陽光照在林繁的青春上，林繁縱情地在街道上奔跑著。他在高考中得了高分，拿到了大學(xué)的錄取通知書，再沒有什么能讓林繁更高興了！
然而手握著錄取通知書的林繁剛一進(jìn)門，發(fā)現(xiàn)家里人也都在興奮著，而這興奮與自己的快樂并不合拍，原來幺嬸也在這一天，剛剛拿到廠長讓林繁進(jìn)廠接班的許可。林繁呆住了，被一盆涼水從頭澆到尾，他想去上大學(xué)，一直酷愛讀書，像個書呆子一樣的林繁，說什么都想去上大學(xué)。
但這不可能，林繁說他上大學(xué)可以不要家里一分錢。可是幺嬸說，現(xiàn)在的問題不是家里有沒有錢讓林繁上大學(xué)，而是林繁必須接幺叔的班，來養(yǎng)家。
林繁燒掉了錄取通知書，把他青春的夢想也一起燒掉了。從此之后，林繁變得更慢，更木了……
而幺嬸難得地大方起來，專門找個裁縫給林繁做一身上班的新衣服，家里所有的衣服本來都是幺嬸動手的，但是這次不一樣，這次的衣服要做得好。
林昌還是那么瘋狂地想當(dāng)警察，他喜歡跟警察有關(guān)的一切東西。除了對警察的癡迷外，林昌的另一大愛好是看電視。當(dāng)然幺嬸的家里是買不起電視的，而這條街上第一個買了九寸的黑白電視的人家，正是吳嬸家。
吳嬸每天把黑白電視放在院子里，想來看電視的人，每人交一毛錢，這讓吳嬸靠著電視都獲利甚豐，但是林家的孩子是看不到電視的，不用說他們不可能有這一毛錢，就算有錢，吳嬸也不讓他們進(jìn)。
但是林昌和林盛自有主意，每天兩個人都扒上高高的后墻，盯著電視看，正在放《射雕英雄傳》，兩個人迷得不行，但是扒墻頭是個特別累的事情，兩人扒了一會兒，就跳下來歇一會兒，然而這一天林昌實在是看得太入迷了，不舍得下來歇，最后扒不住，從墻上掉了下來，腿摔傷了，不能再扒墻頭。于是林盛就一邊扒著墻頭看，一邊給林昌做“現(xiàn)場直播”，將電視里演的情景，一幕幕講給林昌聽，林昌聽得開心極了，有這樣的兄弟，真是幸運啊。
雖然已經(jīng)長大了許多，雖然林盛好幾次說要再幫三哥弄一把真的玩具槍，但那把木頭槍，依然是林昌最熱愛的，每時每刻都別在身上，不肯分開。
林榮開始發(fā)育了，青春少女的萌動讓她又不安又快樂。她原來的衣服已經(jīng)遮擋不住發(fā)育的身體，林榮發(fā)瘋地想要一件新衣服。她看到家里在做新衣服，還以為是為自己做的，但是，發(fā)現(xiàn)是為大哥林繁做的時候，林榮幾乎崩潰了，她不受控制地，糊里糊涂地偷了班里同學(xué)在上海做的最新式樣的衣服，結(jié)果被同學(xué)發(fā)現(xiàn)。她苦苦哀求同學(xué)不要說出來，卻被同學(xué)的哥哥盯上了林榮發(fā)育的身體，每天在她上學(xué)放學(xué)的路上截她，想要耍流氓，恰好被林昌林盛遇到，兩人不是同學(xué)哥哥的對手，于是他們想起了他們也有大哥——林繁！
林繁的新衣服剛剛做好了，便看到了氣急敗壞來找他的林盛。
林繁與林榮同學(xué)的哥哥打架，也不是對手，但在對方要離開時，林繁不知哪來的怨氣和力量，拼命在他身后用力一推，那個人摔了出去，頭撞在了石頭的尖角上——他死了。
幺嬸聽說林繁失手打死了人，腦袋里嗡地一下。她一直都擔(dān)心林昌會出事，但沒想到，出事的竟然是一直老實的老大，而且出的事比她想像的還可怕，這可是殺人罪！
