曼珠告訴衛(wèi)東，醫(yī)生懷疑活塞腦部有血管瘤，兩人決定一同進(jìn)山勸活塞去縣醫(yī)院進(jìn)行全面檢查。為了給活塞治病，衛(wèi)東計(jì)劃把小飯館盤(pán)掉外出打工掙錢(qián)。
大陸娘意識(shí)到幾個(gè)孩子一定有事情瞞著自己。提到大陸和曼珠的婚事，曼珠希望自己再好好工作幾年，大陸娘誤會(huì)曼珠嫌棄大陸，曼珠卻有苦難言。
清早，衛(wèi)東載曼珠去找活塞，卻發(fā)現(xiàn)活塞已經(jīng)先行一步，自己動(dòng)身前往縣醫(yī)院。半路上，衛(wèi)東開(kāi)車(chē)攔下了活塞。紅英埋怨衛(wèi)東曼珠進(jìn)山不帶上自己，卻不愿陪大陸娘去探望大陸，從災(zāi)區(qū)回來(lái)曼珠只去看過(guò)大陸一次，她實(shí)在受不了大陸的反復(fù)追問(wèn)。
縣醫(yī)院對(duì)活塞的病情也無(wú)法確診，但醫(yī)生告訴衛(wèi)東治療血管瘤的費(fèi)用將會(huì)很高。曼珠勸活塞去省醫(yī)院繼續(xù)治療，被活塞嚴(yán)詞拒絕。回程路上，曼珠賭氣不再理睬活塞。
衛(wèi)東準(zhǔn)備去燃河倒服裝碰碰運(yùn)氣，臨行前將自己的全部積蓄交給紅英，囑咐她在活塞需要時(shí)拿出來(lái)應(yīng)急。紅英給衛(wèi)東下了死命令，三個(gè)月之內(nèi)必須回來(lái)否則絕交。看著強(qiáng)勢(shì)的紅英，衛(wèi)東心里卻是甜蜜蜜的。
大陸即將出獄，43號(hào)替大陸高興的同時(shí)心中也充滿(mǎn)了不舍。大陸答應(yīng)43號(hào)，出獄后回鄉(xiāng)探望他姐，并替他在母親墳上磕頭拜祭。
活塞的病情終于瞞不住大陸娘，活塞拗不過(guò)眾人同意下山。得知衛(wèi)東外出打工幫自己治病，活塞追到火車(chē)站阻攔。活塞沖著車(chē)上的衛(wèi)東大喊大陸即將出獄，火車(chē)啟動(dòng)的轟鳴卻淹沒(méi)了一切聲音，衛(wèi)東揮揮手，站臺(tái)上只剩下活塞單薄孤寂的身影。
省醫(yī)院確診活塞得了血管瘤，但活塞堅(jiān)決不同意手術(shù)。一想到哪天血管瘤破裂活塞就將不治，曼珠無(wú)論如何也無(wú)法接受。兩個(gè)相愛(ài)的人卻無(wú)法走到一起，曼珠只能請(qǐng)求活塞在大陸出獄前不要再躲著自己。
燃河大市場(chǎng)，精明強(qiáng)勢(shì)的女商人王麗引起了衛(wèi)東的注意。初來(lái)乍到的衛(wèi)東決定跟著王麗干。大陸出獄回家，不明就里的大陸娘受到驚嚇，待大陸講明事情原委，巨大的驚喜讓大陸娘昏了過(guò)去。大陸慌忙把娘送到醫(yī)院，與曼珠不期而遇。
雖然已經(jīng)得到大陸減刑的消息，猛然相見(jiàn)還是讓曼珠呆立在了原地。大陸突然意識(shí)到自己的形象可能會(huì)給曼珠丟臉，急忙躲開(kāi)。看著大陸欣喜的神情，曼珠內(nèi)心無(wú)比糾結(jié)，本應(yīng)歡喜的相遇竟夾雜著絲絲惆悵。
老于叔帶著大陸好好洗了個(gè)澡，大陸娘為大陸準(zhǔn)備了火盆，只盼大陸遠(yuǎn)離霉運(yùn)一家人往后能夠過(guò)上好日子。晚飯大家聚到了一起高高興興給大陸接風(fēng)洗塵，曼珠卻始終打不起精神。
面對(duì)眾人結(jié)婚生子的期盼，大陸滿(mǎn)口答應(yīng)，曼珠卻躲躲閃閃。大陸漸漸感覺(jué)到了曼珠對(duì)自己的疏離，心中難免失落卻怎么也弄不明白到底出了什么事，只能安慰自己是分別太久曼珠一時(shí)無(wú)法適應(yīng)。
大陸娘看出了兒子的心事，卻什么也不能說(shuō)。大陸陪著娘上山祭拜亡父，大陸娘只能對(duì)著秦向陽(yáng)的墓碑默默道出自己的擔(dān)憂(yōu)。
吳鋼鐵到大陸家送喜糖，他和小芳已經(jīng)正式領(lǐng)證結(jié)為夫妻。吳鋼鐵和大陸是第一次見(jiàn)面，他告訴大陸，自己和小芳能夠走到一起是曼珠活塞做的媒，大陸心中又是咯噔一下。
回來(lái)幾日，大陸正打算去看望活塞，兩人一拍即合結(jié)伴同行。吳鋼鐵開(kāi)車(chē)載大陸進(jìn)山，正趕上工人鬧事，活塞處境頗為窘迫。吳鋼鐵挺身而出幫活塞解圍，工人們這才了解到自己站長(zhǎng)的堅(jiān)強(qiáng)和不易。兄弟相見(jiàn)，百感交集。
大陸不忍活塞獨(dú)自辛苦受累，執(zhí)意留下來(lái)給活塞做了一名力工，任活塞怎么勸就是不回去。大陸隱隱感到是因?yàn)榛钊攀棺约汉吐樽兂闪爽F(xiàn)在這樣，試探著和活塞說(shuō)起曼珠對(duì)自己的冷淡，滿(mǎn)心期望活塞能幫自己和曼珠說(shuō)說(shuō)，活塞只是淡淡地告訴大陸，曼珠沒(méi)有變心。
三月期滿(mǎn)，衛(wèi)東興奮地給紅英打電話(huà)，自己已經(jīng)買(mǎi)好車(chē)票，結(jié)了貨款就能回家。一個(gè)小小的不慎讓衛(wèi)東露了財(cái)，遭到一伙匪徒偷襲并劫走了全部錢(qián)財(cái)，受傷的衛(wèi)東無(wú)助地癱倒在異鄉(xiāng)的街道旁。
大陸和活塞出工時(shí)在林中遭遇一伙拿槍的盜獵犯，活塞有意支開(kāi)大陸，只身犯險(xiǎn)。請(qǐng)求增援途中，大陸猛然發(fā)覺(jué)活塞壓根兒沒(méi)想活著下山，于是即刻掉頭返回，兄弟二人不顧性命和匪徒廝打在一起。情勢(shì)危機(jī)萬(wàn)分，眼看當(dāng)年父輩的慘劇就要重演，幸好工友及時(shí)趕來(lái)救下二人。