伽羅和楊堅約徐卓在廢棄的酒莊見面，商討調查宇文護罪證之事。徐卓帶來消息，北國王子阿史那玷厥欲來大周借兵攻打齊國。徐卓還告訴二人，獨孤善在錢商身邊的臥底行動已取得了一定的進展。
天王收到北國的來信，得知玷厥欲來借兵，于是請宇文護入宮商討對策。北國國力強于大周，宇文護也不敢得罪北國，聯合攻齊之戰無法避免。阿史那頌是玷厥的親姐姐，于是伽羅請阿史那頌一聚，商議共除宇文護之事。阿史那頌并不想與伽羅合作，但伽羅闡述種種理由，最終說服了阿史那頌同意幫忙。阿史那頌主動來迎接弟弟玷厥，并依伽羅所示，以祈福為由和玷厥一起去了伽羅提前安排好的寺廟，成功讓玷厥聽到了要與最強大之人合作才能功成歸來的話。歡迎宴會上，玷厥看到天王將自己的天子之位讓給了身為臣子的宇文護，心中判定最強之人一定是連天王都要禮讓三分的大冢宰，遂直接提出讓宇文護率軍與自己一同伐齊，并以如不答應就要撕毀同盟之約進犯大周相威脅，宇文護雖百般不愿出征但也只得答應了玷厥的請求。
宇文護答應出征一事伽羅立了大功，天王賜她可以隨時出入宮中的令牌作為感謝，宇文邕也對伽羅表示祝賀，伽羅卻將功勞都記在了阿史那頌身上，目的只是想讓宇文邕的目光多多轉向自己的夫人，但宇文邕仍然久久望著伽羅的背影不肯離去。回到家中的宇文邕真心感謝阿史那頌的付出，阿史那頌終于有機會說出自己對宇文邕的愛，但宇文邕心里明白，他這一輩子都放不下伽羅。
宇文護的外甥女云嬋姑娘來到長安，宇文護見了面才知道她有一緊張就結巴的毛病，盡管這個毛病實在是難堪王后重任，但宇文護還是執意要在自己出征之前讓她當上新王后。云嬋在學習宮中禮儀時被其他人笑話她結巴，還嘲笑她著裝怪異一看就是鄉下來的。被當眾羞辱的云嬋一個人躲在花園里偷偷哭泣，被路過的伽羅和太子看到。伽羅好心安慰她尺有所短寸有所長，應該多看到自己的優點，還夸贊她身上的衣服好看。云嬋對溫柔的伽羅很有好感，道出她一點也不喜歡競選王后但又不得不聽姨夫宇文護的話，伽羅和太子勸她自己不喜歡做的事沒有人能勉強。
楊家的門客之中新來了一位名叫陸作謙的客卿，他是二夫人尉遲容舊日的戀人，為了見尉遲容才來到楊家做門客的。尉遲容如今身份已不同，心知兩人再無可能，但陸作謙堅持要為了愛人留下。
就在伽羅設計讓宇文護出征時徐卓那邊也加緊擴充人手，只待宇文護一離開長安便可立即安排手下前往各地調查宇文護黨羽的貪腐及其他罪證，將宇文護的同黨一一鏟除。但以徐卓對宇文護的了解，即便他身在戰場也會繼續安排爪牙控制長安，當務之急需盡快找到一個可信之人隨其伐齊，隨時監視宇文護的動靜并及時回報給他們，才好及時應對。楊堅聽聞主動請纓，要混入宇文護軍中隨機應變。楊忠顧及兒子的安危嚴斥了楊堅的魯莽想法，以楊堅的身份想監視宇文護難上加難，但被宇文護發現卻容易得很，楊忠絕不會同意兒子只身犯險。但伽羅卻鼎力支持楊堅，身為妻子她愿與楊堅同生共死。
楊堅向伽羅傾述衷腸，伽羅將二人的頭發剪下并用手帕包好，意為二人自此結發為夫妻，楊堅親自將夫妻酒埋在楊府樹下，伽羅感動不已。
伽羅無意撞見尉遲容與陸作謙幽會，伽羅質問尉遲容二人是何關系，尉遲容解釋陸作謙曾是她青梅竹馬的戀人，如今自己已嫁作人婦，一定會與他一刀兩斷，求伽羅千萬不要告訴楊整。尉遲家和楊家的聯姻是伽羅一手促成的，她答應再給尉遲容一次機會，但堅持讓陸作謙徹底離開長安城。樹林池塘邊，尉遲容給陸作謙盤纏，試圖叫他趕快離去，陸作謙卻不答應，直指尉遲容所愛之人并非是楊整，兩人推搡間，陸作謙意外掉進池塘，尉遲容本欲相救，卻想起伽羅的話，最終眼睜睜地看著陸作謙溺死在池塘中，難過不已。
尉遲容失魂落魄地回到楊府，告訴伽羅自己親手送走了青梅竹馬的陸作謙，他永遠不會再回來了，以后也不會再有類似之事發生。雖然伽羅按照約定替尉遲容守口如瓶，但這一切還是被恰巧經過的楊整聽到，回到房間氣憤地摔碎了本要送給尉遲容的上好玉鐲，并心痛地說出碎了不必可惜本來就不值什么的絕情之語，而且從今以后都會在書房就寢，尉遲容頓時明白楊整已知曉實情，癱坐在地不知如何是好。
