小混混林大響見力蕓長得漂亮，想幫她博取好感。
韓超主動(dòng)向省里寫機(jī)電廠模具車間維修款的申請(qǐng)報(bào)告，廠長非常感謝韓超，答應(yīng)幫新茹一家解決工作問題。
為了維修款的事，韓超回省城看望父母，父親還在為韓超不留省城生氣。韓媽媽聽說宋怡和領(lǐng)養(yǎng)孩子的事，聽信一面之辭，也覺得李新茹的出爾反爾說明她有心機(jī)，會(huì)利用人。
韓超辦完事就不聲不響地急著走了。宋怡和打聽到韓超回來是為了石城縣機(jī)電廠維修款的事，立刻明白韓超這是在為李新茹家的事忙活，非常惱火。
機(jī)電廠這么難辦的事韓超一出面就談妥了，錢馬上到帳，廠長非常感謝韓超，但告訴他，因?yàn)槔腺R沒有松口，閆平不能按工傷走，雖然沒有賠償，但閆平的工作可以由家人頂替。
學(xué)校摸底考試，藍(lán)玲和閆力剛并列第一。倆人約定一起去北京上大學(xué)，報(bào)一樣的專業(yè)。
聽說閆家人可以頂替閆平上班，大家都很高興，但接下來又面臨誰來頂職的難題。力剛考了第一名，肯定能上大學(xué)，新茹無論如何也不讓他去。她決定自己去頂職。
新茹到廠里辦工傷手續(xù)，廠長卻告訴她閆平?jīng)]定工傷，她家頂職是特批的。廠長覺得李新茹不適合到工廠工作，孩子們小，需要照顧，而工廠長期三班倒，她肯定吃不消，身體堅(jiān)持不下去。
宋科長回石城后專程來到閆家，警告她不要再來麻煩韓超。李新茹利用完她還不夠，現(xiàn)在來利用韓超。新茹百口莫辨，這才知道閆家頂職的事是韓超幫的忙。
聽信宋怡和的話，韓超爸爸打電話罵他為寡婦走后門，被她蠱惑了。
因?yàn)殚Z平?jīng)]定工傷，縣城到處有人說閆家頂職是走后門。新茹覺得這樣進(jìn)廠不明不白，對(duì)閆家名聲不好。除非廠里鑒定閆平為工傷，否則不進(jìn)廠。什么都沒有時(shí)清白更重要。閆娣覺得嫂子真是死心眼。
老賀嫂子追上新茹，罵她故意裝清高不去頂職，是想逼死他們。李新茹何必這樣較真，為了一個(gè)說法，折騰個(gè)沒完沒了。
在閆力義的威逼下，小伙伴們都不敢跟馬大頭玩。馬大頭在背后說力義家窮得要命，老被人欺負(fù)。力義把馬大頭教訓(xùn)一頓。馬大頭不去上學(xué)，裝肚子疼。在麻子?jì)鹱穯栂拢胖篱Z力義現(xiàn)在老是欺負(fù)兒子。
麻子?jì)鸾o新茹介紹縣醫(yī)院洗衣房工作，條件是讓閆力義別再欺負(fù)大頭。回到家，新茹勸力義不要老是和人打架，揚(yáng)眉吐氣不是靠打架，要靠自立自強(qiáng)。力義卻語出驚人，從媽媽、哥哥到姐姐，全都因?yàn)樘蠈?shí)被人欺負(fù)，只有他兇才有人不敢欺負(fù)閆家，他想保護(hù)全家。新茹聽了淚水漣漣。
懂事的力蕓明白家里的難處，決定自己放棄學(xué)業(yè)，讓哥哥上大學(xué)。新茹仍然不同意。
新茹在醫(yī)院洗衣房當(dāng)臨時(shí)工，早出晚歸，特別累還賺不了多少錢。力剛有空就帶著力義幫祥子叔扛糧食賺錢。白天，大盛在祥子叔那照看力麗，一坐一整天，結(jié)果幾天不拉大便。見這樣下去不行，閆娣只得偷偷來找韓超想辦法，求他為新茹找一份簡單輕松的工作。
