楊堅(jiān)清晨才回家，伽羅以為他是因?yàn)閯偨邮职敌l(wèi)軍事務(wù)繁忙才徹夜不歸的，楊堅(jiān)轉(zhuǎn)頭看到了房間內(nèi)的琴，又想起昨日宇文邕為伽羅彈琴的情景，言語中盡是不滿和醋意。伽羅只當(dāng)他是累了，而且因?yàn)樽约哼B日排練鼓舞確實(shí)怠慢了丈夫和女兒，便不再與楊堅(jiān)計(jì)較。
天王接到有人正在長安四周囤兵的密報(bào)，叫來宇文邕商議。兩人雖都懷疑是宇文護(hù)所為，但苦于沒有證據(jù)，也只能繼續(xù)暗中調(diào)查。卻不知宇文護(hù)背地里已買通了天王身邊的太監(jiān)，將有毒之桃每日拿給天王食用，這種毒藥因?yàn)槭锹运糟y針無法測出，長期服用可導(dǎo)致五臟六腑衰竭病逝而亡。此外因?yàn)樘焱跻巡煊X宇文護(hù)囤兵一事，宇文護(hù)遂安排趙越盡快動手以免節(jié)外生枝。
楊堅(jiān)盡心照顧嫣兒母女倆，尉遲文姬感念楊堅(jiān)對他的好非要叫楊堅(jiān)父親，楊堅(jiān)覺得童言無忌就隨孩子叫了，卻被意外來到別院的伽羅碰到，誤會了青梅竹馬的楊堅(jiān)與嫣兒，責(zé)怪楊堅(jiān)不能對自己坦誠相告，兩人越說越激動，楊堅(jiān)一氣之下說出伽羅也瞞著自己和宇文邕私會的事，伽羅一時(shí)氣血攻心暈了過去。嫣兒怕伽羅誤會，待伽羅醒轉(zhuǎn)便告知事情原委，伽羅這才明白是自己冤枉了丈夫，才答應(yīng)與楊堅(jiān)一同回府。兩人同坐馬車時(shí)楊堅(jiān)主動向伽羅承認(rèn)錯(cuò)誤，伽羅向楊堅(jiān)坦承自己宇文邕之間真的什么事都沒有。楊堅(jiān)誠懇道歉，因?yàn)槟侨战淤ち_時(shí)看到她竟然上了宇文邕的馬車便鬼使神差地跟了上去，又聽到宇文邕對伽羅訴衷腸憶舊情，怕伽羅說出一些自己不愿面對之言才提前離開，如果耐心聽完就知道伽羅和宇文邕只是清清白白的朋友而已，是自己一時(shí)犯糊涂出的錯(cuò)，對伽羅又是哄又是撒嬌的才令伽羅破涕為笑。
北國的阿史那玷厥前來大周和親，對義誠公主一見鐘情，伽羅的鼓舞也贏得了滿堂彩，此次和親的成功為兩國贏來了暫時(shí)的和平。與此同時(shí)，天王宇文毓勵(lì)精圖治，大周的民生逐漸得已改善，只是宇文毓的身體在慢性毒藥的作用下日漸衰退，而宇文護(hù)的親信也早已埋伏在長安城外，只等宇文護(hù)一聲令下就可隨時(shí)逼宮。
在伽羅和皇后的共同努力下，染坊的生意越來越好，楊素自軍中回來后也在染坊幫忙，卻并不滿足于此，一心只想干大事，祁耶隨求伽羅為自己的丈夫舉薦在隨國公府任職，伽羅一口答應(yīng)。
徐卓一直調(diào)查的宇文護(hù)藏金一事有了新的線索，準(zhǔn)備親自前往調(diào)查。臨行之前他叫來?xiàng)顖?jiān)伽羅，告之宇文護(hù)不遠(yuǎn)萬里秘密押運(yùn)巨額財(cái)物到齊國定州一事，這筆錢是宇文護(hù)養(yǎng)兵奪權(quán)所用，如果能查獲就等于斷了宇文護(hù)的后路。此外徐卓還探查到有一隊(duì)涼州的兵馬已偷偷潛至長安周圍，叮囑楊堅(jiān)一定要小心行事。
