楊成武提出讓每一個戰斗小組帶一挺機槍掩護，遠近結合運動打擊。反坦克大隊的戰士迎著猛烈炮火不斷前進，一個人倒下去后一個人就抱著炮筒繼續前進，甚至拿著手榴彈沖上前去近距離炸毀。一夜之間志愿軍戰士就掌握了反坦克作戰技巧，可美軍仍存有二百輛完好無損的坦克。為了提高命中率，反坦克大隊只能把坦克放近了再打，大完就要往后撤再進行打擊。閻相子故意把坦克往前引，并命令把坦克炮口降低，可這樣會增加戰士們受到的后坐力，甚至可能會誤傷自己人。但為了坦克無法攻上來，戰士們毅然決然的降低炮口，對敵軍的坦克和步兵發起猛烈轟炸。到最后戰士們沖上前去，同美軍發起肉搏戰，堅決打退了美坦克師的又一次進攻。
以劣勝優破甲士，智勇將士陣敵寒。毛澤東笑道楊成武的詩和他打仗一樣直來直去也干凈利落，周恩來想著十六年前他帶敢死隊突圍的場面，也感嘆十六年后中國的勇士還在戰場上拼殺。美國還沒提出談判，毛澤東就親自擬寫好了給美國的回信。李克農向彭總表示談判很快就又會進行，這就又回到了他的戰場。果不其然，李奇微再次重啟談判，并提出要換成在板門店進行談判。
談判的時間定在了10月25日，毛澤東對于無關緊要的條件一律接受，關鍵還是要談出個結果。李克農建議先聽由美方提出的條件，以便保持談判的靈活主動，趁機提出以三八線為界停戰的協議。被談判氣的半死的鄧華和邊章五做了交接就回到了朝鮮指揮部，彭總深知只有打的好才能談的好，美國現在是回到了談判桌可絕不會停止給志愿軍添麻煩。鄧華將中央政治局擴大會議的方針進行傳達，要促進國內經濟發展為重點，要注意精兵節約。彭總提出要對軍事方面進行全面調整，全軍轉入鞏固陣地的階段，為了配合談判需求，志愿軍空軍會配合陸軍進行逐島奪取的戰斗，以為談判施加壓力。
美方代表提出的建議幾乎是要用兩個陣地換取開城，并聲稱此舉保證了中朝東線和中線的安全，對于美韓則保證了首都漢城的安全，出乎意料這第一日的談判就此順利結束。第二日，朝方就對美方代表提出的停戰線劃分予以反對，要求必須以三八線為界進行停戰。美方代表提出其訴求的根本就在于開城，這是他們談判的底線，不容商議。
多日過去，美國仍舊咬死要強占開城，開城是古都有非常大的政治意義，這也是李承晚方堅守這個底線的原因。李克農強調這開城也是中方談判絕不能松口的地方，開城對于美國人毫無意義，且中朝并沒有主張占領開城，這就留下了談判的回旋余地，他堅信美國會分清利害關系一定會讓步。這套清晰的邏輯讓喬冠華非常佩服，李克農告誡他原則問題絕不能讓步?？呻S后李克農就因為心臟病復發幾近昏厥，醫生檢查后提醒他絕不能再這樣超負荷的工作，并單獨同喬冠華交代李克農的心梗如果大面積發作即使吃完也無濟于事了。李克農身體狀況已經如此，仍堅持要瀏覽今日的談判報告，總結后還要及時發給毛主席。
美方最終決定放棄對開城的軍事占領權，但卻附加條件要將開城劃為非軍事區，且要將最后簽訂停戰協議時的地點劃分為軍事分界線。朝方對于軍事分界線的劃分，堅持要以三八線為準，這一點是絕對不能商議的。周恩來激動地拿著李克農發來的好消息，美方提出了一個接近于中方提出分界線的地點，但附加了三十天的緩和期。毛澤東大手一揮，同意下來，談判就是要沉得住氣，他們要三十天我們就給他三十天。美方最終接受以實力接觸線為軍事分界線，雙方各后撤兩公里的提議，軍事線劃分協議終于迎來簽訂的一天。
美國想要阻止朝方建設新機場，他們擔心會被中方的空軍利用。解方進行反駁，朝鮮修建機場是朝鮮內政，他們想讓誰用是他的自由，放在聯合國談都沒有問題。對于這一點如果美國繼續阻撓，中方將保持一貫態度免談。
