映霞即將生日，知秋帶她挑選布料作賀禮，同一時(shí)間，守成亦帶素心和敢為造新衣過(guò)新年。當(dāng)知秋得知常綠與映霞同一日生日，準(zhǔn)備為他慶生。小滿替新月熨衣服，卻為知秋送禮的事而分神，不小心把新月心愛(ài)的衣服熨壞，因而被新月捏至周身瘀傷；新月更要罰小滿早上到山上取露水給她洗面。半夜，小滿到了山上等天亮?xí)r收集露水，知秋特意相陪。翌日早上，小滿醒來(lái)，見(jiàn)知秋正在花葉上收集露水，大為感動(dòng)。
得知成劊子手原委
守成在常綠生日前一天請(qǐng)他吃飯，他遇見(jiàn)映霞時(shí)提醒她常綠不喜慶生。翌日早上，蕊紅在廚房做壽包和紅雞蛋與小滿替映霞慶生；映霞替常綠不值，指生辰亦要?dú)⑷耍锛t聽(tīng)到恍然大悟。
守成向蕊紅道出，常綠十多年前在生日當(dāng)天與朋友飲酒慶祝，正正看到有流氓調(diào)戲女子，常綠上前制止卻錯(cuò)手殺人，因而被判死刑。當(dāng)時(shí)的劊子手看中常綠，指死囚擔(dān)任劊子手可免一死，但終身不能成婚，若有朝一日不做劊子手就要按例執(zhí)刑。小滿連累知秋生病，特意煮粥慰問(wèn)。知秋指常綠拒絕慶生，他會(huì)如常舉行特別節(jié)目。常綠回到白府見(jiàn)蕊紅煮好長(zhǎng)壽麵，指是要慰勞常綠母親，卻要他代母親吃麵。
孜省建議動(dòng)用軍餉
漆黑天空突然綻放煙火，七彩繽紛，蕊紅和常綠走出前院觀賞；煙花其實(shí)是知秋為慶祝常綠生辰而設(shè)的節(jié)目。皇帝關(guān)心黃河泛濫對(duì)災(zāi)民影響，卻質(zhì)疑修堤工程延誤的原因，懷恩指出這是孜省中飽私囊之故，皇帝決意往工部查賬。和謙帶著暖爐到孜省府中，表示皇后體恤孜省辛勞，特意命他送來(lái)；皇帝到工部向蔣尚書(shū)取賬目查看，蔣尚書(shū)心慌指施工造冊(cè)不在他手，幸孜省及時(shí)帶來(lái)造冊(cè)。皇帝查畢，孜省更道出朝廷經(jīng)費(fèi)不敷應(yīng)用，致令工程耽誤，向皇帝提議動(dòng)用軍餉以救燃眉之急。
憲宗狩獵受傷昏迷
懷恩反對(duì)孜省提議，但皇帝卻同意；在宮中迴廊，懷恩斥責(zé)三名太監(jiān)辦事不力，暗指孜省造假，孜省聽(tīng)出懷恩話中有話。孜省拜見(jiàn)皇后，感謝她通知并及時(shí)歸還造冊(cè)，令皇上安心。
皇帝帶同穿上戎裝的貞兒到狩獵場(chǎng)狩獵，并吩咐侍衛(wèi)毋須跟隨。二人狩獵時(shí)看見(jiàn)一隻白兔，皇帝拉弓一箭射中，并策馬往前欲取獵物時(shí)，馬匹突然受驚，將他摔下馬，并因受創(chuàng)而昏迷。
黑衣人被多名殺手圍攻，雖身受暗器所傷卻仍找到機(jī)會(huì)脫身。小滿洗完澡回房休息，打開(kāi)帳簾竟發(fā)現(xiàn)受傷的司馬丑躲在她床上……
保姨到小滿房間找耳環(huán)，小滿怕她發(fā)現(xiàn)司馬丑，於是上床用身體擋著司馬丑。在乾清宮內(nèi)，皇帝依然昏迷，皇后和懷恩乾急著，章平建議為皇帝在頭頂施針灸，促進(jìn)血液循環(huán)，以加快復(fù)原；皇后知道章平曾幫助貞兒順利誕下皇子，認(rèn)定他是貞兒的親信而拒絕讓他施針，更要章平不要再到乾清宮。貞兒到乾清宮向皇后求見(jiàn)皇帝，卻不獲準(zhǔn)許。后皇后離去，雙喜匆匆趕來(lái)告知皇子不適。
小滿失蹤知秋尋覓
章平把脈后指皇子受塵埃感染而出紅疹，貞兒不禁憐惜章平即將離宮，以后無(wú)人能夠相助。蕊紅替嬰兒改名為淳孝；常綠示范在幾塊瓦片上劈柴，希望讓知秋明白一刀斷魂可令死囚減少痛苦，若發(fā)力不能收放自如則沒(méi)資格當(dāng)劊子手，知秋得知后決心苦練。保姨見(jiàn)小滿貌美，勸她改行當(dāng)花姑娘，小滿拒絕。知秋約小滿陪他劈柴，但翌日未見(jiàn)小滿出現(xiàn)；知秋找保姨查問(wèn)，她指小滿回鄉(xiāng)探母病。貞兒獲知皇上已甦醒，即到御膳房求龐公公幫忙。皇帝醒后欲傳召貞兒，卻遭皇后阻止；胃口欠奉的皇帝看見(jiàn)托盤(pán)上的竹蜻蜓，即胃口大開(kāi)。
皇后栽菊皇子出疹
