曹丕情急之下想要硬闖城門，被司馬懿苦苦勸下，無奈只得從東門折返。消息傳到了令君荀彧耳中，其侄感慨司馬懿到底差了楊修一成，然而，荀彧卻不這么認為。在荀彧看來，過剛易折，楊修太過鋒芒畢露，恐怕才是那個真正棋差一著的人。
丞相府，曹丕與司馬懿趕到，為未能及時送出令旗而請罪，曹操罰二人殿外枯等。而大殿內，曹操對于曹植的表現大聲叫好，并冊封曹植為平原侯，食邑一千戶。領恩受命的曹植與楊修步出大殿，楊修頗為得意地斜視司馬懿一眼，飛揚跋扈著離去。
在眾臣皆退去后，曹操這才宣詔曹丕和司馬懿覲見。大殿之上，曹操質問曹丕為何貽誤軍機，而曹丕受司馬懿所教，跪地直言就算自己不能將令旗送到，弟弟曹植也能送到——他寧忠孝而死，不忤逆而生。此語一出，曹操頗為動容。隨即，曹操冷下臉色，讓曹丕與司馬懿即刻前去大理寺領罪受罰。
大理寺牢獄中，五官中郎將曹丕和司馬懿陷于囹圄，然而，大理寺的鐘寺卿鐘繇（徐敏?飾）倒是對二人頗有善意。鐘寺卿等人走后，司馬懿悉心打掃了牢房，仍舊恭恭敬敬地以臣禮伺候曹丕。曹丕哀凄地感慨境遇不濟，并詢問司馬懿是否后悔輔佐自己，司馬懿真誠地表示，即便再來一次，自己也同樣會如此選擇。
曹丕府上，郭照得知愛人入獄后，心急如焚。依照姐夫司馬懿先前的交代，郭照趕往司馬府求救。在得知司馬懿被連坐投獄后，張春華擔心萬分。片刻之后，司馬防也得知了消息匆匆趕來，老邁的司馬防連連感慨，與覆車同軌者未嘗安，認為兒子選擇輔佐曹丕實在是一個錯誤。
眾人離去后，郭照與司馬孚獨自交談。郭照為司馬孚的光明磊落以及拿得起放得下所感動，夸贊他是一個真正的君子。
令君府上，崔鈞火急火燎地來尋荀彧，認為曹操偏私地將曹丕投入大牢，這是亂法亂綱，要求群臣聯名上書仗義執言。在荀彧的支持下，剛直正義的崔鈞帶領一眾大臣趕赴丞相府進諫。
牢獄里，睡夢中的司馬懿喊出了夫人張春華的名字。而曹丕，則焦慮地計算著時日。以眼下的情勢，兩人如果被關押超過十日，就要枯等到曹操征討荊州歸來。當曹丕問及司馬懿的對策時，司馬懿說出了三個人名：卞夫人、甄夫人和郭夫人。
曹丕府上，甄宓與郭照招來當時鎮守東門的城門吏，拜托他與曹操說一句話，并答應會求卞夫人保證他的安全。
在卞夫人的引薦下，東門守吏覲見曹操，慷慨請死以代替曹丕。曹操深為其所動容，答應不殺曹丕，當即釋放了城門吏，親自為其解縛覆衣，并賜其母親生絹十匹。
大牢里，鐘寺卿親自前來，奉曹操之命釋放曹丕，并喚其前去為大軍送行。曹丕詢問司馬懿，一會兒見到即將出征的父親后該怎么做，司馬懿教他只需痛哭即刻。
許都，城門。魏軍出征在即，群臣夾道相送。才高八斗的曹植當即賦詩《白馬篇》為父親壯行，驚羨絕倫的文采當即震懾眾人。司馬懿隨即給了曹丕頂門一掌，使其淚流滿面撲至曹操身前，一番樸素至極的孝子之語，頓時感動了曹操。