幺嬸思前想后，做出了決定——林繁不能去坐牢。因為現(xiàn)在正是84年嚴(yán)打，而林繁滿十八歲了，殺人是可能要償命的。還有更重要的是，家里不能少林繁這份工資，這一直是全家的希望，是全家的活命錢。
但是必須有一個人來頂林繁的罪，幸好在巷子里只有林家的人。讓誰去頂這個罪呢？看著幾個孩子許久，幺嬸嘆了口氣——抽簽吧。
林榮、林昌、林盛和林靜，幺嬸做了四個簽，誰抽中誰去。而抽簽結(jié)果是——老三林昌。
在林昌展開那張簽的一瞬間，幺嬸的眼淚也唰地就下來了。同樣哭的是林盛，林昌反而沒有哭，他有些懵懂，還不知道到底發(fā)生了什么。
幺嬸連夜帶林昌去找許所長，找他的“干爹”。在那次強(qiáng)迫認(rèn)干爹后，幺嬸是只要一見著許所長，就讓林昌叫干爹，逢年過節(jié)，都讓林昌去他干爹家里玩，許所長隨手給林昌一塊糖，幺嬸就讓林昌去所有孩子面前吃去，說是干爹給的，就這樣半強(qiáng)迫半用計的，使林昌確立和和許所長的干父子關(guān)系。但是許所長說，就是林昌的親爹，出了這樣的事也包庇不了。幺嬸說，不希望許所長包庇，只希望許所長再給林昌一天，再過一天，幺嬸就帶著林昌來投案，只要許所長那時還算他們自首就行了。
許所長考慮再三，答應(yīng)了幺嬸的請求——畢竟叫了這么多年的干爹啊。
就在幺嬸要來的這一天里，幺嬸對林昌格外的好，天天在外面瘋玩打架的林昌，本來是家里最少操心也最少管的一個孩子，他從來沒得到過家庭這么多呵護(hù)和溫暖，他想吃什么就吃什么，想玩什么就玩什么，母親和父親看到他都是滿臉的笑容，哥哥姐姐弟弟妹妹也都都他言聽計從，在這一天，他幸福無比，是家中的寵兒，然而可惜太短暫，結(jié)束在他走進(jìn)了少年犯管教所大門的那一刻。
幺嬸送林昌去的時候，恨不得把家給他搬去一半，尋找最新的鋪蓋，把自己多年舍不得用的布料扯下來給林昌補(bǔ)衣服，做床單，然而林昌卻其實什么都帶不進(jìn)去。
而林昌在看到真正的警察出現(xiàn)在自己身邊時，突然似乎意識到了什么，他問幺嬸，這輩子，他還能當(dāng)警察嗎？幺嬸不知道該怎么回答。林昌更慌了，他問身邊的警察，問許所長，他還能當(dāng)警察嗎？沒有人回答，只是把林昌帶進(jìn)去，并把他別在身上的木頭槍拿下來，不能帶進(jìn)監(jiān)獄。林昌像瘋了一樣地護(hù)著木頭槍，但是他哪里拗得過警察啊。在木頭槍被搶下來，扔到地上的時候，林昌終于明白了，他嚎啕大哭，痛斷肝腸——我當(dāng)不成警察了！我當(dāng)不成警察了！
幺嬸怔怔地望著痛哭的林昌被警察帶進(jìn)去，消失了。她完全呆住了，像是丟了什么東西，再也找不回來，幺嬸狠狠地看了身邊如避貓鼠般害怕的林繁一眼，這一眼蘊(yùn)含的氣惱和鄙視徹底擊潰了林繁。
林繁回到家開始嚎啕大哭，用頭撞墻，砸東西，說死說活不能讓弟弟替自己頂罪，要去說明真相。幺嬸喝斥住了林繁，早干什么去了，讓林繁必須馬上擦干眼淚，去到街坊家挨家串門，散糖，告訴大家林家的大喜事，林繁就要工作了。
林繁像丟了魂似的跟著幺嬸去一家家的走，然而幺嬸到哪一家都是笑靨如花，不管對方怎么接待她，她都是興高采烈，別人都覺得幺嬸開心得近乎淺薄。一直走完最后一家，幺嬸才告訴林繁，是她的孩子，就得跟她一樣，越是大的打擊不讓她活下去，她就偏得對著干，活得更剛強(qiáng)，不能讓人看笑話。
