自從妹妹進了工廠，力剛的學習狀態不如從前，一直心不在焉。力剛覺得自己是帶著一家人在高考，思想壓力大，死活看不進書。
閆娣向人打聽韓老師的事，祥子酸溜溜地說，她這是千年鐵樹要開花。
力剛向媽媽坦白，他這次摸底考試考砸了。新茹安慰兒子，妹妹去工廠上班，知道他心里不好受，只要他努力用心，放下心里包袱，不管考不考得上大學，都不怪他。
閆娣決定行動起來，向韓超發起攻勢。她以力剛學習上遇到問題為借口，主動來看韓老師。
力蕓拿著書本，想教林大響讀書考大學，林大響卻左顧言他，要她去河邊溜達，看他放的魚網有魚沒有。
韓超找力剛想幫他補習英文，卻遭到力剛拒絕。閆娣覺得自己一片苦心，力剛卻不識好歹。新茹告訴力剛，他一直是弟弟妹妹的好哥哥，力蕓想學哥哥的樣子，為這個家做些什么。
力剛最終同意去韓老師那補習。閆娣想要拉近和韓超的距離，與宋科長和解。她想起閆家有副祖傳的生子秘方，可以給宋科長試試。
閆娣打扮一新，在韓老師宿舍門口等了一整天，都沒等到他。祥子覺得韓超是高干子弟，又是大學生，遲早有一天會離開石城，閆娣這老姑娘是想一步登天。他斷言他們沒戲。還和閆娣打賭。
林大響老是來找力蕓，被麻子嬸看見。她向力剛告狀，力蕓才剛上班就和社會上的小混混玩到一起。力蕓對著鏡子試林大響送給她的新裙子，力剛要她趕緊把東西還回去，還不許再和林大響見面。
貪吃的大盛偷偷跟著姑姑，和韓超見面吃飯。閆娣要他保密。
韓超同意每周給力剛補習英語兩次，閆娣每次以監督力剛學習為借口，為韓老師送飯打水。
韓超告訴力剛，他只有學有所成，才能讓家人過上好日子。韓超向新茹保證，要高考了，他一定想辦法讓力剛轉過彎來，安心學習考試，逼也要逼他考上大學。
力剛要姑姑不要每天去韓老師那，她天天盯著自己學不進去。閆娣惱羞成怒，說全家人為了讓他上大學，都在做出犧牲，他怎么能學不進去。力剛被閆娣一說，心里更加難受，摸底考試又沒考好。
韓超看到力剛英文本上新茹的批改筆跡，感到吃驚，沒想到她的英文水平這么高。力剛告訴韓老師，媽媽的英文是外公外婆教的，他們原來在國外留過學。
閆娣把秘方抄了一遍，打算明天給宋科長送去。宋科長不讓閆娣進門，閆娣把方子交給李科長。宋科長不知道閆家人安的是什么心，把藥方給她分明是想咒她生病。宋科長把方子拿給一位中醫看，醫生告訴她，這是生養孩子的秘方，要用名貴的藥，方子不錯。
宋怡和最忌諱別人拿她生不出孩子的事來說，氣沖沖地拿著藥方去閆家，路上遇見閆娣，罵她肯定是受新茹的指使拿方子來惡心自己的。閆娣氣得和宋科長吵了起來，還說她“心思毒，怪不得生不出孩子”，說完閆娣后悔自己嘴巴又惹禍了。
閆娣的話徹底惹惱宋科長，她罵閆娣是壞心腸的老姑娘。勒令韓超和閆家斷交，再也不要來往。韓超知道閆娣又好心辦壞事了。
機電廠食堂師傅被人打了。力蕓在一旁偷聽了姜干事和林大響的對話，原來食堂師傅發現林大響送的咸菜以次充好，缺斤少兩，就被林大響教訓了一頓。林大響要姜干事拿了他的煙就不要多管閑事，否則就對他的兒子不客氣。受到這種威脅，姜干事只好息事寧人。
力蕓在一旁聽到嚇壞了，這才知道林大響是什么樣的人。林大響發現力蕓偷聽了他們的對話，干脆擺明了要和力蕓處對象，力蕓堅決不同意。
大盛跟著別人去偷吃酒糟，醉倒在街上，被韓超發現送了回來。力義找到幫電影院刷海報賺錢的事。馬大頭趁他不備，故意把尿拉在海報上。力義追趕馬大頭到家，卻被麻子叔搶白一番。
同學藍英給力蕓送來她在報紙上發表的小文章，還說她不讀書實在太可惜，否則一定可以當作家。力蕓看著自己的文章，眼圈紅了。力義想把海報擦拭干凈，還要姐姐保密，他這工作是好不容易找到的。他想馬上變成十八歲，幫姐姐賺錢養家。力蕓抱著懂事的弟弟，想起爸爸，忍不住哭了起來。
力蕓幫弟弟一起去貼海報，卻被告知海報弄臟了，沒錢給，這時林大響站出來給他們撐腰。林大響要力蕓去他家的咸菜鋪打臨工，這樣也可以賺點外塊。
天真的力蕓到咸菜鋪認真地做起咸菜，她按林大響教的方法把咸菜水倒掉。矮猴這時趁機說力蕓這么做把咸菜全毀了，要她賠錢，否則就當林大響的女朋友。力蕓這才知道她中了林大響的圈套。
林大響可不想放過力蕓，來到閆家門口大喊大叫，麻子嬸不知道力蕓怎么惹上這個混世魔王，力蕓請求麻子嬸千萬別和家里人說。
林大響天天到工廠找力蕓，力蕓發了工資，就全拿來賠他的咸菜錢。林大響沖她喊，他不是沖錢來的，他發誓一定要娶她做老婆。回到家，力蕓交不出一分錢，閆娣很生氣，她找出林大響買給力蕓的新裙子，質問她是不是把錢買新衣服去了。力蕓怕家里人擔心，不肯說出真相，只是委屈地哭了起來。
力義在工廠門口等姐姐，林大響把他哄回去，還偷偷拿了他一只手套。力蕓下班走出廠門，林大響拿出力義的手套，威脅力蕓說力義在他家。力蕓怕林大響傷害弟弟，只得跟他去找弟弟。一進門，林大響就把門鎖上，抱住力蕓欲圖不軌。正當力蕓感到絕望的時候，力義沖進來，操起棍子，把林大響打倒。
原來力義半路發現手套掉了，回去找的時候跟蹤他們到這里。力蕓抱著弟弟說自己欠他一輩子。她要力義對家人保密。
新茹發現閆娣對韓老師的別樣心思，為小姑高興。新茹幫閆娣給生病的韓超送飯，卻遇見宋怡和。宋怡和嘲諷閆娣攀高枝，韓超也當面表態，他并沒有和閆娣處對象的意思。
新茹見了閆娣不忍她傷心，不知如何告訴她被韓超拒絕的事。閆娣熱情追求韓老師卻被拒絕的事，弄得滿城皆知，閆娣怪嫂子沒早說讓她丟盡了臉。
閆娣生病在家，麻子嬸笑話她癩蛤蟆想吃天鵝肉，閆娣氣不過和麻子嬸打了起來。