郭子魚滿腹經綸卻窩居萬卷樓之中，空有一腔報國熱血。端午前夕，屈原的遭遇讓郭子魚憤然而起，決定要把屈原的故事編成戲文，在本鎮的端午節龍舟大會上演出。
排演還沒開始，為了爭演主角，各個孩子送錢送物各使其招，對先生慷慨不已。排演過程中，二孬忘詞、東郎要出恭、杏花亂打鼓，笑料百出。
但孩子們還是信心十足，十分努力地拍戲。隨著排演的不斷深入，孩子們的演出也不斷成熟起來……
杏花因為干活不專心，被爹打的手上都長了淤青，先生和師娘看了心里既難過又疼愛。
師娘讓芊芊和東郎燒火，芊芊不但偷懶抱來濕柴，還讓東郎去給自己買牛皮糖吃。師娘教訓起先生一心只知讀書不操心家事，女兒學的也像個公主一樣。
李木匠拎著魚來找先生，希望先生讓杏花早些放學，幫家里打磨家具。先生以不許再打杏花為條件，同意了木匠的要求。
東郎，芊芊洗蘿卜，芊芊把自己的活全丟給了東郎跑出去玩耍，被師娘知道后決定讓她和杏花交換，吃些苦頭……
學堂下課了，芊芊因為馬上能吃到木匠家的野味，肉松泡飯，樂呵呵地跟著木匠回了家，杏花則留在萬卷樓。
杏花幫著師娘熬粥，告訴她如何把雞蛋煮得更鮮嫩，買到又便宜又新鮮的蔬菜，如何治先生的牙疼，還要跟師娘學習刺繡針線手藝，給先生端水泡腳。
師娘和先生越發的喜愛杏花，可夜深人靜，不由地掛念起芊芊來……
在木匠家呆的頭兩天，杏花爹沒有讓芊芊干活，不僅能吃到各種好吃的，還有新玩具，連上學要走十幾里的山路也讓她覺得新鮮有趣。可剛舒服兩天，就要開始給家具刷漆，幫杏花爹溫酒，還要照顧弟弟，做家務。
芊芊這才意識到自己原來有多任性，聽到杏花夸贊先生和師娘，更后悔起來自己身在福中不知福，弄的連東郎都不愛跟自己說話了。
師娘給杏花做了新衣服，萬卷樓里歡歡喜喜的，可畢竟血濃于水，即便杏花再聽話能干，師娘還是忍不住惦記芊芊。
看著自己的女兒吃不飽，睡不好，手上都長了水泡，也變得乖巧懂事起來，還悄悄地幫自己打掃了廚房客廳和花園……
于是兩個母親商量好了，一起生起病來，重新換回了自己的女兒。