幺嬸給林盛帶回了林昌的那把木頭槍，說讓林盛保存著，等林昌出來的時候，再送給林昌。林盛看著這把槍，幾乎崩潰了，他淚落如雨，因為只有他心里知道，抽中簽的本來是他，是他把這個簽暗做了手腳，換給了林昌，也就是說，本來進(jìn)監(jiān)獄的不該是林昌，而是林盛！
林昌入獄后，幺嬸失魂落魄，回家時看到了婆婆，出乎意外的是，婆婆并沒有說什么，望了幺嬸一眼，就進(jìn)了自己的屋，關(guān)上了門。或許，婆婆心里也知道，如果她處在幺嬸這個位置，該怎么做？她不能說幺嬸做得對，但也沒法說幺嬸做的錯。
幺嬸走回到自己屋里，關(guān)上房門，幺叔鼾聲如雷，幺嬸這時才覺得痛斷肝腸，她無助地倚著墻坐下了，淚流滿面，發(fā)生的這些事讓她都不知道該怎么辦了？這時她很想念林建設(shè)，希望林建設(shè)還在，可以幫幫她，但是幺叔還是鼾聲如雷……他沒睡著，但是幺叔不知道他這時能對幺嬸說什么，能幫她做什么，既然自己已經(jīng)是個廢物?——那就把廢物當(dāng)?shù)降装伞倪@時候開始，幺叔開始逃避家里的一切決策，他變成了幺嬸的應(yīng)聲蟲。
幺嬸也從此逐漸養(yǎng)成了一個習(xí)慣，當(dāng)她最無助或最傷心的時候，她的眼前總會出現(xiàn)林建設(shè)的樣子，在她身邊，給她以安慰，這是她精神上的支持，幺嬸想像中的林建設(shè)，成了她的精神戀人。
林昌進(jìn)了少管所后，一直在想，他還沒看到《射雕英雄傳》的最后兩集呢。郭靖和黃蓉后來究竟怎么樣了呢？然而，他已經(jīng)無法出去，不能再翻進(jìn)鄰居的院子里偷看了，他的木頭槍和警察的夢想，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開他了……
一直到了過年，林昌一個人孤零零地在鐵窗中，想到家里的孩子們正在熱鬧地準(zhǔn)備過年，幺嬸總會想辦法給大家在這幾天弄點好吃的，家里總會買一掛長鞭，兄弟姐妹們都坐在床邊，把長鞭拆散了一個個的放，他們舍不得放整掛的，拆長鞭會是他們最快樂的時光，看到一個又一個的小鞭炮放到地上，幺嬸會買一斤雜拌糖分給他們，均勻地分成六份，但幺嬸總會在手里藏上一把糖給她最喜歡的林盛……林昌突然撲向鐵窗，大聲嘶吼，不是我干的，放我出去……但是，他現(xiàn)在的聲音，誰會注意呢？林昌哭到?jīng)]有了力氣，他的淚水和心，變得和鐵窗一樣冰冷。
家里過年的情景和林昌想得差不多，但是拆長鞭的時候沒有了以前的歡聲笑語，大家都是默默地，似乎都怕提到少了一個人。幺嬸一直看著長鞭拆完，而后帶著家里所有的人去少管所看林昌。
林繁硬著頭皮，做大哥該做的事情，勸林昌好好聽從管教，好好服刑，爭取早點出來，林昌也一直點著頭，似乎已經(jīng)麻木了，甚至還露了一些笑容，說自己會好好表現(xiàn)，讓大家也好好過年。這次見面應(yīng)該說是愉快和成功的，時間很快就到了，就在林昌和家里人說再見，起身要走回管教所的時候，他卻突然回身一把死死地抓住林繁的手臂，大喊起來：是他打死的人，不是我！把他抓進(jìn)去！把我放出來！
林家的人臉都白了，林繁甚至驚怕地?zé)o法擺脫林昌死死抓住他的手，但是林昌還是被管教所的干警給拖進(jìn)去了，雖然他一直還在大喊著。管教向幺嬸解釋，說有些少年犯心智還不健全，在和親人接觸特別是過年這種大日子的時候，會發(fā)生短暫的瘋狂。幺嬸說，謝謝您的解釋，我明白這是怎么一回事。
