在廣西一處山區，兩個不同部落的人正在決斗，時天空突然出現不明飛行物體，它發出強光，令眾人死亡。此事引起斯理的好奇，與小郭一同到當地調查，巧遇軍隊，二人倉皇逃走。
斯理回憶三年前的往事，話說幫會司庫于亭文請他尋寶，斯理拒絕，小郭在跟蹤亭文時與人發生沖突受傷昏迷送院，斯理在醫院邂逅白素，驚為天人。斯理的舊同學鐵蛋負責調查此案，把斯理當是疑犯，令他氣結。斯理的表妹紅紅到訪，把衛宅翻天覆地。
斯理找到一只紙猴，按紙猴上的記號往大上海舞廳，再遇白素，她竟是幫會首領白老大的情婦，不禁大失所望。斯理在亭文尸體的山溪調查，發現山頂有一小屋，往屋內找一袖口鈕，時奇偉出現，二人大打出手，白素趕到帶走斯理。白素逼斯理交出袖口鈕，否則殺他，斯理拒絕，白素竟然開槍。
白素與斯理大打出手，她不忍傷害他，留下子彈，斯理珍而重之。白素質問奇偉為何殺害亭文，奇偉表示純粹意外，搶奪寶藏目的是想有更多資金振興幫會。
小郭醒來，同斯理一同推敲案情，認為紙猴是重要線索。長青無意中認識幫會長老秦正器，發現他亦有一只紙猴，遂請他回家。正器告訴眾人，紙猴是青幫的標記，幫會首領白老大召集眾人到上海開會討論幫會寶藏的下落，在多年前，眾幫把財寶收起，由亭文負責收藏，他把藏寶圖分別畫在數塊鐵板上，由七人分別持有，亭文為保密，不惜自毀雙目。如今亭文死去，寶藏下落不明，今次集會是把鐵板組合找出寶藏。
斯理求正器帶他出席集會，正器表示集會不準外人參與，斯理為掩人耳目，不惜易容。在集會上，斯理重遇白素，不禁心如鹿撞，此時斯理的身份被奇偉認出，場面一時混亂起來。
老大認出斯理，質問他的目的，其它長老大為不滿，劍拔弩張之際，幪面人出現，帶走斯理。幪面人正是白素，她擔心斯理安危，不惜冒險救他，叫他離開白府，老大追至，把白素打傷。老大等重回集會大廳，發現正器的鐵板消失，大為震驚，時斯理重返現場，表明自己并沒偷走鐵板，只想查明真相，他更揭穿桌面的機關，證明偷走鐵板正是趁亂離開的奇偉。斯理求老大讓他見白素，斯理感激白素救命之恩，更輕吻她，二人感情大進。
斯理帶正器找戈壁和沙漠，戈壁和沙漠以催眠方法喚起他對鐵板的記憶，郄不成功，紅紅表示她曾看過鐵板，二人轉為紅紅催眠，紅紅果然記起地圖的細節，并畫出來，藏寶地正是廣西一山區。白素求老大暫時不要把寶藏的所在地告知其它長老，她希望先找到奇偉，阻止他搶奪寶藏。老大不放心白素獨自前往，請斯理陪同，斯理大喜。
美茜代斯理認罪，小郭叫斯理報答她，斯理送她馬戲表演門票，但陰差陽錯，竟換錯火車票。斯理滿心歡喜陪白素往廣西，更得意洋洋地向鐵蛋介紹白素是他的女朋友，然美茜一身性感打扮在火車廂中出現，令斯理和白素尷尬不已。斯理與白素到達廣西，同住一酒店，斯理不禁想入非非，令白素氣結。早到一步的奇偉四出調查，更與當地的鬼斧幫合作，找出當年鑄造鐵板的工廠和埋寶藏的挑夫，喜出望外。