在廣西一處山區(qū)，兩個(gè)不同部落的人正在決斗，時(shí)天空突然出現(xiàn)不明飛行物體，它發(fā)出強(qiáng)光，令眾人死亡。此事引起斯理的好奇，與小郭一同到當(dāng)?shù)卣{(diào)查，巧遇軍隊(duì)，二人倉(cāng)皇逃走。
斯理回憶三年前的往事，話說(shuō)幫會(huì)司庫(kù)于亭文請(qǐng)他尋寶，斯理拒絕，小郭在跟蹤亭文時(shí)與人發(fā)生沖突受傷昏迷送院，斯理在醫(yī)院邂逅白素，驚為天人。斯理的舊同學(xué)鐵蛋負(fù)責(zé)調(diào)查此案，把斯理當(dāng)是疑犯，令他氣結(jié)。斯理的表妹紅紅到訪，把衛(wèi)宅翻天覆地。
斯理找到一只紙猴，按紙猴上的記號(hào)往大上海舞廳，再遇白素，她竟是幫會(huì)首領(lǐng)白老大的情婦，不禁大失所望。斯理在亭文尸體的山溪調(diào)查，發(fā)現(xiàn)山頂有一小屋，往屋內(nèi)找一袖口鈕，時(shí)奇?zhèn)コ霈F(xiàn)，二人大打出手，白素趕到帶走斯理。白素逼斯理交出袖口鈕，否則殺他，斯理拒絕，白素竟然開(kāi)槍。
白素與斯理大打出手，她不忍傷害他，留下子彈，斯理珍而重之。白素質(zhì)問(wèn)奇?zhèn)楹螝⒑νの模鎮(zhèn)ケ硎炯兇庖馔猓瑩寠Z寶藏目的是想有更多資金振興幫會(huì)。
小郭醒來(lái)，同斯理一同推敲案情，認(rèn)為紙猴是重要線索。長(zhǎng)青無(wú)意中認(rèn)識(shí)幫會(huì)長(zhǎng)老秦正器，發(fā)現(xiàn)他亦有一只紙猴，遂請(qǐng)他回家。正器告訴眾人，紙猴是青幫的標(biāo)記，幫會(huì)首領(lǐng)白老大召集眾人到上海開(kāi)會(huì)討論幫會(huì)寶藏的下落，在多年前，眾幫把財(cái)寶收起，由亭文負(fù)責(zé)收藏，他把藏寶圖分別畫(huà)在數(shù)塊鐵板上，由七人分別持有，亭文為保密，不惜自毀雙目。如今亭文死去，寶藏下落不明，今次集會(huì)是把鐵板組合找出寶藏。
斯理求正器帶他出席集會(huì)，正器表示集會(huì)不準(zhǔn)外人參與，斯理為掩人耳目，不惜易容。在集會(huì)上，斯理重遇白素，不禁心如鹿撞，此時(shí)斯理的身份被奇?zhèn)フJ(rèn)出，場(chǎng)面一時(shí)混亂起來(lái)。
老大認(rèn)出斯理，質(zhì)問(wèn)他的目的，其它長(zhǎng)老大為不滿(mǎn)，劍拔弩張之際，幪面人出現(xiàn)，帶走斯理。幪面人正是白素，她擔(dān)心斯理安危，不惜冒險(xiǎn)救他，叫他離開(kāi)白府，老大追至，把白素打傷。老大等重回集會(huì)大廳，發(fā)現(xiàn)正器的鐵板消失，大為震驚，時(shí)斯理重返現(xiàn)場(chǎng)，表明自己并沒(méi)偷走鐵板，只想查明真相，他更揭穿桌面的機(jī)關(guān)，證明偷走鐵板正是趁亂離開(kāi)的奇?zhèn)ァＫ估砬罄洗笞屗?jiàn)白素，斯理感激白素救命之恩，更輕吻她，二人感情大進(jìn)。
斯理帶正器找戈壁和沙漠，戈壁和沙漠以催眠方法喚起他對(duì)鐵板的記憶，郄不成功，紅紅表示她曾看過(guò)鐵板，二人轉(zhuǎn)為紅紅催眠，紅紅果然記起地圖的細(xì)節(jié)，并畫(huà)出來(lái)，藏寶地正是廣西一山區(qū)。白素求老大暫時(shí)不要把寶藏的所在地告知其它長(zhǎng)老，她希望先找到奇?zhèn)ィ柚顾麚寠Z寶藏。老大不放心白素獨(dú)自前往，請(qǐng)斯理陪同，斯理大喜。
美茜代斯理認(rèn)罪，小郭叫斯理報(bào)答她，斯理送她馬戲表演門(mén)票，但陰差陽(yáng)錯(cuò)，竟換錯(cuò)火車(chē)票。斯理滿(mǎn)心歡喜陪白素往廣西，更得意洋洋地向鐵蛋介紹白素是他的女朋友，然美茜一身性感打扮在火車(chē)廂中出現(xiàn)，令斯理和白素尷尬不已。斯理與白素到達(dá)廣西，同住一酒店，斯理不禁想入非非，令白素氣結(jié)。早到一步的奇?zhèn)ニ某稣{(diào)查，更與當(dāng)?shù)氐墓砀珟秃献鳎页霎?dāng)年鑄造鐵板的工廠和埋寶藏的挑夫，喜出望外。