幺嬸帶著全家人出來，她看一眼左手的林繁，又看一眼右手的林盛，她說，“你該進(jìn)去，你也該進(jìn)去……但老三不應(yīng)該進(jìn)去……”幺嬸的眼淚流了出來，“我的老三啊……”
這個年注定缺乏生氣和歡樂了。
林繁的遺傳更多來自幺叔，而不是幺嬸。他作為年輕人的勇氣似乎被失手打死人和林昌頂罪入獄的這件事徹底擊潰了。他就像是一個工具一樣，每天按時上下班，不聲不響地完成自己該做的事情，越來越麻木、膽怯、老實、窩囊，害怕一切事情并變得少言寡語。幺嬸不禁嘆氣，簡直是照著模子，又刻出了一個幺叔。
林繁打死人的事情剛剛結(jié)束，林榮又鬧出了女流氓事件。
林榮的錯誤來自于她的戀愛。林榮從小便好高騖遠(yuǎn)，悲哀的是她眼高手低。她覺得母親以及身邊的一切都太土，想要追求更高的東西卻不知道更高的東西究竟是什么，而且就像林繁酷似父親一樣，林榮的骨子里其實酷似母親，她是一個標(biāo)準(zhǔn)的小市民。
孩子都會一個個長大的，林繁長大了，足夠長大到接父親的班，而只比林繁小一歲的林榮當(dāng)然也長大了，只不過林繁的長大是全家的希望，而林榮的長大只不過是順理成章、按部就班的，不會有人給予更多的重視。
除了林榮自己。
只有林榮自己能感覺到，她正在經(jīng)歷著天翻地覆，轟轟烈烈的巨變，在這巨變中大哥的接班，三弟的入獄、母親的名聲似乎都不重要了，只有她在發(fā)育，在發(fā)育，在發(fā)育！
林榮在一開始是在為自己的發(fā)育而苦惱的。她會一個人用布纏緊在發(fā)育的胸，走路含胸低頭，總怕別人看出自己的不一樣來。然而她少女的發(fā)育卻蓬蓬勃勃地不可阻擋，更可怕的是，不僅在身體上，在心理上，林榮也在起著巨大的變化，原來覺得又臟又臭的男生變得不臟也不臭了，充滿了吸引力，她在對自己身體巨變感到吃驚但還伴隨著一點欣喜，一點驕傲的同時，她有時也開始想，在男生的衣服下面會是什么樣的身體，這想法總使林榮罵自己不要臉，卻禁不住地會想下去，尤其是讀過幾本手抄本之后，林榮把纏胸的布扔掉了，她以為自己已經(jīng)準(zhǔn)備好一場戀愛，雖然當(dāng)時的精心準(zhǔn)備在幾年后的她看來，是那樣的幼稚、破綻百出而不堪一擊。
追求林榮的人并不少，特別是從她扔掉纏胸的布并挺胸昂頭走路之后。但是林榮卻都看不上，她想要的是愛情小說里浪漫纏綿的愛情，絕對不同于自己的父親母親和這個家的愛情。
她覺得，丁松就是她想要找的人。
從外表上看起來，丁松并不起眼，瘦小但眼睛靈活。但是丁松的確和林榮身邊的人不一樣，只要有這個“不一樣”就足夠了。丁松是插班生，他的父母以前都是搞畫畫的，他的哥哥姐姐都在讀美院，丁松高中畢業(yè)以后，肯定也要去讀美院的，一個畫家，除了詩人外，林榮想像不到自己戀人更好的職業(yè)了。
林榮開始了她和丁松熱烈的愛情，可惜除了書本上那些模糊不清的描述，林榮得不到任何有關(guān)愛情的指導(dǎo)，她甚至都不太敢讓幺嬸知道。她的愛情，和那個時代的大部分愛情一樣，熾烈而笨拙。林榮其實要得并不用太多，只要丁松坐在她的面前，為她畫一幅像，就是她所能想像出世界上最浪漫的事情了。于是林榮就撒著嬌耍著賴讓丁松為她畫了無數(shù)幅肖像，兩人有任何不愉快或別扭的時候，一幅畫像就可以讓林榮徹底滿足，就在這些肖像里，包含了后來引起軒然大波的那一幅——林榮的裸體素描。
