談判使節(jié)馬紹愉將議和情況稟報(bào)給陳新甲，陳新甲因急于應(yīng)召入宮，一時(shí)疏忽，將絕密書信夾到各地送來的邸報(bào)中，抄報(bào)官誤以為是普通邸報(bào)，立即傳抄，發(fā)給有關(guān)部門。議和之事泄漏，朝臣大嘩，議論洶洶。崇禎又氣又恨，將陳新甲逮捕入獄。?陳新甲把議和責(zé)任全推給崇禎，崇禎處境尷尬。張嫣勸崇禎公開議和真相，崇禎卻不肯傷了自己的面子。張嫣對崇禎又愛又憐，再次希望能用自己的感情分擔(dān)崇禎的憂慮。她勸崇禎正視自己的行為，包括感情。這話說中了崇禎的心病，使他在惱怒之中，突然不肯承認(rèn)自己內(nèi)心的隱秘。他把自己打扮成一個(gè)偉大而正確的君王，從來沒有超越綱常的私欲，于是又一次拒絕了張嫣。張嫣徹底絕望，砸碎花瓶，用磁片割破自己的額頭，表示自愿打入冷宮，了卻余生。?崇禎請眾大臣幫他拿主意，眾大臣卻推得一干二凈。崇禎決定絕不改錯(cuò)，下旨將陳新甲處斬。?皇太極借狩獵之際，要偵破莊妃和多爾袞的私情。多爾袞先動(dòng)手，將豪格撞下懸崖。豪格大難不死。
皇太極親眼撞見多爾袞與莊妃摟摟抱抱。多爾袞明知死之將至，鋌而走險(xiǎn)，先在皇太極的藥里下了毒?；侍珮O未及處死多爾袞，自己毒發(fā)身亡。?莊妃猜到皇太極被多爾袞所害，內(nèi)心愧疚交加，指責(zé)多爾袞。多爾袞害怕事發(fā)，極力穩(wěn)住莊妃。?皇太極突然歸天，爭奪王位異常激烈，兩白旗力主皇太極長子豪格繼位，多爾袞的弟弟多鐸主張多爾袞繼位，兩派差點(diǎn)兵戎相見。豪格抬出代善，希望他推薦自己，代善卻模棱兩可，多爾袞更是極力反對。兩白旗將領(lǐng)大怒，帶兵包圍皇宮，情勢一觸即發(fā)。正在相持不下，莊妃突然帶著六歲的福臨到來，聲稱皇太極最喜歡福臨，曾對她留有遺言。多爾袞這時(shí)已騎虎難下，勉強(qiáng)提出由福臨繼位，眾人一致通過，這才化險(xiǎn)為夷。多爾袞機(jī)關(guān)算盡，還是沒爭到皇位，但他獲得了輔政王的職位，實(shí)際上已君臨朝政。?當(dāng)夜，多爾袞在復(fù)仇的心理下，脅迫莊妃與他發(fā)生關(guān)系。莊妃為保住福臨，也為了報(bào)答多爾袞擁立福臨有功，在悲喜交集的心情下，終于委身于多爾袞。不料，此事恰巧被福臨撞見，如遭電擊。福臨的內(nèi)心自此種下了對多爾袞的深仇大恨！?李自成攻占西安，登基稱帝，國號大順。禍不單行，京城流行瘟疫。
崇禎一面頒發(fā)罪己詔，一面請法師設(shè)壇祈禱，但可笑的是，法師竟也染上了瘟疫。?元宵佳節(jié)，長平公主過十六歲生日，崇禎隆重慶賀，氣氛卻很郁悶。長平公主為安慰崇禎，要崇禎帶她出宮去看花燈。
崇禎愛女心切，強(qiáng)顏歡笑，帶長平公主外出賞燈。一個(gè)瘋子大喊闖王來了，觀燈百姓爭相逃命，亂作一團(tuán)。田妃再次一病不起，不久去世。崇禎悲痛欲絕，夜里夢見田妃跟他說不久后見面，更是惶恐不安。