各大門派都得到消息，岳不群帶林平之回福州去取辟邪劍法了，他們睥睨著辟邪劍法，岳不群所到之處舉步維艱，余滄海又常出其不意倒打一耙，處境非常狼狽，林平之卻固執認為一定是令狐沖走漏風聲，還一味在岳不群面前以及門派弟子中煽風點火。
令狐沖帶著任盈盈在行走途中，兩個莽漢想對任盈盈行非禮之舉，令狐沖拼命抵擋，鮮血噴在一混混臉上，那人當場毒發身亡。另一個見勢不對立即逃跑，他向昆侖派少林寺林方丈求助。
少林寺林方丈前來讓令狐沖跟他回昆侖派領罰，來者不善，想來也是為了辟邪劍法，令狐沖并不從，兩人開打，林方丈認出了令狐沖使用的是獨孤九劍，獨孤九劍當今只有風清揚前輩會使用，想來令狐沖一定是風前輩的徒弟，他立即收手還將少林寺的療傷丹藥給令狐沖，令狐沖并沒有接，他覺得自己中毒至深，不想浪費丹藥。林方丈緩緩開口，現今唯一能治療令狐沖的病癥，只有修煉易筋經。易筋經是少林寺一套至高無上的內功心法，只是修煉此心法，必須與少林有緣，自古正邪不兩立，首先要和魔派劃清界限，或許這樣少林寺掌門也許會接受。任盈盈聽后立刻笑著說自己與令狐沖并不相識，然后轉身離去。令狐沖謝絕了林方丈的美意，他覺得對任盈盈虧欠太多，區區一條性命不要也罷，隨后去追任盈盈。
草長鶯飛，林葉蓊郁，令狐沖找到任盈盈時，她正坐在草叢里哭泣，令狐沖打趣道天下獨當一面的圣姑，如今卻在抹眼淚，任盈盈推他快去求方丈幫他解毒，她希望令狐沖好好的，只要令狐沖心里有她就夠了，作不作令狐沖的妻子，或者令狐沖當不當和尚都無所謂。令狐沖感動地將任盈盈攬在胸懷，他并不要什么長命百歲，只求能和心愛的女人一起平靜幸福地過完剩下的日子。兩個人深情擁吻。
藍鳳凰向東方不敗透露，上官云曾經去五毒教向她討要黑木令牌，并說是東方不敗指使她做的。東方不敗并不知道此事，想來這個上官云就是指使童百川的人。晚上東方不敗扮成蒙面人的裝扮，將上官云引了出來，上官云終于暴露，他借機捉住東方不敗的師妹楊蓮婷當人質，倏忽逃走。
山洞中，上官云跪著向楊蓮亭求饒，楊蓮婷恨恨地咬著牙齒，原來楊蓮婷就是那個蒙面人。藍鳳凰和東方不敗擔心著小師妹楊蓮婷的安危，他們追到一個山洞里，洞中無人，東方不敗看到地上掉落一把火銃，這把火銃是楊蓮婷用來防身的，東方不敗和藍鳳凰開始懷疑楊蓮婷的真實面目。
晚風簌簌，繁星點點，皎月如彎刀，令狐沖懷抱任盈盈，幸福之余感慨自己所剩時日不多，不知會不會拖累懷中佳人，任盈盈卻言自己不會讓他那么快就死的，一定要他長命百歲。兩個人在湖邊搭了草棚，想以后就在此過著閑云野鶴的生活。白天任盈盈浣衣，令狐沖砍柴生火，晚上兩人就相擁入眠。令狐沖的身體每況愈下，任盈盈看著傷痛的令狐沖憂心忡忡。
令狐沖做了一個長長的夢，夢見任盈盈離他而去，醒來卻發現方生大師正在為自己療傷。方生大師說任盈盈把他放到少林寺門口便走了，他隨后帶令狐沖去見少林方丈，少林方丈讓令狐沖拜入他的門下，令狐沖說自己是華山的弟子，自然不能皈依少林，方丈坦然告訴令狐沖，數日之前，岳不群已經昭告天下，將令狐沖逐出師門了，令狐沖大驚。
