師娘貪圖便易，找郎中卻找了一位獸醫。這獸醫一看先生的牙齡，愣說先生是回光返照，先生又倒床不起了。一日，高大來告訴先生，他要娶師娘為妾。其后，師娘給先生說不日就要起嫁。又一日，不三來報，“高大非要把我姐接走，他說等你死了再回來奔喪！”先生騰地從床上跳起來，要去與高大拼命！原來這是三人為了激將先生而合演的一場戲。先生的活力終于激發了出來。
考試剛開始二孬就急匆匆地交了試卷，可考試結束都很久了，東郎還在“三思而后行”，舍不得交卷。
成績出來，二孬得了最后一名，滿篇都是因粗心寫錯的字，而東郎三思后的試卷也是錯誤百出。二孬身體強壯，做事魯莽，先生便教導他要多思，東郎做事過于謹慎，考慮問題縝密，但太拘泥于細節，所以就讓他不拘小節。
聽了教誨,二孬連盛飯點人數，排先后次序，也要想上三遍。東郎為了學習不拘小節，臉臟了不洗，襪子臟了不洗，師娘吩咐養的雞不養，連豬圈也不攔了。兩個人一反常態，一個做什么事都慢吞吞的，一個把原來的細致都拋掉，做事全沒了條理。
為了醫好這兩個學生，先生想出妙計，讓二孬先看十天兔子，東郎看十天烏龜，然后兩人換過來再看十天。從烏龜身上領會從容不迫和扎實，從兔子那里學習反應敏捷和果斷,從而取長補短、相得益彰。
江南織造府王大人，為勸學興學決定在各縣選十名品學兼優的學生，收為義子。
萬卷樓內也熱火朝天地為選拔準備起來。先生特意召集學生家長，決定將孩子們留在家中，臨陣磨槍，集中訓練三天。平日里一向擅長書法、詩詞的阿嚏、東郎更是成了先生的重點培養對象。自暴自棄的二孬趁機給自己放了三天假，杏花奶奶則將杏花女扮男裝參加選拔。
三日已過，里長和學督來到萬卷樓，眾學生展示各自的楷書作品，唯獨二孬拿出一幅用豬尾巴蘸上墨水寫就的草書。可沒想到，這“驚天動地”的狂草，居然陰差陽錯的正合學督的口味，還要收藏以作留念。
詩詞考試開始了，東郎臨陣脫逃，阿嚏也因為父親旺財的多語，被取消資格。而二孬因為鬧肚子，急著上廁所，脫口而出一句話卻歪打正著的將下聯工整對出。
如此這般陰差陽錯，二孬成了王大人的義子……