曼珠告訴衛東，醫生懷疑活塞腦部有血管瘤，兩人決定一同進山勸活塞去縣醫院進行全面檢查。為了給活塞治病，衛東計劃把小飯館盤掉外出打工掙錢。
大陸娘意識到幾個孩子一定有事情瞞著自己。提到大陸和曼珠的婚事，曼珠希望自己再好好工作幾年，大陸娘誤會曼珠嫌棄大陸，曼珠卻有苦難言。
清早，衛東載曼珠去找活塞，卻發現活塞已經先行一步，自己動身前往縣醫院。半路上，衛東開車攔下了活塞。紅英埋怨衛東曼珠進山不帶上自己，卻不愿陪大陸娘去探望大陸，從災區回來曼珠只去看過大陸一次，她實在受不了大陸的反復追問。
縣醫院對活塞的病情也無法確診，但醫生告訴衛東治療血管瘤的費用將會很高。曼珠勸活塞去省醫院繼續治療，被活塞嚴詞拒絕。回程路上，曼珠賭氣不再理睬活塞。
衛東準備去燃河倒服裝碰碰運氣，臨行前將自己的全部積蓄交給紅英，囑咐她在活塞需要時拿出來應急。紅英給衛東下了死命令，三個月之內必須回來否則絕交。看著強勢的紅英，衛東心里卻是甜蜜蜜的。
大陸即將出獄，43號替大陸高興的同時心中也充滿了不舍。大陸答應43號，出獄后回鄉探望他姐，并替他在母親墳上磕頭拜祭。
活塞的病情終于瞞不住大陸娘，活塞拗不過眾人同意下山。得知衛東外出打工幫自己治病，活塞追到火車站阻攔。活塞沖著車上的衛東大喊大陸即將出獄，火車啟動的轟鳴卻淹沒了一切聲音，衛東揮揮手，站臺上只剩下活塞單薄孤寂的身影。
省醫院確診活塞得了血管瘤，但活塞堅決不同意手術。一想到哪天血管瘤破裂活塞就將不治，曼珠無論如何也無法接受。兩個相愛的人卻無法走到一起，曼珠只能請求活塞在大陸出獄前不要再躲著自己。
燃河大市場，精明強勢的女商人王麗引起了衛東的注意。初來乍到的衛東決定跟著王麗干。大陸出獄回家，不明就里的大陸娘受到驚嚇，待大陸講明事情原委，巨大的驚喜讓大陸娘昏了過去。大陸慌忙把娘送到醫院，與曼珠不期而遇。
雖然已經得到大陸減刑的消息，猛然相見還是讓曼珠呆立在了原地。大陸突然意識到自己的形象可能會給曼珠丟臉，急忙躲開。看著大陸欣喜的神情，曼珠內心無比糾結，本應歡喜的相遇竟夾雜著絲絲惆悵。
老于叔帶著大陸好好洗了個澡，大陸娘為大陸準備了火盆，只盼大陸遠離霉運一家人往后能夠過上好日子。晚飯大家聚到了一起高高興興給大陸接風洗塵，曼珠卻始終打不起精神。
面對眾人結婚生子的期盼，大陸滿口答應，曼珠卻躲躲閃閃。大陸漸漸感覺到了曼珠對自己的疏離，心中難免失落卻怎么也弄不明白到底出了什么事，只能安慰自己是分別太久曼珠一時無法適應。
大陸娘看出了兒子的心事，卻什么也不能說。大陸陪著娘上山祭拜亡父，大陸娘只能對著秦向陽的墓碑默默道出自己的擔憂。
吳鋼鐵到大陸家送喜糖，他和小芳已經正式領證結為夫妻。吳鋼鐵和大陸是第一次見面，他告訴大陸，自己和小芳能夠走到一起是曼珠活塞做的媒，大陸心中又是咯噔一下。
回來幾日，大陸正打算去看望活塞，兩人一拍即合結伴同行。吳鋼鐵開車載大陸進山，正趕上工人鬧事，活塞處境頗為窘迫。吳鋼鐵挺身而出幫活塞解圍，工人們這才了解到自己站長的堅強和不易。兄弟相見，百感交集。
大陸不忍活塞獨自辛苦受累，執意留下來給活塞做了一名力工，任活塞怎么勸就是不回去。大陸隱隱感到是因為活塞才使自己和曼珠變成了現在這樣，試探著和活塞說起曼珠對自己的冷淡，滿心期望活塞能幫自己和曼珠說說，活塞只是淡淡地告訴大陸，曼珠沒有變心。
三月期滿，衛東興奮地給紅英打電話，自己已經買好車票，結了貨款就能回家。一個小小的不慎讓衛東露了財，遭到一伙匪徒偷襲并劫走了全部錢財，受傷的衛東無助地癱倒在異鄉的街道旁。
大陸和活塞出工時在林中遭遇一伙拿槍的盜獵犯，活塞有意支開大陸，只身犯險。請求增援途中，大陸猛然發覺活塞壓根兒沒想活著下山，于是即刻掉頭返回，兄弟二人不顧性命和匪徒廝打在一起。情勢危機萬分，眼看當年父輩的慘劇就要重演，幸好工友及時趕來救下二人。