令狐沖聽聞師父已經將他逐出師門，他不相信，少林方丈將岳不群把令狐沖逐出師門的公告拿給他看，原來岳不群為了引開眾人的視線，遂昭告天下：華山派孽子和魔教弟子任盈盈勾結盜取了辟邪劍法，還召喚整個江湖見之誅之。方丈勸說令狐沖，苦海無邊回頭是岸，只要改邪歸正，佛門自會向他敞開。令狐沖一直視師父師娘為在世父母，唯一的親人卻一再誤解他，冷酷地將他逐出師門，令狐沖萬念俱灰，只求速死，隨后拜謝了方丈，揚長而去。
鐘聲回蕩，香火裊裊，任盈盈虔誠地跪在寺廟為令狐沖祈福，為了讓少林方丈救令狐沖的性命，任盈盈提出自愿在寺廟誦經禮佛十年，還江湖一個太平，任盈盈的誠意讓方丈動了惻隱之心，這才答應傳授易筋經給令狐沖。任盈盈本以為令狐沖能得救，這時少林方丈來告訴她，令狐沖已經下山了。任盈盈聽后要去追隨令狐沖，方丈困住她不讓走，他認為任盈盈渾身戾氣，應該在少林修心養性。
令狐沖下山去找任盈盈，路上看到日月神教左使向問天在獨自飲酒，他隨即摘些野果給向問天下酒。二人閑聊解悶，話說的正投機，兩名江湖小人闖了進來，拿著令狐沖的頭像問他是不是令狐沖，原來岳不群將令狐沖逐出師門的告示遍布全城，令狐沖的頭像也貼的到處都是，兩名江湖小人要殺令狐沖為江湖除害，令狐沖身負重傷，無力抵抗，只求速死，向問天出手救了他并勸慰令狐沖，想要洗清嫌疑，首先要長壽，只有身體好了才能有時間找回心愛之人。受到向問天的開導，令狐沖心里寬敞很多，向問天得知令狐沖只有一年所活，便為令狐沖診脈，發現令狐沖所受劇毒并非無藥可醫，只是自己還有一件事要辦，事情成功一定可以醫治他，令狐沖拱手愿意攜手相助。
趁東方不敗出去的時候，藍鳳凰的姐妹勸說藍鳳凰，不要在繼續跟著東方不敗了，因為自從趟了這趟渾水已經歷經波折，幾次差點死于非命，藍鳳凰感念當初在嵩山東方不敗的救命之恩，執意要與東方不敗患難與共。東方不敗聽到了談話，沒有想到藍鳳凰這般的俠膽衷腸，他悄然離開。第二天藍鳳凰追上了東方不敗，她告訴東方不敗，上官云在綁架楊蓮婷的時候，曾經踩死了她的一條小青蛇，這條小青蛇的配偶一定會為它報酬，只需跟著這條小青蛇的配偶便可以找到楊蓮婷的下落。
向問天和令狐沖喬裝打扮一番便來到梅莊，向問天隨意假冒了兩個人名要見梅莊的四莊主丹青生。丹青生召見了他，問向問天前來的目的，向問天遂向梅莊四位兄弟展示了他帶來了厚禮，分別是溪山行旅圖，嘔血譜，唐朝張旭的率意貼，還有一張江湖聲稱已經失傳的琴譜。四位莊主看到寶貝，各自愛不釋手，向問天向他們提出條件，只需要他們與令狐沖比試一番，四位莊主立即同意了。
比武首先在演武堂，令狐沖并沒有問那么多，也不知道向問天讓他比武的真實目的，他專心的打斗，居然贏了兩個莊主。隨后梅莊四主又要求在后花園繼續切磋，二莊主拿來一張暗藏玄機的琴譜和令狐沖比試，琴譜中暗藏名門暗器，稍有觸碰便可斃命。令狐沖從容鎮定，居然打贏了他們，梅園四主甘拜下風。