對于一個學(xué)畫畫的人，丁松對“裸體素描”這幾個字蘊(yùn)含的神秘和魅力是無法抗拒的，他終于說服了林榮幫他做模特，而那個過程，在林榮看來也是浪漫而神圣的，似乎是為藝術(shù)獻(xiàn)身的一部分。丁松說，未來他就是劉海粟，他就是畢加索，而林榮的這張畫，將會不朽，成為盧浮宮收藏的一部分，于是林榮的這個名字，也將和蒙娜麗莎一樣不朽。
林榮沉醉了，這一切似乎還都很美好，除了這幅畫被人發(fā)現(xiàn)，并展示了出來。林榮沒有想到，這幅畫在陳列在盧浮宮之前，首先被粘貼到了廣場的大墻上。
林榮這件事對幺嬸來說是突如其來的晴天霹靂，林榮和丁松一時間成了耍流氓的代名詞。并且林榮還有一個天然的“女流氓”身份——幺嬸的女兒。很多人在閑談中都會有“有其母必有其女”，“就知道她長大了肯定跟她媽一樣，耳濡目染么……”等閑話。幺嬸都不禁開始懷念林建設(shè)的棍子，但是這并不是最重要的事，最急切的是必須想辦法挽救林榮，于是幺嬸對林榮說，讓她一口咬定，裸體畫是丁松強(qiáng)迫她畫的，她屬于受害者。林榮卻像她無數(shù)次幻想中描繪出的女烈士一樣，對幺嬸的威逼利誘，“堅貞不屈”，說什么都不肯出賣丁松。然而，幺嬸也有辦法，她讓林榮聽到了丁松的供述，丁松已經(jīng)完全崩潰，警察讓他說什么就說什么，將林榮說成一個一文不值的女流氓，林榮聽著聽著，便暈倒了。
林榮身上還是流淌著幺嬸現(xiàn)實的血液，她答應(yīng)了幺嬸的辦法，并按幺嬸教給她的話一句句記了下來，反復(fù)背誦，直到幺嬸覺得一字無誤。在審理時，幺嬸想在大庭廣眾下給女兒找一個清白，雖然被畫裸體畫也會使女兒未來的婚嫁坎坷，但總比現(xiàn)在大家嘴里的女色狼強(qiáng)很多，或許二十年后，“女色狼”這幾個字會對男人更有吸引力，但那時，卻絕不是這樣。
一切都按幺嬸的計劃進(jìn)行，丁松也無力反抗，眼看就要被嚴(yán)判，定成強(qiáng)J未遂，丁松徹底崩潰了，但就在這時，林榮突然說話了，她把一切都攬在了自己身上，說自己就是女流氓，是她逼著丁松給她畫那張畫的，丁松沒有任何過錯，一切都是她做出來的。
幺嬸簡直被林榮氣瘋了，所有人都不知道林榮為什么要這樣做，只有林榮自己心里知道，她這些話，并不是要逞英雄，那種浪漫的想像已經(jīng)徹底消失了，她只是不忍心看到丁松這么慘，因為她是真正地愛著丁松，這種愛遠(yuǎn)比她想像還要深。
林榮被拘留了，并且很有可能因為流氓罪被判刑。眼看家里就要有兩個孩子進(jìn)監(jiān)獄，幺嬸完全瘋了，她使勁渾身解數(shù)，想辦法，找人，但是都無濟(jì)于事，于是幺嬸想到了最后一個辦法，找丁松。
林榮并不知道，幺嬸那天和丁松到底談了些什么，總之丁松是被幺嬸徹底嚇住了，丁松的父親本來有幾個做官的朋友，但是丁松父親覺得這件事太丟人，不肯求他的朋友，但幺嬸卻帶著丁松，在他的指引下逐家去求。于是這次裸體畫事件的最后結(jié)案是，丁松其實畫的不是林榮，而是仿的西方名畫，兩個孩子只是被驚嚇糊涂了才胡說八道，回去好好批評教育。當(dāng)然，這只是官方的說法，對于林榮的看法，城里其他人有著對他們來說有趣得多的解釋。