韓超聽說縣委大院在找清潔工，只要早晨和晚上上班，白天能帶孩子，很適合新茹。韓超找姐夫李科長打聽。韓超要閆娣別讓新茹知道是他幫忙找的工作，要不然她肯定不會(huì)接受。
打掃衛(wèi)生時(shí)，新茹在宋怡和的辦公桌底下發(fā)現(xiàn)一袋孩子的東西，她知道肯定是宋科長給力麗的買的。新茹一直覺得對(duì)不起宋科長，但不知道怎么補(bǔ)償她。
林大響約力蕓和力剛在路口等他，久等不來。這時(shí)老賀倆口剛從醫(yī)院出院，老賀嫂子發(fā)現(xiàn)在一段陡坡前剎車失靈，眼看三輪車越來越快，就要失控，卻被閆家兄妹沖上前緊緊拉住，救了老賀倆口子的命。
縣里全傳開了，閆家兄妹不計(jì)前嫌，又救了老賀家的命，老賀家輿論壓力越來越大。老賀嫂覺得這事奇怪，怎么那么巧閆家兄妹就在那等著她。
林大響向力蕓邀功，力蕓才明白原來這場(chǎng)戲是他安排的。
經(jīng)過這件事，老賀經(jīng)不住壓力向廠里說了實(shí)話，閆平的工傷批了下來。力剛也覺得這事蹊蹺，追問力蕓才明白真相。
力剛覺得林大響雖然幫了閆家，但他心術(shù)不正。力蕓卻覺得林大響人不壞，自己可以幫他變好。
孩子可以頂職了，但新茹誰都不舍得。力剛是上大學(xué)的料，力蕓才十七歲，進(jìn)工廠太委屈她了。她決定再去找廠長說情，讓自己去頂職。
力剛給老師打退學(xué)報(bào)告，他要賺錢養(yǎng)家。力剛來工廠報(bào)到，廠長卻告訴他，力蕓已經(jīng)把進(jìn)廠手續(xù)辦好了，李新茹也簽了字。回到家，新茹對(duì)此卻毫不知情。力蕓堅(jiān)持說，自己的成績反正考不進(jìn)大學(xué)，她想去工作賺錢。閆娣夸力蕓懂事理，以后力剛考上大學(xué)，那時(shí)候再由他來供妹妹讀書。他考上大學(xué)就是對(duì)妹妹最好的報(bào)答。
新茹換了十個(gè)雞蛋給力蕓第一天上班，力剛看著妹妹穿著工作服的背影心酸不已。
力蕓在工廠搬磚修廠房，手上都打的全是水泡。力蕓回到家，被力義發(fā)現(xiàn)姐姐的手全磨破了，姐姐卻要他保密。力義覺得大哥的做法不地道，一個(gè)男人怎么能為了上大學(xué)，讓女人去干活養(yǎng)家。他越發(fā)不理大哥。
林大響為了和力蕓見面天天給機(jī)電廠送咸菜。見力蕓因?yàn)椴贿m應(yīng)工廠工作心情低落，林大響帶力蕓去散散心。善良的力蕓經(jīng)不住林大響勸說，跟他來到飯館，見到同桌林大響不三不四的兄弟，力蕓勉強(qiáng)喝了一口酒就回家了。經(jīng)不起兄弟的嘲笑，林大響說一定要把這個(gè)清高漂亮的女孩弄到手。
力剛聞到力蕓身上的酒味，知道妹妹在工廠里干活不高興，心里越發(fā)難受。姐姐自從上班后經(jīng)常幾天不說話，有什么事都憋在心里，力義很想換姐回來，他去賺錢，可惜自己太小。
閆娣找力蕓聊天，說自己剛上班時(shí)也是十七歲，那時(shí)怕自己干不好，被別人笑話，也經(jīng)常難受，時(shí)間久就好了。經(jīng)過姑姑的開解，力蕓心里好受多了。
林大響送條從省城買來的新裙子給力蕓，力蕓覺得這太貴重了，無功不受祿，她不能要。林大響說請(qǐng)力蕓每天給他補(bǔ)課，他們一起考大學(xué)，這條裙子就算學(xué)費(fèi)了。