梅莊四莊主斷然不會將到手的寶物垂手送人，梅莊大莊主黃鐘公決定帶令狐沖和神秘人比武，他們來到一個陰暗恐怖的地方，經過層層機關和關卡，令狐沖被帶到一個猶如牢籠一般的地方，他見到一個身上被綁有鎖鏈的高手，果然正如向問天所說，這個神秘人就是日月神教教主——任我行，任盈盈的父親，任盈盈對令狐沖有救命之恩，令狐沖當然會竭力救她父親。
向問天交給令狐沖一顆蠟丸和削鐵如泥的寶刀，一行人前去見令狐沖，按照要求都被蒙著面，令狐沖把蠟丸交給了任我行，任我行迅速地打開蠟丸，上面寫著和令狐沖交手時，迅速和令狐沖換裝然后逃離，之后再一起想辦法救出令狐沖。任我行運用了獅吼功，渾厚的嗓音震得在場的人耳膜欲破。趁著空檔，任我行迅速和令狐沖換了裝。換裝完畢之后，令狐沖敗下陣來，被梅莊莊主帶出牢籠，很快向問天帶著任我行揚長而去。此時令狐沖已經被他們鎖在籠里。
洞穴尤為酷熱，百無聊賴，令狐沖撥開了身下的草墊，很多密密麻麻的小字映入眼簾，上面刻的正是任我行寫的吸星大法。令狐沖讀了幾句，發現上面所寫的竟然與風清揚交給自己的大相徑庭。細細想來任我行的武功心法常人練了確實不行，但是他自己的奇經八脈聚集各種真氣，股股相沖，此功法正是疏散內力的招式，試一試也無妨。令狐沖按照上面的幾條稍試幾下，確實對身體大有好處，接下來的時間令狐沖一邊等待向問天來救自己，一邊修煉吸星大法。
任我行自梅莊出去之后，在江湖上處處樹敵，還殺了孤莊四老的三老，用吸星大法傷人之后都會留下一句話，想要報仇就去梅莊找他。梅莊的二莊主一心想要學到吸星大法，他每天一只雞一罐酒地伺候著偽裝后的“任我行”，讓任我行教他吸星大法，令狐沖將吸星大法的口訣意思完全相反說與二莊主，吸星大法已經練成，二莊主聽聞神秘人到此，趕緊向令狐沖密報，趁著機會，令狐沖靠近了他猛然用吸星大法抓住了他頭部，逼迫他打開牢籠，令狐中終于從牢籠中逃脫。
這次搭救任我行不僅學會了吸星大法，還將身上的毒和相沖的真氣一一消解，正所謂因禍得福，眼看令狐沖就要逃之夭夭，忽然什你人擋住了他的去路。梅莊四老告訴蒙面人，任我行已經逃跑了，蒙面人大驚，兩人開始交手，正在此時，向問天和任我行出手相救，任我行終于又見到了蒙面人當年就是他，趁著自己運功療傷之時偷襲自己，才被帶到梅莊圍困數載。仇人相見分外眼紅，蒙面人使出葵花寶典應付任我行的吸星大法，武功不分上下，打斗非常激烈。
藍鳳凰和東方不敗跟著小青蛇配偶來到一個波光粼粼的湖面，他們看到上官云和蒙面人在一起。蒙面人告訴上官云，任我行已經逃出，決不能讓他和東方不敗匯合，否則后患無窮。上官云提出自己一身舍命護蒙面人周全，蒙面人非常感動，上官云向他吐露心事，當初從她救自己逃出朝天門之后，他已經認定了楊蓮婷，并發誓一路追隨與他。楊蓮婷留著眼淚，兩個人抱在一起擁吻。
東方不敗讓藍鳳凰從明天開始就返回五毒教，從此不要再參與江湖紛爭了，藍鳳凰毒性發作，她一字一句地告訴東方不敗，從那日在嵩山救出自己之后，她已經決定今后跟定東方不敗了。第二天藍鳳凰和東方不敗跟蹤神秘人，卻被上官云蒙蔽，神秘人逃走。
一日，東方不敗和藍鳳凰在吃飯時聽到了任我行的藏身之地，東方不敗急忙趕回梅莊，在那里終于見到了任我行，此時任我行剛剛將蒙面人擊敗。