楊堅(jiān)高颎約了楊素在酒館見面，但楊素卻遲遲未到，楊堅(jiān)無意間看到楊素之前在酒館題的從軍詩，贊嘆楊素胸有鴻鵠之志。高颎卻提醒楊素為人急功近利之心太重，叮囑楊堅(jiān)慎用。此時(shí)楊素和王鶴被宇文護(hù)叫了去，楊素一眼便識破宇文護(hù)是裝病，宇文護(hù)借機(jī)恩威并施讓兩人歸順了自己。
高颎在酒館喝酒時(shí)聽到旁邊一隊(duì)人提起涼州字眼，馬上想起楊堅(jiān)曾跟自己提過有一隊(duì)涼州人馬已到長安附近的事，立即上前查得他們乃朝廷的涼州守軍，并將其全部押回以拷問背后主使。此事非同小可，高颎宇文邕又一同來到隨國公府與楊堅(jiān)伽羅商議對策。楊堅(jiān)分析出此隊(duì)人馬是故意行事張揚(yáng)以引起他們的注意，為的就是聲東擊西，幾人害怕謀逆之人除宇文護(hù)外還有別人，都想趕緊找出幕后主使。
伽羅擔(dān)心這些人的目標(biāo)是皇宮，特意叮囑皇后要多加提防身邊之人和皇帝的膳食，皇后一一記下。宇文毓的身體每況愈下，宇文邕高颎根據(jù)最近各地向長安集結(jié)的兵馬和晉國公府的動向推測宇文護(hù)要反了，立即進(jìn)宮向皇帝稟報(bào)。無奈目前證據(jù)不足，三人商議后決定先按兵不動，等宇文護(hù)及其親信動手時(shí)再將其一網(wǎng)打盡?；屎笤谟欧颗既话l(fā)現(xiàn)皇帝身邊的太監(jiān)正往皇帝吃的桃子中下毒，馬上跟上前詢問，卻不想被狠毒的太監(jiān)掐死滅口。宇文毓驚訝皇宮里的險(xiǎn)惡，也恨兩個(gè)皇后都死于宇文護(hù)一黨的手下，一怒之下就要拿劍殺了宇文護(hù)，被當(dāng)值的楊整苦口婆心才好不容易勸下。
宇文邕和高颎急著叫楊堅(jiān)一起商議幫皇帝對付宇文護(hù)一事，他們都知道是宇文護(hù)所為，但苦于手中沒有證據(jù)。而且楊堅(jiān)認(rèn)為很可能是宇文護(hù)的細(xì)作混入宮中被王后查覺才慘遭毒手的。若此事當(dāng)真，那么當(dāng)務(wù)之急要先查出誰是細(xì)作并嚴(yán)密保護(hù)好皇帝，同時(shí)盯緊晉國公府查出宇文護(hù)下一步的計(jì)劃。高颎拉著大家一起坐下喝酒，在宇文邕的提議下三人結(jié)拜為兄弟，兄弟同心才能其利斷金。
宇文毓為給皇后報(bào)仇，一連幾日茶飯不思，只一心尋找之前那些揭發(fā)宇文護(hù)的奏章欲將其治罪，并一怒之下吐血倒下。自知命不久矣的宇文毓后悔當(dāng)初是自己的一念之仁才讓宇文護(hù)一黨有了死灰復(fù)燃的機(jī)會，不愿兒子像自己一樣身處險(xiǎn)惡的宮中，囑托伽羅將太子送出大周，從此隱姓埋名平安度過此生。伽羅為太子改名韓玄義，并拜托徐卓的手下將他送走。
宇文護(hù)從太醫(yī)處得知宇文毓瀕臨死亡，立即命楊素去西郊向埋伏在那里的兵馬報(bào)信，一旁的李文貴卻主動請纓搶了楊素的差事。一直埋伏在府外的高颎楊堅(jiān)看到李文貴出來后也立即跟了上去。
