盡管廠子工人都對這件事情怨氣很大，可他們礙于傅家的權勢威脅，紛紛沉默應對，不敢向王步先透露真實情況。為了安撫眾人，王步先直接宣布將傅超就地免職，公安局和財經委會聯合調查，必然會還工友和家屬們一個公道。如此一來，工人小趙再無顧慮，主動說出傅超早就知曉鍋爐有問題。抗美援朝戰爭愈發焦灼，因美國糾集多個國家發動戰爭，導致戰線拉得很長，前方物資急缺，后方就要絞盡腦汁籌備。正當鄧小平和賀龍提及局勢，萬里前來匯報鍋爐爆炸情況，鄧小平給出了幾點處理方法。
由于前方缺兵缺補給的情況比較嚴重，所以鄧小平認為今年的經濟建設主要服務于國防，抓好生產和質量。卓琳得知學校里有幾個孩子父母忙于鐵路工作，沒時間過來接他們，便讓子女找時間把這幾個孩子請到家里來做客。鄧小平查看了鐵路文物方面的照片，便讓田參謀立刻將張圣奘教授請過來，并跟張際春透露這個教授俗稱萬能教授，事先準備好對方愛吃的辣子。張際春向鄧小平匯報公立川北大學第二期開學，H耀邦想邀請他去南京參加開學典禮，但是鄧小平考慮時間太緊，便讓張際春代替自己親自前往一趟。
很快，張圣奘教授受邀而來，與鄧小平時隔二十多年才得以重見。鄧小平直言要讓張圣奘出山，讓他來鑒定資陽發現的文物，令張圣奘非常激動，爽快答應擔任考古調查小組的組長，負責考古挖掘和文物的保護工作。張圣奘讓鄧小平給自己一周時間，待人手準備齊全就立刻出發。在宣傳隊的號召下，胡先生聚集各位企業家，紛紛表態愿意支援抗美援朝，百姓們更是主動捐贈物資，幫助志愿軍們對抗以美國為首的強盜。因雙雙積極表白，被推選為廠里工會代表，就連劉玉珍也把結婚時買的金戒指捐出去。
除此之外，還有很多學生要求參軍去前線，鄧小平覺得可以先讓大中學生報考軍校，提升自己的軍事政治素養，再上戰場為國效力。通過這幾次的交手，鄧小平深刻認識到美軍的裝備非常現代化，打得也是現代化戰爭，若是將來跟強敵過招，軍事力量更要精良化，高標準高質量。隨著人民文化宮和人民公園的設計方案出來，張際春指出一定要嚴格執行“增加生產，厲行節約，反對浪費”的原則，鄧小平也認為要多聽群眾意見，群策群力建好公園。但是除了這件事情以外，鄧小平得知敵特和反動分子散播言論，挑唆眾人情緒，揚言抗美援朝是雞蛋碰石頭，便決定要召開工會會員代表大會，明確指出這種錯誤的認知。
大會如期舉行召開，鄧小平告訴大家，自從鴉片戰爭以來，中國人民長期遭受帝國主義列強的壓迫和欺凌，再加上國內反動的勢力與帝國主義勾結，讓阻擾人民革命的這股黑暗勢力異常強大，所以他們要克服自卑心理，努力生產，團結一致，跟帝國列強斗爭到底。報名新兵越來越多，在這一期里，出現了李興文、邱少云、黃繼光等人。鄧小平很高興學生們的踴躍報名，覺得大會以后要經常召開，并詢問了X藏和平代表團的情況，張際春已經妥善安排。沒過多久，X藏和平代表團來到西南區，鄧小平出面款待，希望大家能為和平積極努力，首席代表阿沛·阿普晉美通過這次會面，消除了心中很多的疑慮，更加強去北京和談的信心，向鄧小平保證會力爭早日讓X藏和平解放。