華盛頓對李奇微談判過于強勢略有不滿，他們同意朝鮮可以建設民用機場。解方對此堅決反對，朝鮮是一個主權國家，無論建設民用還是軍用機場都是主權國家的權利。美方代表竟然公然說出全世界目前并不存在一個完全主權的國家，解方提出這就是美國霸權主義的心態作祟，對此全世界一定會有擁護和平自由的人民奮起反抗，朝鮮就是最好的榜樣。美國代表堅決反對建設軍用機場，解方在新年這一天冷冷地祝福了美方新年快樂，談判就此結束。
陳庚帶領彭總等人參觀挖掘好的坑道，防空防炮防雨還防冷，每個洞都有自己的作用，所有物資設施一應俱全。挖掘這樣一個坑道實在不容易，志愿軍的戰士們簡直創造了一個奇跡。美帝是不撞南墻不回頭，談判桌上的謝方也是被氣的不輕，志愿軍要做好隨時戰斗的準備。
美國對于談判中涉及主權的問題陷入僵局的狀況狗急跳墻，杜魯門命令李奇微做好準備以發起新一輪的進攻。
杜魯門企圖在大選前結束朝鮮戰爭，美軍的轟炸機從鄭銳和鄭霜雪的頭上飛過，可奇怪的是根本沒有爆炸聲想起。鄭霜雪現在在文工團中小有名氣，鄭銳專程跑了二十里過來看她演出。鄭霜雪詢問起金醫生和陸乘風，可鄭銳也很久沒見他們了，鄭銳戲謔地和妹妹打鬧，生病發燒的霜雪竟然虛弱地被推倒在地。鄭銳關心地強調讓妹妹結束這場演出就請假看病。
鄭銳帶著戰士來查看美軍空投下的東西，卻發現一大堆蒼蠅臭蟲圍著這些東西亂轉。鄭銳敏銳地察覺到了問題，趕緊向上級進行匯報。鄭霜雪猛烈咳嗽起來昏倒在后臺，金醫生診斷發現她是得了病毒性心肌炎。金醫生把霜雪當做親妹妹般盡心救治，鄭銳只能在帳篷外擔心的等待著。
志愿軍陣地周圍發現了大批死去的老鼠螞蟻，而且已經有戰士患病并出現人傳人的現象。周恩來立即增派衛生隊前往朝鮮，并運輸疫苗至朝鮮。美軍竟然通過投擲感染細菌的動物發起細菌戰，王珍珠等衛生隊的同志開始為全軍戰士接種疫苗。她詢問起馬金虎，得知他因為履立奇功而獲得十天休假回國去看他的“馬寡婦”了。王珍珠內心很不是滋味，但她是戰士必須堅守崗位，完成她的職責。
鄭銳有任務在身必須歸隊，可剛剛蘇醒的鄭霜雪讓他很憂心。金醫生和陸乘風都貼心的幫忙照顧鄭霜雪，這讓鄭銳總算寬心一些。
國際組織派人進行現場調查，證據確鑿，美國公然違背國際公約發起了細菌戰。毛澤東提出要揭露美國的丑惡嘴臉，周恩來已經派出調查團進行全面調查，一定會將真相公之于眾。在談判方面，美方不同意將蘇聯加入中立國的名單，毛澤東堅決不同意讓步，美國已經拖延不起，再加上使用細菌戰他們已經陷入了更大的被動。
美軍從國內充實了一批頗有經驗的王牌飛行員，中國空軍現在打的很是艱難，一名叫戴維斯的飛行員更是在一天之內就擊落了三家飛機?？哲姷谌箨牬箨犻L張積慧就在空中與戴維斯所率飛行大隊相遇，面對戴維斯的瘋狂射擊，張積慧緊緊咬住戴維斯的飛機精確射擊，致使戴維斯受傷墜毀。
戴維斯作為空軍頭號王牌飛行員，他的死亡引起了不小的輿論談論，記者紛紛詢問這是否意味著美軍在空軍的優勢已經喪失，但美方只說著優勢仍在就草草結束新聞會。毛澤東特意提出要給張積慧記特等功，中國空軍的優秀表現可是讓志愿軍又一次揚眉吐氣。
朝鮮戰局已經平緩，周恩來提出讓彭總回國養病，由陳庚接替他的位置。彭總臨走前和洪學智又下了一局象棋，還特意對各位同仁囑托了很多戰局的情況，他還委托李克農把一封回信帶給李奇微。彭總的腫瘤必須回國進行醫治，他眼含熱淚向戰友們敬禮告別，這位年過半百的老將軍為了新中國付出的心血會被每一個國人銘記于心。
美軍方面派出克拉克擔任聯合國軍總司令，艾森豪威爾宣布競選美國總統，李奇微即將被調回歐洲擔任北約武裝部隊總司令。范弗里特很擔心克拉克對表現戰局的態度，只要有克拉克就不會再擴大朝鮮戰局。李奇微得到情報，彭德懷幾乎同他一同時間離開朝鮮，他很尊重這個強有力的對手。秘書拿給彭德懷留給李奇微的“禮物”，是當時他就在漢城的那封信，這是在明確警告美軍只要志愿軍想留隨時可以奪回漢城。李奇微明白談判隨時都可能破裂，他將朝鮮戰場問題留給范弗里特繼續堅守。
