周恩來向與會眾人解釋為何把起義地放在南昌的意義所在，并稱擬成立中共中央前敵委員會專門負責指導起義工作，但張國燾對自己未能進入前敵委員會名單頗為不悅。
賀龍率部乘船前往九江，船上赫然掛著“東征討蔣”的橫幅，他讓周逸群向周恩來轉達，雖然現在自己還不是共產黨員，但該自己上場的時候絕對當仁不讓。
劉伯承提出《關于在兩湖地區舉行暴動的建議》與中央的決議不謀而合，當他聽說此事已交由毛澤東具體負責實施連說這下成功的把握更大了。?
張發奎召開軍部會議，稱軍人以服從為天職，自己身為國民黨軍官，雖然素仰共產黨人作戰英勇，但不得不執行汪主席的清共命令，他提出第二軍中高級軍官原為共產黨的須全部退出共產黨，必要時可采取非常之措施。葉劍英及時把消息傳出，李立三等人決定上廬山就這一突發事件進行重點討論，并讓聶榮臻及時將消息帶回武漢，盡量再做張發奎部隊的工作，哪怕多爭取一名戰士，也是為我黨增加一份力量，同時保護好葉挺、賀龍等同志的安全，警惕國民黨反動派對他們下黑手。
廬山會議室中李立三、惲代英、鄧中夏等人經過商討決定實施共產黨獨立領導的軍事行動，聯合賀龍的部隊向武漢政府示威，反對武漢政府，號召人民開創革命的新局面。
周恩來提出既然張發奎的政治方向已十分反動，己方就應該據此有所對應，如果張發奎不與汪精衛聯絡，那么他將到東江再解決此人，否則在潯陽就解決他。
中央臨時政治委員會擴大會議產生決議，決定由周恩來速去南昌組織并領導起義，起義后部隊立即南下，占領廣東，取得海口，以接應國際援助，再舉行第二次北伐。
周恩來派朱德回到南昌利用曾在當地駐軍的老關系，做好南昌暴動的內應工作。在武漢碼頭，朱德救下被捕軍官教育團女兵隊長張霖娜，據說被抓原因是張霖娜沒有臨時通行證，且有通共嫌疑，因朱德對駐兵團長有過救命之恩，在朱德的軟硬兼施之下對方同意放人。
張霖娜在去往南昌的船上告訴朱德，其實自己來武漢就是來找他的，當初朱培德把他禮送出走后就對大家翻臉了，派了軍警沖進學校，把黨員同學都抓走了，學校成了刑訊室，每天都有人被抓去拷打審問，劉長旺教官因平時和朱德關系走得進，被新任教育團團長活活打死了。
汪精衛指責張發奎清黨不力，張發奎生出一計，提出以召開軍事會議為借口，通知葉挺、賀龍上廬山參加會議，借機將他們扣留。與會的葉劍英連夜騎馬趕到九江通知葉挺，隨后二人一起趕到賀龍部隊所在地，此時賀龍正在為朱培德和黃琪祥一起鄭重其事通知自己召開軍事會議一事狐疑，至此他才明白一切是陰謀。
周恩來來到九江臨時聯絡點召開秘密會議，他向與會同志傳達中央的意見，稱中央完全同意在潯同志的建議，以土地革命為口號，把沒收大地主的財產列為政綱，組織我們的武裝力量，在南昌發動起義。
九江甘棠湖上，賀龍、葉挺、葉劍英等人一起商討對策，賀龍表示自己雖然不是共產黨員，但他一切聽共產黨安排，共產黨讓他怎么做，他就怎么做。葉挺向賀龍傳達黨的命令，稱以圍剿梅嶺王老四土匪武裝為名，把部隊開到南昌去，準備在南昌發動起義，對國民黨反動派示威，然后揮師回粵，重建革命大本營，進行工農土地革命。
葉劍英來到汪精衛別墅佯裝驚慌地報告，稱葉挺、賀龍的部隊沒有按照命令集結德安，而是向南昌開進了，通過作戰科與對方聯系，得到的回復是欲圍剿梅嶺王老四土匪武裝，以補充河南作戰的損失。汪精衛明白一切都是借口，他嚴令葉、賀限期將軍隊撤回九江，查封九江市黨部、九江書店、九江國民新聞報，逮捕負責人，第二方面軍徹底清黨。
周恩來來到賀龍的駐地，宣布由賀龍擔任起義的代總指揮，劉伯承為參謀長，一起擬定起義計劃，賀龍欣然領命，承諾一定打好起義的第一槍。