民族干部培養面臨著知識水平和年齡相差較大的問題，鄧小平表示要結合具體情況，在辦學的主次上做個分類，既然少數民族干部缺口那么大，倒是可以采取短訓班的方式，主要先培養一批民族干部。此時《中央人民政府和X藏地方政府關于和平解放X藏辦法的協議》在北京正式簽訂，M澤東更是發布了人民解放軍進軍X藏的訓令，鄧小平等人欣喜萬分。
文掌柜代表傅老板請蔣明玉吃飯，詢問他與傅悅書的婚事將近，準備什么時候結婚。蔣明玉借著醉意透露自己在老家被包辦婚姻，文掌柜慫恿蔣明玉花錢消災，千萬別讓傅家知道這件事情。鄧小平知道很多孩子父母為了鐵路奉獻很大，準備辦一個慰問演出，同樣這些家屬就包括袁振國夫婦。袁振全決定要去外地籌建貿易公司，專門向大哥和嫂子告別，得到兩人的支持。
蔣明玉意外發現文掌柜挪用棉紡廠五百萬，便親自來找他興師問罪，結果被文掌柜威脅。王長籌親自提審了孫洪，希望他能夠提供有利線索，保證會讓他戴罪立功獲得減刑，孫洪透露趙胡子有一個表哥在資陽是大地主，并畫了渝水一號的圖形。余德平找到原國民黨云南公署主任沈醉，讓他分辨這個圖形符號，而他覺得有些眼熟，利用排除法推測符號極有可能來自保密局天津站。此刻趙胡子逃出重慶被抓，偶遇錢得龍。余德平跟王長籌分析了渝水一號來歷，并將趙胡子的信息電報給川中、川南剿匪部隊，讓他們多留意一下。
陳修和、林江等人找來外籍專家商討鐵路修補，其中涉及到一個路段需要改線，具體工期和花費需要結合勘測再精準核算。因為王步先才算能力非常突出，被任命為此次造價核算組組長，而他不僅有自信，更主動申請去資陽和專家組一起工作，這樣就能拿到第一手資料。
張際春從川北回來后，表示此行很有收獲，跟鄧小平他們匯報了H耀邦提出的三點理念。武思文則是提及川北土改情況，令鄧小平非常高興，但在這個時候，川中剿匪部隊和鐵路局傳來消息，土匪挾持了他們三名專家、一名干部和一位部隊司機，幸好后來救了出來，搗毀了整個土匪窩點。回去的路上，武思文突然昏倒，醫生診斷他可能患有肝癌，希望他能再做一次檢查，并且留院觀察配合治療。武思文回想著醫生的話，默默撕毀了檢查報告。另一邊，鄧小平獲悉進藏先遣支隊已經出發，很快就會到達薩拉，可是如何在拉薩立足并建設就要開始認真考慮。
武思文夫妻和王步先等人吃飯，得知蔣明玉和傅悅書已經結婚。余德平收到消息，錢得龍糾集了川滇地區的土匪，打出了F共救國軍的旗號，制造鐵路大爆炸，其目標是要破壞成渝鐵路的運輸線和建設，所以西南軍區決定派十二軍獨立團協助公安局的護路行動。根據偵察科反饋的消息，杜宗桓部已經潛逃至永川附近，而他們一直追擊的逃犯趙胡子也在杜宗桓的隊伍里，王長籌擔心川中那么多山，如果真要搜起來，一個營的兵力恐怕不夠用，若是錢得龍與杜宗桓會合，更難把握下一步的行動。
話音剛落，傳來新情報，張圣奘教授的科考隊位置暴露，極有可能會被土匪襲擊。此刻張圣奘堅持不能停工，結果發現了三號坑有古董。錢得龍計劃要把古董搶回來，派人在半路設伏，沒想到反遭埋伏，杜宗桓及趙胡子等一眾人被包圍。隨后張圣奘傳來考古新消息，鄧小平把工作安排給武思文，尚未察覺到武思文的身體異樣。張際春向鄧小平匯報文教宣傳部門隨意抽調師生參加宣傳活動，嚴重影響了教學工作，鄧小平要求報社公開點名亂抽調的單位。?
