活塞退伍，臨行前向吳鋼鐵告別，看到已經入伍參加訓練的傅秋生，對這段軍旅生涯便了無遺憾。活塞回到家中。看著走時還全須全尾回來卻已失掉一條腿的兒子，大陸娘心疼難過得掉下淚來。活塞從大陸娘口中得知，曼珠在大地震時傷到肺直到現在還沒完全康復。
活塞和曼珠相見，兩人都極力壓抑著自己的真實情感。曼珠勸活塞不要放棄治療，活塞將大虎和傅春生的死都壓抑在自己心里，幾乎憋出內傷。
紅英去找衛東，晚上回家吃頓團圓飯。從小五處得知，衛東的飯館生意每況愈下，為了不讓家人擔心，衛東連挎斗摩托都已賣了還債，卻仍然死撐著不說。
晚飯席間，衛東看出了活塞與曼珠的不自在，故意旁敲側擊曼珠即將成為大陸的妻子，當事的兩人均聽出了衛東的弦外之音。衛東送曼珠回醫院值班，這才知道活塞為救曼珠而拉斷自己的腿成了殘廢。
43號要參加考試，大陸比43號還要緊張，翟管教反為其寬心。活塞在家等不到工作，心中苦悶。大陸娘也對兒子今后的生活十分擔心。供銷社的曉菲姑娘對活塞早有意思，也不嫌棄活塞的身體情況，大陸娘于是舊事重提，欲撮合活塞與曉菲成為一對。
