被施加極刑的曹丕熬不住折磨，暈厥了過去。丁儀隨即心狠手辣地下令，以冷水潑醒曹丕。醒來的曹丕依舊不屈不撓，氣得丁儀下令再打。
司馬府，無可奈何的司馬懿轉而懇求父親司馬防，務必說服鐘繇，答應救出曹丕。在司馬懿詳盡的利弊分析下，司馬防答應盡力一試。
曹丕府上，曹丕的長子曹睿病倒，曹操與卞夫人焦心地守護在旁。昏迷中直呼喚父親曹丕，使得曹操心神略微動搖。緊接著，郭照“砰”然下跪，懇求入獄服侍夫君曹丕。就在這時，司馬懿趕來求見曹操。
院里，司馬懿跪在青石板上，懇求曹操放自己入大理寺監牢探望曹丕。司馬懿大膽地冒死進言道，自己的性命不足為重，可是五官中郎將曹丕的性命和魏國太子的位置，曹操無比需要三思。聽完司馬懿一席話，曹操陷入了良久的沉默。
司馬懿與郭照來到大牢，見到了遍體鱗傷的曹丕。司馬懿叮囑曹丕千萬要忍一忍，自己一定會幫他洗脫冤屈。面對曹丕的灰心喪氣，司馬懿以當初在穎川“鐵鎖橫江”之語，喚回曹丕的信心。
司馬懿將曹丕的一身血衣上呈給卞夫人，并狀告西曹掾屬丁儀因與曹丕素有嫌隙，借此番公報私仇，使得曹丕倍受折磨近有性命之憂。愛子心切的卞夫人頓時亂了方寸，詢問司馬懿到底如何救出曹丕。司馬懿懇求卞夫人勸曹操，換一位秉公執法的人來審訊曹丕，此人就是大理寺卿鐘繇。
鐘府，司馬防拜訪鐘繇。鐘繇分析道，曹丕這封信如若是造假，這次恐怕還真賴不上楊修，而極有可能是朝堂上別的重臣。司馬防隨即苦勸鐘繇，同意去主審曹丕一案。剛正的鐘繇最終慨然答應，如若自己能夠審理此案，定然秉公執法。
大理寺牢獄里，經此大難看透了人心冷暖世態炎涼的曹丕，吩咐郭照替自己記錄下這幾年自己所有的詩文，以免自己冤死以后失傳。片刻之后，獄卒又來傳喚曹丕過堂，郭照心疼地啜泣不已，曹丕頻頻寬慰郭照。
待到了大理寺審堂，曹丕驚訝地發現主審之人居然換成了鐘繇。鐘繇對曹丕以禮相待，并在隨即的審訊中仔細理清思路，冷靜地引導曹丕分析回憶案情巨細。鐘繇隨即問了一個極具傾向性的問題：對于漢高祖當年所言“非劉氏稱王天下共擊之”和魏王稱王的看法。曹丕妙語連珠，雄辯地將道理分析得無可辯駁，極大地佐證了魏王之位的合法性以及必要性，痛斥污蔑之人其心可誅。鐘繇當即表示自己一定會為他向魏王帶到這一席話，隨即放曹丕回牢。
曹丕走后，曹操從暗處走出。鐘繇向曹操推測曹丕被冤枉的可能，并要求比對所有朝臣筆跡。曹操允諾，讓鐘繇秉公執法盡管去查。
翌日，大理寺門外。五官中郎將府屬官在司馬懿的帶領下，悉心守候等待在大理寺門外等待結果。鐘繇詢問司馬懿用意，司馬懿表示自己等人可以保證鐘繇不被其他勢力所脅迫，能最快將真相公之于眾。隨后，荀彧之侄也策馬趕來，代表穎川荀氏等候結果，為審訊施加壓力。
鐘府，滿朝文武大臣的奏折堆了一地。鐘繇帶著兒子鐘會逐一審閱奏折，分析真相。鐘繇認為，曹丕的書法善用飛白，而這封污蔑偽造的書信徒有其表，可疑至極。
深夜，司馬府。司馬家兄弟司馬懿和司馬孚深談案情進展，司馬孚擔憂司馬懿等人如此用輿論逼迫魏王，恐會招致記恨。司馬懿表示，事到如今救出曹丕要緊，顧不得這么多了。隨即，司馬孚說明了自己想要入仕的意愿，得知司馬懿會舉薦他入中郎將府為官，司馬孚雀躍不已。他的真正心思——陪伴郭照，已然被司馬懿洞悉了。司馬懿勸說司馬孚放下郭照，多多考慮自己的前程。
大理寺牢獄里，曹操親自探望曹植。曹植直言自己真的知道錯了，并向曹操承認了醉酒闖司馬門的人是自己。曹操為此欣慰不已，但是依舊不答應釋放司馬朗。曹操追問荀彧書房那份竹簡，到底與曹植一派有沒有關系，曹植急忙辯解開脫。對于曹丕一案，寬仁的曹植苦求父親就此罷手，不要再行細糾。看見曹植下跪懇求，曹操憤怒不已，責備曹植不懂得自己的一片苦心。曹操情深意切地向曹植敘說心中所想，甚至立儲的真正意向。得知自己真的無路可退，曹植悵然而泣。
翌日，大理寺中。鐘繇找到了偽造書信最大的嫌疑人，當即失魂落魄，惶然地對兒子鐘會道，鐘家的將來，必是鐘會的未來，這次，鐘會恐怕需要自己選擇未來的路了。