楊堅(jiān)高颎率軍尾隨李文貴來到軍營，待重重包圍后帶人殺入軍營并活捉了李文貴等人。但被抓的李文貴仍然仗著背后有宇文護(hù)撐腰死不承認(rèn)，好在本就被脅迫的嚴(yán)統(tǒng)領(lǐng)為求自保招認(rèn)出了宇文護(hù)，楊堅(jiān)順利拿到供詞。
伽羅送走太子后進(jìn)宮向宇文毓稟告，并將楊堅(jiān)已拿到指證宇文護(hù)供詞一事一并告之，大限將至的宇文毓硬撐著寫下傳位詔書，又將象征軍權(quán)的兵符存放地點(diǎn)告之伽羅，拜托她趕在宇文護(hù)之前拿走兵符并找機(jī)會交給宇文邕。
宇文邕帶著被抓的李文貴和嚴(yán)統(tǒng)領(lǐng)上朝向宇文毓稟報(bào)并將兩人的供詞承上，請旨立刻捉拿宇文護(hù)。宇文毓深知時(shí)間緊迫，先當(dāng)眾頒布了將皇位傳給宇文邕的詔書。剛頒完詔書宇文護(hù)就帶兵包圍了朝堂，大言不慚地稱長安周邊集結(jié)的兵力是為給自己祝壽而來，帶兵上朝也是為了保護(hù)皇室，而且自己并非是犯下欺君之罪的裝病而是已經(jīng)病愈。大限將至的宇文毓已全然不懼宇文護(hù)的威脅，將之前各地參宇文護(hù)的奏章一一公開，并令早已埋伏在宮中的楊堅(jiān)、楊整等拿下宇文護(hù)。正當(dāng)兩軍對峙的千鈞一發(fā)之際，宇文毓卻氣力用盡口吐鮮血暈倒在地。
伽羅剛拿到兵符就被奉宇文護(hù)之命來找兵符的楊素?cái)r截，正退無可退之時(shí)遇到急著為宇文毓請?zhí)t(yī)的宇文邕和楊堅(jiān)，伽羅連忙將兵符扔給了楊堅(jiān)，自己卻被楊素挾持。楊堅(jiān)為救妻子剛伸出握著兵符的手就被宇文護(hù)一箭射傷，失手將兵符掉在了地上，楊素眼疾手快趕忙撿起交給了宇文護(hù)。
重掌兵權(quán)的宇文護(hù)志得意滿，將宇文邕楊堅(jiān)伽羅等人關(guān)在殿外，逼宇文毓修改遺詔。宇文毓當(dāng)然不會隨了宇文護(hù)的愿，在他眼中沒有天命的宇文護(hù)永遠(yuǎn)只能是臣子，言罷賓天?；实垡阉烙钗淖o(hù)又到處找不到太子，即使這樣也不肯讓宇文邕順利繼位，竟當(dāng)眾稱皇帝是因病重被人蠱惑才改了傳位遺詔，交由官府徹查幕后之人，并免了楊整的職由楊素接任。
宇文護(hù)重掌朝堂又手握重兵，宇文邕覺得再扳倒宇文護(hù)已難于登天。楊堅(jiān)為避免無謂的傷亡也解散了暗衛(wèi)軍。宇文護(hù)接連毒害了宇文邕的兩位皇兄，宇文邕恐懼自己今后也是如此下場，告之伽羅自己不想當(dāng)皇帝的想法。伽羅指出宇文邕即便將皇位讓給宇文護(hù)也不可能自保，因?yàn)樽鳛樘鏆J定的繼承人，宇文邕的存在本身就是宇文護(hù)心頭的一根刺，還不如登上皇位找時(shí)機(jī)扳倒他。宇文邕坦言扳倒宇文護(hù)簡直就像天方夜譚，之前兩位皇帝皆因想奪回王權(quán)才惹上殺身之禍，伽羅卻覺得宇文護(hù)雖不會全信宇文邕會真的順從于他，但在信與不信之間衡量時(shí)就是宇文邕爭取到的時(shí)間，忍人所不能忍，蓄勢以待機(jī)，方能成大事。