武思文走訪群眾生活看見凄慘景象，心中難受不已，下一秒就陷入昏迷，等他醒來已在村民李大哥家里。此時沈苛跑了過來，表示村里有幾位無家無業無房無地的干活者，被村長趙桂羞辱并拒絕派米，所以他們統一的名字叫作流人或者賤民，受很多不公平對待。
如此一來，武思文親自去找村長趙桂詢問情況，認為扶弱濟困是天經地義的事。怎知趙桂油鹽不進，謊稱自己條件有限，武思文讓他打開糧倉，而他讓人偷偷將糧食運走，被武思文抓個正著。
通過這件事情，武思文得知趙桂和大地主唐啟貴狼狽為奸，無論是鎮政府發的米或者面，首先會進入趙桂家里，緊接著再轉手進入唐啟貴兜里。因為村子里有不少人參加國民黨，所以回來后就成為唐啟貴的手下，唐啟貴不僅有錢有槍還有人。
聽完李大哥說的事情，武思文安排民兵隊長帶人上門繳了唐啟貴的槍，并讓沈苛找到所有流人，安排流人搬運糧食協助救災，用實際行動換取口糧，另外可以促進他們與村民之間的交流。
城市農村都缺糧，再次鬧得人心惶惶，物價短時間內暴漲百分之三十，王步先專門回到重慶負責調查清楚。鄧小平認為糧食是從土地里種出來，可土地又不在農民手里，很多地主占了土地，并與土匪特務勾搭在一起，囤積糧食制造麻煩，想要從根本上解決糧食生產問題，必須要搞土改試點。
經過工作組在堂汛鎮從多個村子走訪，決定將堂汛鎮作為土地改革試點，武思文及時匯報給鄧小平，更是將情況都告知了村鎮干部。除此之外，武思文宣布要免去趙桂、徐華根村長的職務，新的村長干部由村農會重新選舉，如果在土改過程中有任何干部存在徇私枉法、貪污受賄的行為，全部罷免職務。
鄧小平因眼下情況而心情沉重，召集全體干部開會，告知他們要迎接即將到來的土改運動。與此同時，武思文發現堂汛鎮存在很多問題，農會干部趙方徇徇私分田，擅作主張將貧農被化為中農，而有錢的富農被定性為貧農多分田。趙方徇不以為然，認為自己曾為革命出生入死，多貪點地沒有任何問題，武思文非常生氣，下令將他們都抓了起來。
劉伯承不滿有些干部的傲氣自滿，對于很多專家意見都忽視，便和鄧小平聊起這件事情。老坎從收容所戒鴉片回來，專門買了一塊肉向王長籌表達感謝，并表示自己報名了掃盲班，但王長籌拒絕收肉，由衷為老坎感到高興。
武思文回到重慶向鄧小平和張際春匯報部分村民的情況，鄧小平堅持土地改革的道路，希望要全面區域展開。然而部分村民吸食鴉片，令鄧小平非常擔憂，先讓武思文回去再想對策。賀龍過來提及剿匪工作順利進行，清匪反霸斗爭勢在必得，同樣他也發現川軍士兵也有吸食鴉片的情況。
很快，鄧小平制訂出《關于禁絕鴉片的實施辦法（草案）》，根據救災實際需要，可以采取以糧食換煙土的辦法，每兩斤糧食換一兩煙土，并且當眾銷毀。王步先毛遂自薦要去簡陽執行這一任務，在王長籌的建議下，請來老坎講述如何戒掉鴉片。
鄧小平發現土地改革實現起來，大量問題隨之浮現，其中包括了民族問題。為此，鄧小平等人找來各民族的代表，告訴大家要團結一心，共同努力建設繁榮強盛的新中國。鄧小平母舅淡以興帶著家眷來探望鄧小平，委婉表示要謀求差事，鄧小平告訴母舅差事并非白給，順便留下繼母夏伯根多待幾天。
