阿克占在揚州城處決了一批貪贓枉法的小吏，敲山震虎，希望借此揪出真正的大魚，逼要賬冊之心昭昭。
蕭裕年拖著年邁病體連夜趕制假賬冊，打算在必要時交假賬應付。
然而在此時的西南戰場上，軍餉早已斷絕，定西大將軍阿桂窮途末路。
知道前線軍情緊急，鮑以安立功心切，想把銀子盡早送進軍中，便押著銀子先行一步。
鮑以安押送捐輸至大小金川前線，卻誤把銀子送進了敵營。
千鈞一發之際，汪朝宗帶定西將軍阿桂趕來，一場惡戰之后，捐輸銀兩終于安全押至軍營。
阿桂大喜，與汪、鮑二人結拜，兄弟相稱。京城這邊，因為西南戰事趨于穩定，乾隆饒有興致地聽洋人演奏交響樂，品西餐鑒油畫，心情大好。
汪雨涵和馬大珩突然被放，沒人知道其實是盧德恭派人偽裝成天地會綁架了他們。
支走三大總商期間，阿克占查明運庫虧空多達一千萬兩，上報朝廷之后，龍顏震怒。
乾隆責令阿克占趕赴山東歷城尹如海的老家徹底抄查，看他是否死于畏罪自殺。
四大總商意識到情勢危急，必須動賬。是夜，師爺何思圣去牢里探視尹夫人，聊到了尹如海和鹽務上的事，問出了張鳳貪污之實。