林榮從拘留所放出來后第一件事就是去找丁松，她害怕，驚嚇，無助，只有見到丁松，她的心里才有一絲安定。但是丁松卻要離開她，也離開這個地方了，悲劇往往都是這樣，林榮發(fā)現(xiàn)了她對丁松的愛比她想像的還要深，丁松卻發(fā)現(xiàn)他其實根本就不愛林榮。
丁松走了，留下了失魂落魄的林榮。幸好還有丁松一個好朋友留了下來，安慰林榮，給她丁松留給林榮的東西，給林榮以溫暖的安慰。然而收拾到最后，那個好朋友卻動手開始脫林榮的衣服，林榮大驚，他怎么可以這么做？而對方也是一臉差愕，林榮她不是承認(rèn)自己是女流氓、女色狼嗎？怎么可以這樣不認(rèn)賬？騙人！騙子！
是啊，林榮是個騙子，卻不知道她都騙了些什么，又得到了些什么？
林榮從學(xué)校退學(xué)了，她無法再在學(xué)校和眾人的目光中生存下去。有一天，她只是出去打瓶醬油，她就看到所有人望著她的目光，林榮只走了一半的路，就失去了勇氣，跑回了家。從那天開始，林榮越來越懶得出門，開始幺嬸還不覺得什么，在家躲躲風(fēng)頭也好，但后來幺嬸發(fā)現(xiàn)林榮根本就不出門了，只愿意呆在家里，話也很少說。她的那些少女的夢想，早已都揉成了團(tuán)，一個個地丟棄了。
林榮找到了一件事來做，就是織毛衣。這是幺嬸想的辦法，總不能讓林榮每天呆在家里無事可做，否則就真的是瘋了，于是買了毛線和毛衣針，還到處給林榮找新的織樣。于是林榮就每天不停地織下去，卻從沒有織成一件，都是織了拆，拆了織，因為她實在不知道，自己精心織好的毛衣可以送給誰？
林榮藏在了家里，開始成為了幺嬸的一大心病。幺嬸為了讓林榮重新走出家門，費了無數(shù)的心思，各種方法都使過了，但是還是沒有用，林榮在家里，就一切正常，只要說出去，就變得無比恐懼，行為失常，幺嬸也沒有辦法，只能期待奇跡的出現(xiàn)。
沒被送出去的老六在家里從小就是個可有可無的角色，她有一天在外面遇到鄰鎮(zhèn)的教師，教師看她可愛，問她叫什么名字，老六只有搖頭。在家里沒有人叫她的名字，都只是叫喂，老六……教師覺得很奇怪，興之所致，知道她姓林，便給她起了個名字叫林雨虹——雨后的彩虹吧。老六興奮地往家里跑，我有名字，我從今以后有名字了！
然而半路跑得太快摔了個跟斗，起來把名字忘了，老六嚎啕大哭，旁邊路過的人都問，小孩怎么哭得這么可憐？你是不是丟了什么了？老六哭得更厲害了
——我把名字丟了。
在這天晚上，大家正在吃晚飯的時候，老六一把推開門，平靜地對家里所有人說，我有名字了，我從今以后，就叫做林雨虹。
大家都震驚地放下筷子，而這個剛得到名字的老六林雨虹卻又行若無事地依偎在床邊了。
家里條件有所好轉(zhuǎn)，幺叔除了喝酒之外，就開始了漫長地尋找女兒的舉動，他四處貼尋人啟事，林雨虹第一次照相，卻不是為了她，而是為了把她的照片貼在尋人啟事上來尋找她那個丟失的雙胞胎妹妹。幺叔把他的熱情都投注到尋找女兒這件事上，每次見到年齡差不多的孩子，幺叔都會多看一眼，而且四處托人打聽。
幺嬸覺得幺叔這樣漫無目的的尋找是不可能有結(jié)果，但是幺嬸又何嘗不是一樣，一直期待著奇跡的發(fā)生，而且幺嬸比幺叔更加期待，因為是她丟的女兒，想到這件事，她就常常暗自流淚，她真希望這個丟了的女兒能有一天回到她的身邊。
眾多的事情使幺嬸心力交瘁，幺嬸決定停止她一直做得很好的豆瓣醬生意，因為這雖然能養(yǎng)活家里人，卻不是長久之計，幺嬸想通過這幾年攢的錢，做點別的買賣。
而這時，林靜也被音樂，徹底地迷住了……