美軍的炮彈落在陣地上，飛揚的塵土將陸乘風和奧利弗掩蓋，兩個人各據一方一動不動的瞄準著彼此，就這樣過了一天一夜。陸乘風熬的眼睛都充血了，卻仍舊死死盯著奧利弗只要他一冒頭就射擊。幾近崩潰的奧利弗站了起來，陸乘風也抱著槍站了起來，在奧利弗抬手的瞬間先一步干掉了他。
哈里遜抱來一大堆談判資料，克拉克只秉承著白宮不談俘虜的要求告訴他，政治遠比戰爭殘酷。美方堅持稱只能釋放自愿返回的八萬三千人，這讓南日氣憤的拍著桌子站起來，哈里遜只是想著又提出休息一天。美方提出的戰俘釋放人數中朝鮮人民軍和志愿軍的人數相差甚多，毛澤東敏銳的知道這就是在挑撥中朝兩國的關系，他要求表示出絕不答應要破解談判的決心，越是這樣敵人反倒不會真的破裂。
南日提出必須完全施放戰俘，但美國仍舊不同意。談判再度陷入僵局，每拖延一分鐘前線的戰士就會多一份犧牲。李克農把十二軍三十五師楊春增戰士在駐守陣地時打光最后一顆子彈抱著最后一顆手雷同敵人同歸于盡的事跡啟發談判的同志們，談判的根本不在于數字，而在于對信仰與和平的捍衛。毛澤東在全國政協會第三十八次會議上的講話深深鼓舞著朝鮮戰場的每一位戰士，鄧華敏銳的察覺出這場戰斗最終還是會和，美帝就是欺軟怕硬。中央決定實施輪番換防的戰略部署，要做好打持久戰的準備。彭總將截獲的電報轉發給鄧華，克拉克攜范弗里特來到朝鮮戰場視察美軍防務，看來美軍似乎是要展開一場大動作。鄧華及時部署，要求各部隊注意防范。
中朝提出將雙方戰俘送到非軍事區進行交換，并由紅十字會按國籍遣返回國。但哈里遜強詞奪理煞有介事地稱要對戰俘進行甄別，美方公然違背國際戰俘公約，宣布無限期休會中止談判。毛澤東和周恩來對于美國的無恥行為再無容忍，毛澤東指示讓李克農帶隊先行撤回國內，談不攏那就打。
上甘嶺陣地上志愿軍轉入了重點堅守坑道作戰，戰士們克服缺水缺糧空氣污濁等多方問題，嚴守坑道并組織小部分兵團進行打擊。第三兵團派出兩個師做預備隊，為志愿軍的反擊創造了有利條件。李克農即將回國，臨行前他對談判組的同志提出兩點建議，一維護祖國利益絕不妥協，二要維護正義爭取和平。
志愿軍已經掌握發動戰爭的時機，他們完全可以把控戰爭的情況。夜晚，趁著美軍正在歇息，志愿軍戰士展開了反攻，二十三個陣地，其中二十一個陣地已被攻克，十六個陣地全殲守敵。戰士們采用提前一個晝夜埋伏在敵人附近，伺機發起突然襲擊的作戰方式，這對于戰士們的意志力是極大的考驗。
敵人陣地外的小河邊，一群志愿軍戰士默默地匍匐在地保持著偽裝，饑餓口渴的他們只能悄悄拔起身邊的雜草充饑。連日以來志愿軍的突然襲擊令敵軍擔驚受怕，他們下令發射幾枚炮彈到對面的草地，熊熊的火焰將草叢燃燒起來，第十五軍第二十九師第87團九連戰士邱少云，為了完成潛伏任務，在烈火燒身之時強忍痛苦未有移動，壯烈犧牲，年僅二十六歲。
夜晚，戰士們大喊著為邱少云同志報仇沖向敵人的陣地，失去戰友的憤怒和保衛國家的決心讓這群人們成了戰無不勝的鋼鐵戰士。彭總收到了邱少云犧牲的評功材料，87團為他請評三等功，但鄧華等人一致認為應為他評一等功。可有部分人覺得依照有關條文規定，邱少云同志并未在戰場上開槍攻地，只能被評為三等功。彭總認真的看完邱少云的資料，他激動地表示他就是志愿軍的榜樣，這樣的英雄必須被銘記。他拿出筆來親筆寫下特等功，一等功已經遠遠不足以比擬邱少云所承受的痛苦，這就是中國軍隊能百戰百勝的軍魂，也是中國軍人永遠不能丟掉的精神財富。
自談判開始以來，范弗里特的作戰計劃幾乎悉數被李奇微駁回，但范弗里特仍堅持認為談判中止后，中國軍隊發起了一系列的進攻，他們應該給中國軍隊一個教訓，積極采取反擊。美軍想要占領上甘嶺，這樣就能迫使中國軍隊撤退一千米，范弗里特甚至表示只需要兩個營5天內就能完成這項任務，且傷亡人數不會超過兩千人。聯合國大會即將開始，朝鮮戰場的勝利也是美國政府所期待的，他稱這次行動為攤牌行動。
