得勝歸來的楊廣又將諸位心腹權臣召集起來圖謀太子之位，在他的暗中安排下，太子經不起王誼和蕭薔的慫恿竟誤殺了楊堅的舊識耿康，卻不知王誼實則是楊廣的心腹，這也是楊廣安排的計謀，目的就是讓楊堅知曉后把賬算到太子頭上好讓楊勇失勢。楊廣又與楊素等人合謀，借眾人之口極力奉承楊堅伽羅二人，尊夫婦倆為二圣以博皇帝皇后歡心。
伽羅建議楊堅善待陳國的亡國之君以征得民心，楊堅讓太子負責此事，太子與陳國國君一來二去竟成了知己，讓一旁的高靈總覺得有些不妥。伽羅迫于外界壓力欲給楊堅納妃，但楊堅恪守當初對伽羅的承諾，堅決拒絕了納妃一事。尉遲容看在眼里恨在心里，意圖讓文姬誘惑楊堅以拆散一直恩愛有加的楊堅伽羅兩人。
陳國公主陳婉宜進宮拜見伽羅，慨嘆伽羅果然不負圣人的虛名，主動提出自愿跟隨伽羅服侍左右，因為親眼看到陳國敗在自己家族的手中覺得心中有愧不愿再坐享福祿，婉宜便想憑雙手自力更生以減輕罪責。伽羅贊嘆她小小年紀胸懷坦蕩且坦白率真，就安排她在身邊替自己念書。
楊堅因為太子誤殺了耿康氣勢洶洶地叫來楊勇興師問罪，氣憤他竟然昏庸到濫用法度，當即就要治罪，在高颎苦口婆心地勸解下才作罷，但還是生氣太子在監國期間把朝政管理的一塌糊涂，水患也未能根治以致淹死了不少沿河百姓，還間接導致了耿康的冤死，對他失望透頂。伽羅卻出于溺愛之心一再為楊勇辯白求情，而且以眼下國家的局勢不宜讓人覺得太子之位岌岌可危。楊堅卻一針見血地指出聰慧機敏的伽羅不可能看不出楊勇的問題所在，質問伽羅將天下給這樣的人能否安心。伽羅看著離去的楊堅，慨嘆夫妻二人如今已默契不在。
婉宜對伽羅照料有加，尉遲容故意在伽羅面前說婉宜的壞話稱她別有居心，伽羅有意試探婉宜要給她豐厚賞賜被婉宜推辭，伽羅仍不放心又叫來楊爽詢問婉宜的動機，覺得雖有可疑之處但沒有任何憑據也只是猜測，兩人就此作罷。楊爽順便將太子是受尉遲容和蕭薔的慫恿才將令牌給了王誼，但沒想到王誼會直接殺了耿康的事告訴了伽羅，而且根據他對王誼的觀察覺得此人定有古怪，伽羅也覺得此事蹊蹺，安排楊爽暗中調查出真相后再稟報給楊堅。
高颎在朝堂上向楊堅稟報同州時有叛亂，楊堅正欲安排他查實詳情時，楊廣卻站出來稱自己已調查清楚乃宇文家族的舊人妄想復辟，楊堅遂命楊廣楊素前去平亂。楊廣楊素輕易就平定了同州的叛亂，并當著眾人的面從叛軍占領的府衙中找到了王誼殺掉耿康后從鱗趾館調出的州郡制，推測出太子可能與叛軍有關，楊廣當即回轉稟報楊堅。與此同時，楊爽一直在暗中跟蹤調查王誼，發現他竟與叛軍勾結，隨后趕到的楊廣見王誼敗露當即要殺他滅口被楊爽阻止，楊爽留著王誼的活口是要抓他回去細細審問，楊廣心中頓時不安起來。
楊廣從同州回來向楊堅稟報平亂一事，借機告之王誼與叛軍有染的事，楊堅贊揚楊廣的同時也慨嘆身為太子的楊勇能力卻不及楊廣一半，甚至憂心。楊爽也將王誼參與叛亂一事告之伽羅，伽羅雖然認定太子肯定與叛亂無關，但也覺得整件事太過蹊蹺，怕有心之人會拿太子放任王誼殺害耿康一事做文章，楊爽自告奮勇查明真相。楊爽親到大牢質問王誼勾結叛軍的緣由，王誼深知自己如今已是一枚棄子根本不會有人來救，為保命只愿在皇帝皇后面前講出真相，楊爽當即命人打開枷鎖將其帶進宮。
楊廣得知王誼被帶走后深知茲事體大，立刻讓蕭薔進宮找尉遲容想辦法攔下王誼。尉遲容表面上恭敬有加地截住進宮來的楊爽王誼兩人，還端來紅豆湯讓他們解渴，但喝了紅豆湯的王誼立刻中毒身亡，臨死之前只來得及向楊爽說出自己是晉王殿下的人。伽羅追查王誼死因，連太醫也不能明確斷定是何毒致死，尉遲容為自己的申辯又看似天衣無縫，楊爽也不想僅憑王誼死前指認楊廣的一面之詞就貿然說出給伽羅徒增煩惱，此事便先不了了之了，楊爽只暗下決心要盡快查出真相。