起義總指揮部一派忙碌，周恩來、劉伯承、賀龍等專心致志制定作戰方案。一切準備就緒，周恩來稱為了延遲國民黨反動派的反應，還需要朱德配合唱一出戲，利用他在滇軍的影響，把在南昌的滇軍部隊指揮人員盡量纏住，不讓他們掌握自己的部隊。朱德拍著胸脯表示保證不荒腔走板。
就在大家信心滿滿之際，張國燾發來電文稱共產國際對南昌起義有指示，讓周恩來切記等他到了九江再做決定，千萬不可輕易發動暴動。起義總指揮部的同志和張國燾暴發了激烈的爭執，所有同志都堅持起義箭在弦上，不得不發，這是最正確的道路，張國燾孤掌難鳴只得少數服從多數。
周恩來把起義時間改在8月1日凌晨4時，作戰命令層層下達，朱德則遵照周恩來的命令利用戶自己在滇軍的力量，把駐守在南昌的滇軍部隊指揮官都請到大士院佳賓樓吃喝打牌，拖住敵人，延遲敵人的反應，不讓他們掌控自己的部隊。
身在武昌的毛澤東一直關心著起義的進展，身為妻子的楊開慧看丈夫這幾天神色不對，不是捧著報紙發呆，就是一直不停地看臺歷，她知道共產黨是要出手反擊了。
起義的消息被賀龍下屬營長泄密，起義不得不提前兩小時進行，賀龍一聲大吼“河山統一，南昌起義開始！”起義終于打響。
自中國共產黨誕生之日起，一直以消除內亂、打倒軍閥、民族獨立、國家統一為目標，在推動北伐及開展工農運動的過程中，我黨逐漸認識到軍事的重要性，并掌握了部分軍隊。經歷了蔣介石、汪精衛背叛革命的慘痛教訓，中國共產黨走上了創建人民軍隊的新征程。
南昌起義在周恩來、賀龍、葉挺、朱德、劉伯承等人的領導下進行，按照中共前委的作戰計劃，起義軍分成幾路向舊藩臺衙門、大士院街、牛行車站、松柏巷天主教堂、新營房、百花洲等處國民黨守軍發起進攻。
起義各路部隊按計劃行動，一時間南昌城火光四起，槍炮聲與殺聲齊響。起義軍士氣大振奮勇殺敵，敵軍節節敗退，可惜的是賀龍率軍沖進江西省政府時才發現朱培德等機要人員早已從暗道逃跑。告密的趙福生被抓到賀龍面前，賀龍對趙福生說自己平生最恨的就是叛變之人，在舉槍擊斃趙福生之際讓他放心家中老娘自己會派人照顧。其實趙福生即為之前北伐軍叛變連長趙明德，在被何鍵放走后改名趙明德混入賀龍部隊，又在南昌起義前夕出賣起義機密，此時被擊斃也是罪有應得。
張發奎得知共產黨暴動消息立即吩咐黃琪祥速去馬回嶺穩住二十五師，以防被共產黨拉走，他沒想到的是此時周恩來也下達了馬上派出空列駛往馬回嶺的命令，向等候在那里的二十五師發出起義信號，令他們迅速前來南昌增援。
葉劍英得知發張奎即將對軍中共產黨人清剿，于是迅速把毛澤覃叫來讓他趕緊前往南昌投靠部隊。
南昌起義打響后，各路起義軍攻破反動派所鎮守的各處駐地，最后攻下敵軍衛戍司令部救出被反動派關押的共產黨員和革命群眾。
起義軍勝利會師在前敵指揮部門口，南昌的地下黨組織也帶著擁護起義的南昌市民高喊“打倒蔣介石、打倒汪精衛，共產黨萬歲！”的口號趕來，周恩來向大家宣布：南昌起義勝利啦！并宣布今天的勝利就是要獲得新的根據地，解決土地問題，反對帝國主義、封建勢力，和一切親舊軍閥而斗爭的前奏曲。
馬回嶺車站緩緩駛來一輛空列，這是周恩來和聶榮臻約定的革命暗號，早已集合完畢的二十五師三千成員在聶榮臻的帶領下火速上車奔向南昌，投奔而來的起義部隊受到了周恩來等人的熱烈歡迎。
毛澤東在武漢得知南昌起義的消息興奮不已，迫不及待地和周和森分享喜悅，周和森也帶來了共產國際的指示，要求共產黨立即召開中央緊急會議，以總結大革命失敗的經驗教訓，糾正陳獨秀的右傾錯誤，確定黨新時期的斗爭方針和任務。
南昌起義后我軍迅速對手下兵力進行整編，組建出中國歷史上第一支屬于人民的軍隊，是由中國共產黨領導的第一支正規的革命武裝。南昌起義的勝利給勞苦大眾和各民眾團體以極大的革命信心，兩湖、江西等各地有志青年紛紛有組織地趕到南昌參加了起義隊伍。