令狐沖到達少林寺卻發現定逸師太已死，定閑師太氣息奄奄，令狐沖急忙叫醒她，定閑師太讓令狐沖接管恒山掌門，令狐沖是男兒身，他多有顧忌，定閑師太告訴令狐沖，如果他不答應自己死不瞑目。祖千秋隨后趕來，聽到師太臨終對令狐沖的托付，他也勸令狐沖讓老人安息。令狐沖終于從定閑師太手中接過佛珠，從此接任恒山派掌門。
祖千秋發現少林寺中的糧食蔬菜被搜刮得干干凈凈，下山的路也給封死了，大雪封山，沒有收到外界的接濟，糧食很快就吃光了，令狐沖帶著眾人突圍，發現敵人的包圍密不透風，無奈他又帶著人回到少林。左冷禪想用這種辦法將少林寺的人束手就擒，他周密計劃，步步緊逼。祖千秋看清局勢，對令狐沖說實在不行，你自己突圍，好歹大家的仇也有人來報。令狐沖怎么可能讓自己獨活，他并不同意。兩人正說著，桃谷四仙嘻嘻哈哈的尋來，他們捉老鼠的時候發現了少林寺的暗道。令狐沖跟著桃谷四仙來到暗道旁，只是這暗道里面的十八銅人陣法特別厲害，片刻就將潛入密道探明情況的桃谷四仙打得鼻青臉腫。
看著被折磨得大聲慘叫的桃谷四仙，令狐沖小心翼翼地探入洞中，機智果敢地破解了密道中的十八銅人陣法，順利帶大家走出包圍。眾人提議一起找任盈盈，令狐沖婉謝了大家的心意，他自己一人悄悄潛入衡山派，在衡山派弟子口中終于探得任盈盈的下落，隨后闖入帳中救下了任盈盈。
任我行帶著東方不敗到達少林寺的時候，令狐沖已經帶著眾人逃脫了。任我行和東方不敗在少林寺佛像后面聽到了衡山派弟子圍困令狐沖和任盈盈的事情后，非常生氣，他走出來用吸星大法將參與此事的人統統殺光。
各大派別紛紛集中到了少林寺，岳不群和左冷禪也在此，任我行和東方不敗向少林寺方生要人，方正方丈支支吾吾地回答，任盈盈已經被不明人士劫持，東方不敗威脅道，如果今天交不出任盈盈自己編血洗長安。方生并不懼怕，反而勸告他們不要妄開殺戒。任我行說他畢生只崇拜三個人，一個是方生大師，另一個就是風清揚，第三人便是沖虛道長。左冷禪冷笑，任我行隨即開口，自己最不屑的人首當其沖的就是他，陰狠毒辣。左冷禪不以為意，自己在他心中的排位并不介意，但自己可以決定任盈盈的生死，任我行聽到暗暗吃驚。左冷禪并不知自己精心計劃圍困，竟然被令狐沖打破了。
令狐沖將任盈盈解救之后，又帶著她回到少林寺，定閑師太和定逸師太死得不明不白，他想查個究竟，還恒山派弟子一個公道，在那里，任盈盈終于見到了分別十年的父親，左冷禪的威脅不攻自破，雙方眼睛分外眼紅，沖虛道長提議，不如雙方用武功來一決勝負。首局東方不敗對戰方正大師，兩人勉強打個平手，但東方不敗動了真氣，有走火入魔的危險，任我行卻在與左冷禪的對戰中，被左冷禪使用的寒冰真氣擊倒在地。第三局，令狐沖要對抗沖虛道長。臨開打時，東方不敗提醒令狐沖沉著應對。
