彭德懷來找38軍副司令韓先楚，讓他這支萬歲軍以及50軍對付重新來犯的美軍，向他詳細講述了現在面臨的補給困難，以及這次美軍的來勢洶洶，韓先楚發誓保證完成任務。
魏巍目睹了戰士們不治身亡，他很痛心，連長王熙拜托魏巍把犧牲的戰士都記錄下來,美軍向志愿軍所在的漢江350.3髙地發起進攻，營長曹玉海帶領戰士們奮起反抗，可美軍越來越多，教導員方新抱起炸藥包和美軍同歸于盡，可美軍還源源不斷沖上來，曹玉海打電話向團長匯報情況，他知道這次會戰死沙場，拜托團長對他未婚妻的身份保密，讓未婚妻再找被人結婚。
曹玉海帶領戰士們浴血奮戰，最后死在陣地上，他手里死死攥著未婚妻臨行前送她的手帕。詹浩然帶魏巍來到髙地，看到了曹玉海臨終前寫的兩封信，一封是給未婚妻的，一封是給軍工部門，提出了改進武器的建議，魏巍心里五味雜陳，他一回國就奮筆疾書，寫下來在朝鮮戰場所見所聞和心理感受。
人民日報總編把魏巍的文章刊登在頭版頭條，毛澤東從頭至尾看完，當場批示“印發全軍”，讓每個戰士都學習志愿軍的英雄壯舉。毛澤東翻出毛岸英的遺物，毛岸英的音容笑貌言猶在耳，眼前卻陰陽兩隔，他傷心地老淚縱橫。
志愿軍新兵集結完畢，他們即將開赴前線，新兵黃繼光發誓要程瑋最可愛的人。志愿軍羅盛教和戰友們一起趕赴朝鮮戰場，幾名少先隊員來送他們，還給他系上紅領巾。抗美援朝犧牲的志愿軍戰士的奶奶來找魏巍，向他要寫孫子的文章，魏巍感覺自己做得遠遠不夠，就向陳沂請示，想記錄更多戰士的事跡，陳沂全力主持他。魏巍再次回到朝鮮，走訪了前線回來的戰士們，向他們了解了更多的英雄事跡。
黃繼光和戰友們一起看電影，被其中的情節感動，他在后來的戰斗中用胸口堵搶眼，不幸犧牲。羅盛教和戰友們一起練習投手榴彈，突然看到朝鮮的小朋友落入冰窟窿，羅盛教奮不顧身跳進去救人，他拼盡全力把孩子托出水面，自己卻沉入水底英勇犧牲，年僅21歲。
畢武斌和機組成員執行轟炸任務，掩護陸地上部隊作戰，結果再遇美軍三十余架飛機的圍追堵截，畢武斌駕駛轟炸機和美軍同歸于盡。1953年，美軍簽署停戰協議，三年的抗美援朝戰爭也終于結束了，彭德懷也在停戰協議上簽字，可他心里還有隱隱不安，擔心美國人不會遵守協議。
彭德懷回國前來慰問堅守陣地的戰士們，戰士用打下來的飛機殘片做的筷子送給彭德懷，彭德懷很感動，答應回去分給毛澤東和周恩來他們，最后，彭德懷向戰士們致敬。魏巍從安東浪頭機場乘坐直升機回國，不由地想起那些為國捐軀的英雄們，仿佛看到他們就活生生坐在旁邊，魏巍的眼淚奪眶而出。