映霞與知秋見(jiàn)新月到薦人館請(qǐng)丫環(huán)，覺(jué)得事有蹊蹺。保姨和歸公來(lái)到郊外小屋，勸被繩所綑綁的小滿順從服侍榮少，但小滿寧餓死也不愿屈服。蕊紅與貞兒結(jié)伴往東宮探望皇子，嬤嬤抱著長(zhǎng)滿紅疹的皇子找貞兒，貞兒即召章平到東宮為兒子診病，蕊紅離開(kāi)昭德宮時(shí)看到花園栽滿菊花，即回昭德宮告知貞兒指皇子受菊花花粉弄致生出紅疹。皇后在坤寧宮修剪菊花時(shí)，貞兒到訪，控訴小德子翻查自己和皇子的病歷，又栽種菊花讓皇子出疹，后小德子承認(rèn)罪過(guò)，皇后只得出手懲戒小德子；貞兒借意提出探望皇上，皇后無(wú)奈應(yīng)允。
皇后決與貞兒爭(zhēng)寵
皇帝和貞兒拿著竹蜻蜓，緬懷兒時(shí)的辛酸歲月；貞兒感謝蕊紅助她解決危難，特送上令牌讓她可隨時(shí)出入宮中。皇后氣貞兒得到皇帝恩寵，孜省這時(shí)送她一本房中秘術(shù)《陰陽(yáng)和合經(jīng)》，指必定能借此使她懷孕。
常綠與蕊紅在前院乘涼，常綠遞上戶(hù)籍名冊(cè)，要她將淳孝名字填上，歸入白家男丁名下。蕊紅想淳孝稱(chēng)常綠為義父，但常綠拒絕蕊紅好意，并指自己安於一人生活。司馬丑與神秘人會(huì)面，告知自己曾經(jīng)受襲，神秘人則叮囑他行事小心。二人分手后，司馬丑經(jīng)過(guò)小木屋，見(jiàn)保姨和歸公離去，好奇地向屋內(nèi)偷看，發(fā)現(xiàn)小滿在屋內(nèi)暈倒，手腳被綁……
知秋懷疑保姨和歸公藏起小滿，在嫣紅閣大吵大鬧，保姨卻否認(rèn)。小滿發(fā)現(xiàn)乾草堆中有片碎片，幾經(jīng)艱辛以碎片鋸斷繩索。小滿拖著虛弱身軀離開(kāi)小屋時(shí)，失足跌落小山坡。知秋尋小滿至此，見(jiàn)她暈倒山坡之下，即將樹(shù)籐拋下把她拉上山。保姨和歸公帶榮少回到小屋，發(fā)現(xiàn)屋內(nèi)空無(wú)一人，榮少怒不可遏誓要找到小滿。知秋和小滿在樹(shù)林下休息，準(zhǔn)備翌日才繼續(xù)上路，榮少帶人趕至終將二人捉回榮府。
知秋小滿判浸豬籠
映霞帶同蕊紅、守成和常綠到榮府求榮少放人，榮少指小滿是他的人，他會(huì)控告知秋玷污小滿，要二人浸豬籠。蕊紅想到求貞兒幫忙，入宮后卻發(fā)現(xiàn)貞兒正在陪伴皇上，并下令拒見(jiàn)任何人。映霞帶著皮鞭到如意居求榮少放知秋一馬，又愿意接受榮少鞭打；榮少?zèng)Q意要知秋死，映霞從身上拔出匕首撲向榮少，卻被手下捉住，并對(duì)她拳打腳踢，常綠及時(shí)來(lái)到制止帶她離開(kāi)。在柴房?jī)?nèi)，小滿指欲在死前看到京城飄雪，知秋抬頭看有一袋棉花絮，便用腳踢木架，令棉花絮散落，就像雪花飄散，二人靜靜欣賞。
貞兒出面拯救小滿
小滿被帶到房間，榮少欲強(qiáng)暴小滿，小滿掙扎，卻被榮少一掌打暈。小滿醒來(lái)以為自己已受榮少玷污；這時(shí)蕊紅走進(jìn)，指這事已由貞兒出面制止，榮少只好放人。蕊紅將小滿的賣(mài)身契交還，讓她留在白府居住。裘神婆在街上擺檔，章平跟她話別時(shí)，裘神婆為他卜卦，指離宮回鄉(xiāng)似有阻滯。章平離開(kāi)時(shí)碰到昔日提拔自己的恩師在山，在山邀他到蕊紅家吃餞別飯。守成、常綠和司馬丑來(lái)到白府，蕊紅向章平介紹守成三人時(shí)，章平看到司馬丑時(shí)卻神情有異。后章平見(jiàn)到淳孝時(shí)，司馬丑強(qiáng)調(diào)他是人中之龍，章平似乎已明白他意有所指。
皇后送詛咒花予貞兒
章平離開(kāi)白家，司馬丑早在街角等候，章平向司馬丑求證淳孝的身分，更認(rèn)為淳孝留在白家太危險(xiǎn)，司馬丑指會(huì)暗中保護(hù)。知秋打好水給小滿洗臉，還幫她做妥家務(wù)，要帶她到郊外游玩。蕊紅到宮中代知秋和小滿向貞兒致謝，這時(shí)皇后使人送石蒜給貞兒，貞兒對(duì)此花不感興趣，蕊紅竟向貞兒討賞收下石蒜。
知秋和小滿到湖畔酒樓吃飯，還拿出巨型煎堆當(dāng)作月光，伴他們吃飯。蕊紅捧著石蒜到小攤檔找常綠飲酒，蕊紅表示今日遇到驚心動(dòng)魄的事，因皇后送了一盆詛咒的花給貞兒。原來(lái)石蒜又名彼岸花，意指此花為亡魂引路到達(dá)彼岸。這時(shí)天降初雪，小滿心滿意足地和知秋并肩賞雪……