等卓琳回到家里后，鄧小平詢問了具體情況，確認這些情況都是普遍存在，便讓她幫忙做一些調查。新華日報刊登這件事情后，鄧小平更加關注，幸好反特科也傳來了好消息，準備要同時召開表彰會和批評會。因為多名教師寫舉報信刊登在報，沙坪壩小學的李校長和文教科的楊副科長跑來大鬧，關鍵時刻，曹市長出面轉達鄧小平的批示，并給主要責任人給予黨紀處分。鄧小平嚴格指出不能有官僚主義和命令主義，在他們西南來說，這兩種錯誤的傾向比起其他地區是有過之而無不及。
表彰大會上，余德平帶領郝勝男、王長籌等人受勛，鄧小平挨個給他們頒發獎狀，點名夸贊。鄧小平告訴大家，新中國的政權來之不易，公安局就是要保衛政權，在今后的斗爭中多總結經驗，再接再厲，爭取更大的勝利。自從蔣明玉和傅悅書訂了婚，不滿老丈人始終沒有完全信任自己，便想要做好事業大辦婚禮。文掌柜提醒他大辦婚禮極有可能捅出以前的情史，他和蔣明玉也是狼狽為奸，從財務里謀取好處。蔣明玉檢查棉花工廠查看機器，雙雙作為代表詢問押金何時退回來，蔣明玉找借口搪塞，表示有事等審計再說。
西南工業展覽會開展的消息傳遍大街小巷，王步先給母親朗讀報紙內容，忽然收到沈苛寫來的信件，得知云南當地物資匱乏，風俗不同且語言不通，他們遭遇著各種各樣的困難，現在全中國很多地區都在進行土改運動，同志們也都迫切期盼著土改運動的浪潮早日來到云南山區。
武思文給鄧小平匯報土改統籌數據，并對部分地區作出了總結，首先是農民的自信心仍然不足，地主頑強抵抗，千方百計地想要分化農民隊伍，甚至把手伸到了農會以及人民武裝隊；其次是有不少干部和積極分子在分得田地以后，便產生了滿足想換班的思想，更有一些干部自私自利脫離了群眾，同樣貧農雇農生產和生活方面也面臨不少問題。
也正因如此，鄧小平認為這些問題說明農村的人民民主專政的基礎絕非一經土改，或者短時間內就能夠鞏固，而是必須要經過土改以后，從生產、教育、民主建政三個方面加強工作，特別是在思想上，進一步提高農民的思想認識，從經濟方面長期扶持貧雇農，真正建立人民代表會議的政治制度，謹慎建設農村的黨組織。鄧小平看了沈苛從云南寄來的信，獲悉云南的情況，建議少數云南地區的土改工作宜緩不宜急。
中央傳來電報讓鄧小平赴京開會，鄧小平跟毛澤東說了六千人的部隊駐地需要計劃，如果全部涌入拉薩恐怕不妥，考慮能否將部隊一分為三。賀龍順著鄧小平的話補充了計劃，令周恩來和毛澤東都比較滿意，決定給張國華致電，讓西藏部隊擬出具體的駐軍計劃上報軍委。賀龍表示已經準備讓張國華先和西藏的噶廈政府碰個頭，試探一下他們的意見，充分尊重當地政府意見，緩解西藏與中央之間的關系。
隨后鄧小平跟賀龍討論了部隊縮減情況，包括地方工業和稅收。蔣明玉擔心財經委和各級政府查得很嚴，文掌柜慫恿蔣明玉別太擔心，如今他是裕源的姑爺又是少東家，裕源的錢該怎么拿酒怎么拿，只不過是在明面上配合政府罷了。
經常做飯的老程突然申請要回家，原因是老娘重病，孩子和老婆都沒人照顧，心里難受。卓琳明白老程的意思，親自代替他轉達給鄧小平，而鄧小平有些舍不得，思及老程是革命軍人，便寫一封證明信給鄉里，讓他以退伍軍人返鄉，拿著一筆錢，穿著新軍裝以退伍軍人榮歸故里。
王步先在外面見到了袁振全，但袁振全顧不得寒暄就要趕緊出發，臨走時向他透露自己準備要申請入黨。然而車子開到半路時，袁振全一行人遭到錢得龍他們伏擊，全部犧牲，袁振國得知后暈了過去。賀龍聞訊勃然大怒，派人將錢得龍一伙全部剿滅。
高曉蔓發現武思文最近胃口不太好，面色狀態也很差，一路尾隨他來到醫院，終于聽見他和醫生的談話內容。武思文醒來看見高曉蔓坐在床邊淚流滿面，安慰她別太擔心自己，而自己這輩子就有兩件事情，一是為了黨和人民奉獻一生，二是照顧好妻兒。
很快，麗江地區發來報告發生地震，影響導致五萬余人，極其嚴重。張際春收到一封匿名檢舉信，檢舉武思文曾在接手物資時存在違規，鄧小平自然是相信武思文的人品，命人務必徹查。目前沈苛所在的地區存在瘧疾，而且越演越烈，沈苛更是因此沒了性命，留下一封信，令武思文和王步先悲痛不已。
新一年的婦女節，卓琳帶著全體女性講述著婚姻法的重要性，告訴大家在舊社會女性地位得不到尊重，權利也無法保障，新中國成立的婚姻法，會讓更多女性敢于打破封建制度的枷鎖，走向婚姻自主的新路，過上幸福美滿的生活。