楊廣夫婦感謝尉遲容的鼎力相助，尉遲容將王誼死前向楊爽透露乃楊廣心腹的事和盤脫出，告誡楊廣早做準備。楊廣深知以楊爽的性子必會查個水落石出，自己又不想就此放棄爭儲之事，決定一不做二不休將楊爽滅口。楊廣故意引跟蹤自己的楊爽進入密林，這里早已埋伏下重兵，為的就是將楊爽引入殺之。楊爽陷入了團團包圍，楊廣毫不避諱地承認了自己為爭儲的所做所為，根本不將楊爽的苦勸放在心上，不但親手殺了自己的四叔，還在事后故意抬著楊爽的尸首進宮，向楊堅稟報楊爽是在與自己一同追查叛軍時不幸被暗算身亡的。楊堅大驚失色，踉蹌走到楊爽身邊痛心疾首，伽羅驚聞楊爽已死也一時不知所措，楊爽從小跟著伽羅亦弟亦子，伽羅一時接受不了癱坐在地。
雖然尉遲容也是從小看著楊爽長大的心中多少有些不舍，但伽羅的傷心欲絕更讓她覺得痛快，而且這只是她摧毀楊家的第一步。尉遲容故意又在伽羅耳邊吹風說太子與陳國舊主過往甚密，引得伽羅親自前往東宮查看，見太子根本不聽高靈的勸告整日沉迷于和陳國舊主的玩樂以致誤了朝政，不求上講的樣子讓伽羅氣不打一處來。尉遲容借機又帶伽羅來到晉王府，有意讓她看到了晉王府的處處節儉和楊廣的自律嚴格，兩個兒子形成了鮮明的對比。伽羅回宮將兩個兒截然不同的表現一一轉述給楊堅，楊堅恨太子的不爭又起了易儲之心，伽羅卻坦言今日所見太過刻意略顯可疑，身為母親她對兩個兒子的秉性心知肚明，和太子的平庸相比，楊廣的心思過重更讓人難安。
隋朝每到冬天都會接濟北國大批的糧食以助百姓過冬，玷厥對隋朝甚為感激。但手下的大臣卻提出了其中的隱憂，萬一將來有一天隋朝不再救濟他們將束手無策，不如南下攻隋占領肥沃土地一勞永逸，但被玷厥厲聲拒絕，楊堅夫婦對自己有恩，他決不會做恩將仇報的事。
杰哈見玷厥不同意自己攻打隋朝的計劃，以敬酒為名給玷厥喝下毒酒，一刀結果了玷厥的性命并率軍南下，攻占了隋國的幾座城池，楊堅命楊素即刻領兵十萬剿滅敵軍。楊素率領的北伐叛軍不久便大勝歸來，不僅收回了所有失陷的城池，還承上了北國永不再犯的降書，楊堅大悅。太子為邀功趁楊堅高興之機提出大興開鑿漕渠讓更多的百姓富裕起來，楊廣也馬上提出了自己有關于此事的想法，兄弟倆都想攬下開鑿漕渠的大事，楊堅卻覺得此事重大，遂聽從楊素的建議讓兄弟兩人一同負責此事。
尉遲容將太子最近依然與陳國舊主往來過密的動向添油加醋地稟報給了伽羅。楊堅把太子叫到自己面前，用周國和陳國的滅亡怒斥太子貪圖享樂貽誤朝政，連高颎為太子的求情也駁了回去，楊言讓楊勇回去反思過錯痛改前非，自己只會給他這最后一次機會。伽羅也將高靈叫來，讓她時時督促楊勇勤政以免日后鑄成不可挽回的大錯。高靈意識到問題的嚴重性，一回去就著手一一糾正。
伽羅又來到麗華房門外，向女兒訴說著自己的苦悶。身為母親，她只希望每個孩子都能平安喜樂，其他的都不重要。伽羅深知生性倔強的女兒恐怕這一輩子都不會原諒自己，不禁傷心難過，善解人意的婉宜安慰她，公主早晚會知道伽羅身為人母的一片苦心。
伽羅知道楊堅最近因為頭痛經常休息不好，尉遲容借機說自己失眠的毛病就是靠文姬每晚誦經治好的，推薦讓文姬晚上也去為楊堅誦經以助睡眠。伽羅心中雖起疑，但還是答應了此事，姑侄二人立即去著手準備了。一旁的婉宜看出了兩人的不軌之心，詢問伽羅為何會如此放任她們，伽羅也并非沒看出兩人的古怪，只想借此看看她們到底有何企圖。婉宜用陳國舊主的親身經歷告誡伽羅，覺得一直行為有些古怪的文姬可能會借此誘惑楊堅離間夫妻二人的感情，但伽羅無比信任楊堅，也借口送湯水來楊堅殿內查探過，看到楊堅確實安然入睡文姬也老老實實誦經，才放心地離開，卻不知楊堅的安眠依靠的卻是尉遲容提前準備好安眠熏香。
騙過了伽羅，尉遲容和文姬開始了下一步的計劃。尉遲容拿出催情熏香交給文姬，慫恿她去色誘楊堅好讓伽羅傷心欲絕生不如死。夜里，文姬趁人不備點燃了催情熏香，并故意泣不成聲把楊堅吵醒。楊堅迷迷糊糊聽聞文姬哭泣便起身詢問緣由，文姬故意向楊堅哭訴今日是母親忌日，還編了一個父親被結義兄弟害死、母親因不愿被父親結義兄弟霸占而自盡的故事以博得楊堅同情。楊堅最是顧念情義便承諾一定會幫文姬報仇，剛想站起來便頭暈得厲害又一屁股癱坐在床上，文姬趁楊堅恍惚之際不惜主動色誘。
另一邊，早已安排好一切的尉遲容有意叫著伽羅來看望楊堅，伽羅一進殿內便見到了躺在一處的楊堅和文姬，頓覺天崩地裂失魂落魄地離開。