師娘回家途中偶遇杏花的奶奶，一同前往鎮(zhèn)西的道觀求簽。回家后，師娘便以簽條為由使喚先生干活。
杏花與師娘閑聊中，談起奶奶講述的有關屬相相生相克的口訣。師娘嘗試改變自己的命運，于是作出了一番反常的舉動，讓先生感覺很詫異。學堂里，孩子們又一次談論起生肖屬相的問題，爭得面紅耳赤。為分勝負，還想出了比賽法子一較高下。
師娘煞費苦心弄來了兩個生肖擺件，試圖通過這樣的方法管住先生。碰巧湊效，師娘得意洋洋、萬分欣喜。當先生得知孩子們?yōu)椤皩傧唷币皇聽巿?zhí)，便上了一堂與?“屬相”相關的課，他的循循善誘讓孩子們矛盾得以化解。同時先生也了解了師娘近期反常的原由，于是如法炮制，用同樣的方法回制住了師娘。
先生為了給孩子們上好課熬夜讀書，師娘看在眼里心疼煤油錢。
芊芊和冬郎向先生討教熬夜的秘方，先生以頭懸梁錐刺股，扇巴掌咬大蒜授之，兩人不解。阿嚏因在學堂上打盹被先生罰站，師娘責怪先生責罰太重。阿嚏表示對圣人說上課睡覺是朽木表示懷疑，被先生再次要求罰站。
一日，先生由于熬夜過度竟然自己在書堂睡著了，打起了鼾聲說了夢話。阿嚏說先生是朽木遭到眾人反駁。芊芊和冬郎拿被子給先生蓋上后乘機和其他人一起溜出去玩，正巧被師娘發(fā)現，師娘得知情況氣沖沖的走向學堂。先生大夢初醒，見次情形倍感慚愧，師娘提醒先生讀書要講究效率，切不可盲目追究時間的多少。
果然師娘勞逸結合的方法收到了很好的效果，孩子們書聲瑯瑯，精神飽滿。先生感嘆讀書要用心，否則，那就真的是朽木不可雕也。
先生在書房讀書被芊芊冬郎的嬉戲打斷，責備他們浪費時間，虛度光陰。
師娘家務繁重，讓先生幫忙做飯，先生以君子遠庖廚為由推脫，師娘不悅，先生只好照做。不料被前來送禮的二孬看到，先生礙于臉面讓他莫要聲張。
此后二孬多次犯錯先生沒有過多計較，其他孩子都說是送禮的好處，甚至有的也開始送禮。漸漸的，孩子們對先生也不如以前那樣見面行禮，連課堂的基本禮儀都沒有了，先生甚是苦惱。師娘想出了用無味的得勝餅的寓意來說明孩子們今日和往日的變化，教育孩子們要尊敬師長的道理。
次日，孩子們見到先生連行大禮，長跪不起，先生哭笑不得。
師娘的廚房里也熱鬧了起來，孩子們洗菜的，拉風箱的，剝豆子的，忙得熱火朝天，連先生也主動削蘿卜，廚房里傳出陣陣笑聲。