書不可胡說。毛岸英察覺失言，趕緊解釋自己是擔心主席操勞太多影響健康，自己定會努力工作才對得起主席的辛苦。小趙提醒他官兵平等他可以在首長面前插嘴，但對毛主席必須尊敬不能隨便嘮叨。彭德懷叫過小趙命令他馬上給梁大牙發電報，必須拿下熙川否則前面的勝仗就全白打了。先楚解釋三十八軍的行軍速度已經竭盡全力，但彭德懷對這原則問題絕不姑息，鄧華趕緊叫秘書明確發報內容，要求務必注意白天的隱蔽加緊行軍并注意不要暴露戰略意圖。
梁大牙對于彭總的多次催促也很是慚愧，好在他們已經趕回了大部分時間。梁軍長命令若是主力部隊無法按時到達，就讓前面的113師先提速到達發起進攻，區區一個團包他們的餃子綽綽有余。這時，部隊收到來自朝鮮敗退軍隊的消息，駐守熙川的不止有韓軍的一個團還有美軍的一個黑人團。這可打亂了三十八軍的計劃，梁師長決定命先頭部隊要隱蔽前進，并組織偵查，要求全部主力到達并完成對敵包圍后再全面進攻，確保首戰必捷。同時他要求給鄭銳等人持續發電，務必確定熙川是否有美國的黑人團。
鄭銳等人潛伏進熙川，看著韓軍正在裝車似乎要逃跑。梁軍長開會討論，眾人提議干脆就按照有黑人團去準備戰斗，這樣更能確保戰斗勝利。彭德懷分析就在在熙川吸引敵軍增援打聚殲戰，三十八軍已距離熙川六十公里，關于他們請示的黑人團司令部認為毫無證據要求無視，彭總氣憤這梁大牙是要給自己穿小鞋杞人憂天。鄧華提出圍點打援放在熙川有點遠，不如放在云山去打，四十軍本身就在溫井一帶，可由其吸引兵力，讓三十八和三十九軍行成東西夾擊，從而切斷敵軍后路行成包抄，且時機剛好合適。彭德懷勒令各部務必準時到達，誰延誤戰機他就要誰的腦袋，并向毛澤東回電這次關鍵就是三軍的配合，尤其是三十八軍。三十八軍已派出偵查隊探查情報虛實，彭德懷很不滿他們這般猶猶豫豫地作風要求按原計劃向熙川挺進，并大膽地向天水洞方向推進，貽誤戰機絕不輕饒。鄭銳偵查隊的消息終于傳來，熙川只有韓軍一個團且正要逃跑，梁大牙趕緊命令隊伍迅速出擊不能讓敵人跑掉。
毛澤東令聶榮臻告訴彭總，他們的計劃很好，只要切斷敵人清川江后路其他各軍穿插到位勝利就是有把握的。雖然335團追上了最后一小股部隊截獲了一批物資，但梁大牙心中的懊悔很是難平。鄭銳回到部隊，因為沒能及時送回情報導致貽誤戰機，他很是愧疚。政委安慰他這次事情不能全然壞他可該處分的還是得處分，他的排長職務被吊銷，還要被調去炊事班。鄭銳激動地要上戰場他寧可戰死，錢連長趕緊拉住他，軍令如山他如何能和首長討價還價。
三十八軍一共才殲滅了百十號敵人，可在熙川放跑了一千多敵人實在是不該。看著彭總的臉色越發難看，司令部的同志趕緊開導，可彭德懷擔心這三十八軍一步慢就步步慢，戰機稍縱即逝，萬一云山的敵人也提前逃跑那他們就前功盡棄了。憤怒的彭德懷命令三十八軍全速前進，務必切斷南北敵人的聯系。現在四十軍雖然在溫川已經開戰，但從截獲的情報來看，敵軍尚未知道志愿軍已全線過江，他們只以為是幾千人的小股力量。彭總激動地說道這樣好的戰機只有這么一次，如果這次不能全殲敵人那他們就真是對不起這次的機會。
美第八軍司令沃克向麥克阿瑟報告溫井地區已經有上萬人中國軍人，麥克阿瑟只認為這是韓國軍隊為失敗找的托辭，沃克進一步解釋即使中國沒有派出大規模的部隊，可他們一定已經派出軍隊穿插在朝鮮軍中。威洛比承認的確有中國軍隊進入參戰，但人數絕不會超過五千人。麥克阿瑟堅信他們正在勝利，釜山阻擊、仁川登陸中國都沒有參與，現在參戰已經于事無補，他命令部隊迅速北進。
三十九軍已經打起陣地戰，這云山地區四通八達，群山環繞是個重要的交通樞紐。
韓國第一師師長看過現場士兵的尸體推斷他們絕不是朝鮮的人民軍，而是中國的軍隊。可麥克阿瑟已經判斷中國不會派兵，師長反問難道中國還會聽他麥克阿瑟的不成。他命下屬立刻向聯合國軍司令部報告，他確定在云山中一定隱藏著大量中共軍隊，他們圍而不攻一定有陰謀。
聯合國軍司令部得到第一師報告，認為韓國軍隊最擅長的就是逃跑，這種說法就是為了逃避責任。可第一師的作戰能力并非很弱，麥克阿瑟已啟程返回東京，威洛比決定派出騎兵第一師用坦克去征服這最后一寸土地。
白善燁已經向美軍請求支援，三十九軍派出343團白天行軍必須立刻趕往龍興洞堅決頂住美軍。美軍騎兵團在韓軍面前耀武揚威，并完全無視白善燁的善意提醒。343團冒著敵軍飛機的轟炸艱難行軍，美軍推斷他們師長剛要把云川的守軍一口吞掉。可美軍根本不相信金日成的部隊還會有這樣瘋狂的舉動，但如此一只不怕飛機轟炸的隊伍也就不能掉以輕心，他們堅信這是最后的瘋狂。騎一師命令團長約翰遜立刻迎敵確保通往云山公路暢通，隨后再北上匯合。
343團志愿軍在美軍飛機的轟炸下挖鑿工事，美軍派出坦克協助作戰，在這樣敵我雙方兵力懸殊的條件下志愿軍戰士們咬著牙一邊躲避天上的飛機一邊又同對面的美軍激烈交戰。