云嬋在宇文護臨出征前斗膽說出自己不想入選王后的真實想法，并道出太子曾說她肯定不會入選的話，被宇文護斥責王后之位并非兒戲，并以云嬋父母相威脅要她好好準備競選不得有二心。打發走云嬋后，宇文護對兒子坦言，如果天王不愿意立云嬋為后，自己就會讓他當不成天王，只不過云嬋口吃的毛病恐難以服眾。趙越出主意如果讓其他競選者都喝下雜糧豆粥配清酒導致打嗝，那么云嬋的口吃之癥也就不是劣勢了。競選王后當日，趙越之計果然奏效，云嬋當仁不讓地成為了新王后。
楊堅來酒館喝酒時偶然聽到一位年青人醉酒后吹噓家里曾世代為官，自己將來也要做俠客或將軍，被酒館里的人奚落追打，楊堅仗義出手救下，并與年青人攀談起來。年青人名叫楊素，想報名參軍隨宇文護大軍出征，認為憑自己出眾的本事混個一官半職絕對沒有問題，并盛情邀請楊堅一起。楊堅雖然表面上未置可否，但心中早已有了主意。
楊堅順利通過了征兵測試，與楊素一同被錄取從軍。消息一傳到家中，父親楊忠暴跳如雷，斥責楊堅不聽從自己的勸告一意孤行。他明白楊堅急于建功立業的想法但也要看準時機，認為此時的楊堅根本不是狡詐的宇文護的對手，不想兒子白白折上性命，并以斷絕父子關系相威脅。楊堅卻心意已決，而且他并非只為了監視宇文護，身為大周子民他有義務從軍報國，不想因為身為貴族就享有免除兵役的特權。伽羅全力支持丈夫的決定，并主動勸解公公楊忠同意楊堅從軍，楊忠被伽羅有理有據的分析所打動，權衡利弊后最終改口答應了。
出征的前一夜，鄭祁耶知道丈夫楊素要從軍，立即當掉了自己的鐲子買了一雙結實的靴子，供楊素行軍上戰場用。伽羅也將獨孤信曾經的作戰經驗書寫成行軍手札給楊堅，以期楊堅可以平安歸來。
天王宇文毓大婚之日，卻向云嬋直言因為宇文護自己絕對不會接受她，云嬋難過不已，但還是盡心服侍。云嬋效仿先王后做了一樣的湯水想讓天王開心，卻讓天王大發雷霆，根本不相信她的真心。被斥責的云嬋哭著出了大殿，巧遇伽羅便拉住她訴說心事，不明白天王為何格外討厭自己。伽羅勸慰云嬋與其效仿別人不如做自己擅長的事，對天王繼續坦誠相待真心付出，假以時日宅心仁厚的天王一定會另眼相看云嬋的。云嬋感謝伽羅的好心，將自己親手繡的手帕贈予她。
宇文護出征在即，楊素撞到伽羅與楊爽一同來送楊堅，看到三人的穿衣裝束，楊素打趣楊堅家世肯定不簡單，楊堅卻故意掩飾自己是隨國公長子的身份。楊素妻子鄭祁耶在將士們的途經之路為楊素搖旗吶喊，她的情緒感染了伽羅，楊爽看到伽羅如此愛自己的大哥，很是感動。伽羅與楊爽送鄭祁耶回家，祁耶不停地夸贊夫君楊素，伽羅覺得她很是樸實真誠。祁耶從百姓口中得知眼前的人就是有大善人之稱隨國公府長媳伽羅，立刻對她敬佩有嘉。
伽羅面見天王，稟告了一直在追查宇文護罪證一事，并請天王暗中相助。天王遂安排組建暗衛軍并讓宇文邕任統領，與伽羅一起相互配合推進調查，并叮囑他們在行動時務必小心，切勿打草驚蛇。宇文邕立即著手行動并隨時向天王匯報，天王再三囑咐拿到證據后不可輕舉妄動，雖然宇文護出征在外，但其黨羽仍在朝中為虎作倀，天王想調動其中的任何一個都會引起反攻，所以如果貿然實施抓捕必會打草驚蛇，屆時他們合力反撲的話就會引起動亂，不如先按兵不動，等時機成熟時再一擊即中。
軍中的楊堅一直密切監視著宇文護的動向，宇文護也從密報中得知楊堅正在自己的軍中，安排手中先派人盯住楊堅靜觀其變。伽羅有喜，楊家上下都很開心，伽羅立刻將此好消息飛鴿傳書給楊堅。出征在外的楊堅獲知此消息也備感欣慰。
伽羅帶著禮物又來探望鄭祁耶，并告之大周首戰告捷的好消息。鄭祁耶拜托伽羅幫忙打聽夫君的消息伽羅也一口應承下來，祁耶不禁更加感念伽羅的好心。伽羅拿出云嬋送的手帕請教祁耶，略通絞纈的祁耶當即稱贊云嬋的手藝了得。伽羅便請祁耶幫忙集結家境貧苦的婦人們，請云嬋出宮教授她們絞纈的技藝，好讓大家學會一技之長，用手藝賺錢不再依靠救濟。伽羅還有更深一層的意義，就是讓云嬋深入民間體恤民情，這樣才能想民之所想，急民之所急，也才能更好地輔佐天王，并有望得到天王的垂青。
天王看到兩人在一起很是納悶，伽羅替生性純樸的云嬋說好話，不相信她會成為宇文護的眼線，并建議天王讓云嬋接管命婦會這個費時費力的活計，屆時云嬋忙里忙外的就沒有時間和精力做宇文護的眼線了。而且云嬋還精絞纈，如果能夠教會大家織出精美的布匹，必能助百姓富裕，如銷往他國還可充實國庫，天王承諾伽羅如若她能找到銷貨渠道，自當答應她的提議。