談判已經持續了十個月，美方將由哈里遜接替談判代表，他提出對俘虜的遣返問題不能讓步，雙方俘虜必須是同時自愿返還。朝鮮代表南日也堅守俘虜必須全部返還的條件，談判又陷入了僵局。談判主官每天遲到早退一點都沒有大國理解，謝方痛斥美方簡直是不知羞恥，遲來的哈里遜看著表又提出要提前結束今日的談判，卻被謝方厲聲叫住。
謝方對著媒體指出美方用小學生逃課似的方式拖延談判，這也多虧李克農給出的建議才讓美國也難堪一次。李克農指出美國遲早都要回到談判桌上，身體不好的他仍堅持每天高強度的生活，謝方對這位戰友也是又尊重又擔憂。
彭總的腫瘤是良性的，已經做好手術的他心系朝鮮很想趕回去。可中央軍委的工作現在都是周恩來在兼辦，每日只有三個小時的睡眠時間，彭總只好同意留下主持中央軍委的日常工作。
陳庚同李克農見面，新開的哈里遜完全是耍無賴的方式對待談判，一個少將簡直毫無體面，最短的一場會談他只待了二十五秒。中朝代表根本無法提出任何條件，談判形式岌岌可危，李克農告訴陳庚要隨時做好戰爭準備。
哈里遜提出美方對于朝鮮建設機場和中國提出的中立國名單問題作出讓步，但對于戰俘問題仍然不予讓步，且只要涉及敏感問題美方就會立即停止此次談判。細菌戰的失敗讓美軍還是有了顧慮，李克農提出在談判中不得再提和細菌戰有關的任何問題暗示也不行，這讓談判代表很不理解。李克農解釋，美帝寧可退出朝鮮也絕不會承認發動了細菌戰。美帝走到今天靠的就是戰爭侵略和價值觀輸出，哪一條斷了他們都會瘋狂，如果再繼續逼迫那美國就會被逼迫再次擴大戰局。歷史的真相是掩蓋不了的，這筆賬世界一定會替他們記住。
李克農的父親病逝，周恩來親自發電報告知他這個噩耗。趁著主席的工作電報還沒有發來，李克農用這僅有的半小時時間，拿著煙走了出去。他面向祖國的方向點燃三根香煙立在地上，就當做是為父親上香。他沉默地坐在一旁，19歲離家投身革命，出生入死浪跡天涯，幾十年來讓父母擔驚受怕，父母離世他都未能在面前，于內心他深感愧對父母。但國家使命重于泰山，他只能等到完成任務才能回國為父親磕頭掃墓。
志愿軍第十五軍投入21個步兵連在597.9高地和537.7高地北山與敵人展開激烈爭奪，而這里又叫做上甘嶺。重返戰場的陸乘風再次與美狙擊手奧利弗相遇，陸乘風一天就擊斃美軍十三人，也成了美陸軍要面對的頭號敵人。機槍排排長鄒習祥看出了陸乘風的焦慮，安慰他多練習用左眼瞄準以提高速度。陸乘風一直等著復仇這天的到來，鄒習祥主動提出自己陪著他去到陣地用活靶子練習槍法。這鄒習祥也是個神槍手，他創造了196顆子彈消滅194個敵人的精準射擊記錄，從小隨父親打獵的他簡直就是天生的神射手。
中美雙方現在各有攻守，只能通過局部戰爭展開較量?？死酥乐蟹教岢龅睦錁尷渑趹鹦g，這讓聯合國軍傷亡慘重，對于志愿軍用普通步槍就能完成的精準距離范弗里特也十分驚詫。上甘嶺陣地中美雙方距離之近甚至可以直接沖對方喊話，而那個神出鬼沒的鄒習祥狙擊手已經射殺了他們上百名戰士，哪怕用上大炮轟炸都沒能消滅他。克拉克下令必須打擊志愿軍狙擊手，并拿下537.7高地。
鄒習祥為陸乘風打掩護，以讓他訓練左眼瞄準，二人提起陸乘風的徒弟小豆包今晚就會到來，都很想見見這個頗有天賦的小伙子。陸乘風和鄒習祥在遭受敵方射手圍擊時，小豆包及時趕到擊斃了數名敵軍，但自己卻被奧利弗擊中犧牲。陸乘風失聲痛哭，回想著小豆包機敏又赤誠的樣子，這是他精心教導的徒弟，也是非常有天賦的孩子，這樣一個聰慧又厲害的孩子就這樣離去，對于陸乘風和整個軍隊都是極大的損失。
天亮了，陸乘風和奧利弗的對決正式展開。面對敵方的炮轟陸乘風仍然執著前進，用子彈牢牢將奧利弗困在戰壕里。