力剛也贊同媽媽的做法，外婆身體不好，應該回省城療養。他不想宋科長再來找媽媽的麻煩，覺得自己應該肩負起責任。力剛買來水果到宋科長家道歉，除了表明感激之情，力剛向宋科長李科長表示，他們閆家不想依靠任何人生存，不管遇到什么困難都能面對。力剛不亢不卑的態度讓李科長大為贊揚，宋科長也覺得新茹教育出的孩子沒話說。
見大盛腿有點浮腫，恐怕是營養不良，外婆提出帶大盛去省城住一段，這樣也能減輕新茹的負擔。
力義執意不想上學，想去做工賺錢。韓超給他安排一個送報紙的工作，力義干得很賣力，卻被告知，這是韓超安排的特殊工作，工資也是韓超自己掏的腰包。自尊心強的力義很生韓老師的氣。
閆娣在韓超的房間發現嫂子送他的書，被保管得很好，她第一次懷疑，韓超看中人是嫂子。在小樹林，閆娣想向韓超表白，卻始終說不出口。韓超借機逃走
韓超告訴新茹，上次給她母親申請到學校教英文的名額空下來了，以她的英文水平，可以來初中任教。新茹卻顧慮重重。
新茹找閆娣商量這件事，閆娣試探新茹對韓超的看法，新茹說韓老師人好又有學問，要閆娣不要放棄。閆娣卻脫口而出，韓老師是有學問的人，可能喜歡嫂子這種知書達禮型的。新茹聽了這話有些生氣。
祥子跟著麻子叔學做生意，他想多賺些錢給兒子上大學，就怕兒子長大后不認他這個爹。他買了個錄音機，要教閆娣跳舞，她學會了才好和韓超跳。閆娣想到這個才同意和祥子勾肩搭背。祥子戴著蛤蟆鏡，穿著喇叭褲，要給閆娣打扮一下。閆娣頂著一頭卷發回到家，把新茹嚇一跳。
雖然外婆家有好吃的，大盛仍想念家人。新茹只得把大盛接回來。
大頭家買了電視機，他四處得瑟，還要小伙伴認他做老大并買零食才能到他家看電視。力義賭氣不看他家的電視。
晚上，新茹帶大盛在麻子家看電視《霍元甲》，力義忍不住躲在門縫里偷看，被大頭發現，大頭跑出來罵力義不要臉，人窮志短。力義氣不過，端來一盆水想潑在大頭家的電視上，被麻子叔打翻。新茹要力義上麻子叔家登門道歉，窮人也要講禮數，別人買電視機沒有錯，錯的是他的自卑心理，這樣泄憤是不對的。
力義覺得自己家買臺電視機就不會被人瞧不起。力剛帶力義到商店看，電視機要四百多塊錢。他們家四個人的工資加起來還不到一百塊，不能浪費這些錢買一臺不實用的東西。力義不想上學是目光短淺，現在去工廠上班只能賺二十多塊，可如果大學畢業就可能賺一百多塊。
閆娣到糧店找祥子，才知道他已經辭職下海做生意，最近不是很順利。閆娣默默地給祥子送飯，還拿錢給他。祥子非常感動。
閆娣又要祥子幫她約韓超去跳舞，被祥子氣呼呼地拒絕。閆娣只好要嫂子幫她約韓超到聯誼會。韓超來到舞廳，發現新茹不在。閆娣在舞廳外向韓超告白，韓超卻說對她沒有感覺，但她可以是好朋友，好妹妹。
一年多的單戀就這樣結束，閆娣情緒低落，茶飯不思。祥子找韓超喝酒，發現他錢包里有張女人的照片。祥子覺得韓超不仗義，明明有女朋友還這樣對閆娣，把韓超揍了一頓。
韓超向閆娣道歉，說她是特別優秀的女人，肯定能找到合適的另一半。同時又要閆娣勸嫂子來學校當老師，閆娣徹底明白了，韓超心里根本沒有她，只是拿她當傳聲筒。
祥子的生意又有了起色，電力隊那些死工資太少，現在改革開放了，他勸閆娣趁年輕和他一塊下海拼一拼。閆娣動了心。
宋科長聽說韓超拒絕了閆娣，這意味著他會離閆家越來越遠，心頭大患解決了，她非常高興。
力蕓發現大盛不對勁，大白天也睡覺，這才發現他發燒了。醫生說大盛是細菌感染，已經有好一陣了，現在情況嚴重，已經感染到耳朵，如果不及時治療可能會影響聽力。因為臨時出來沒帶錢，韓超想幫忙墊上，想到宋科長，力剛拒絕韓超的幫助，轉向麻子嬸借錢交了住院費。
前一陣大盛送去省城跟外婆生活，他以為媽媽不要他了，所以即使不舒服也一直不敢說。新茹感到深深的自責。
大盛的病要到省城去作手術，閆娣賭氣不讓力剛找韓老師借車。為了弟弟的病，力剛只得硬著頭皮找韓超幫忙，宋科長聽說大盛病得很嚴重，一反常態，熱心地幫他們借車。新茹帶上家里所有的積蓄來到省城醫院。
閆娣怕嫂子錢不夠，提前預支了工資要祥子帶她去省城。沒想到祥子騎了一輛摩托車來，要她坐在后面。閆娣起初怕自己摟著一個離過婚的男人影響不好，最后沒辦法只好扭扭捏捏地坐上后座。
給大盛做手術的醫生叫沈蓓蓓，聽說閆家是韓超的朋友，馬上介紹自己，她是韓超的未婚妻，倆人從小就認識。閆娣聽了臉色馬上就變了。
宋怡和主動幫大盛交了住院費，還安排好床位，這讓新茹非常感激。
新茹在省城照看大盛，宋科長不放心閆家孩子，天天提東西來看他們。祥子不知道宋科長為什么轉變得這么快。
閆娣質問沈大夫，她和韓超到底是什么關系，如果是未婚妻，怎么從來沒聽韓超提起過。沈大夫大方地說，他們的父母是同事，他們的親事是兩家老人定的。閆娣回到家氣自己瞎了眼，韓超這么不老實，明明有女朋友還保密。
為大盛的事，新茹專程上宋科長家登門道謝，她看見宋科長和一位衣著時髦的女人走在一起。宋科長對新茹不停地夸力剛懂事，把弟妹管理得很好，自己也很能干，還會縫扣子。
李新茹也覺得奇怪，為什么宋科長突然對她特別和氣，還問力剛的事。力剛告訴媽媽，最近他在糧廠值班，總感覺到有人跟蹤他。據韓超所見，跟蹤他的是個穿得很時髦的女人，不象石城人。新茹突然想起來什么似的，要力剛近段時間別去糖廠上班，呆在家里別出去。
力義組織小伙伴巡邏站崗，抓跟蹤哥哥的壞人。