1937年八月，日軍南霸上海，北入山西，國土淪喪，戰局危艱。
山西北大門，堅守固鎮的晉綏軍某部腹背受敵，馬副營長擅自下令殘兵全線撤守。性情剛烈的連長柴萬紅抗命不從，被強拖下土崖。日軍大兵突入，制造了慘絕人寰的“固鎮慘案”。?國民政府軍委會急令八路軍東渡黃河之后，又指令北路川軍翻越秦嶺，增援晉東北抗日前線。
返鄉度假的川軍某旅教導隊受訓學員李德明被召火速歸隊。聞知戀人即將出川抗戰，在成都報館做記者的梅月君向李德明提出提前舉行婚禮。不料，被李德明粗暴拒絕，就此斬斷二人情緣。梅月君大惑不解，傻在原地。
教導隊邢總教官宣布原定半年的學習提前結業。所有學員回原連隊報到，待令開拔。可是讓李德明惱火的是，成績優異的他非但沒有領到升職的委任狀，還被撤銷了排長職務，甚至連軍籍都要保不住了。這讓一心殺敵報國的李德明陷入驚惑之中……
李德明不知道自己已被國民黨四川黨部特別偵緝處列為“共黨嫌疑”，起因是因為梅月君。由于叛徒的出賣，地下黨員梅月君成為偵緝處的緝拿對象，為了在川軍出川前破獲和打擊川軍內共黨組織，偵緝處請求川軍通力配合，將所有與共黨密切聯絡的川軍軍人開除軍籍。
國共合作伊始，偵緝處特務害怕擔負破壞抗戰罪名，雇傭袍哥會殺手在省府新聞發布會上暗殺梅月君。不料，卻殺錯了人。
替梅月君而死的人叫肖玉，是地下黨組織鋤奸隊負責人，就在梅月君與李德明約會之后。肖玉帶人誘捕梅月君關入秘密處所，以其隱瞞組織與國軍士官相戀涉嫌出賣情報為由隔離審查。面對不白之冤，梅月君有口難辨，由于采寫川軍抗戰內參是黨組織交給梅月君的重要使命，曾做過記者的肖玉決定代梅月君完成。由此陰差陽錯，壯烈犧牲。
軍部直屬獨立團團長林修然聽罷李德明痛說自己的“遭遇”后，大為光火，為了保住自己的親外甥殺敵報國的資格，將人頭壓在了軍長手里……
李德明有驚無險留在了獨立團，卻死纏硬磨乞求舅舅給自己一官半職。林修然當即回絕，認為李德明得寸進尺是個“官迷”。
李德明被迫說出了自己腆著臉朝舅舅“要官”的“苦衷”，只要上戰場打鬼子當官當兵無所謂，可是他實在不愿讓同父異母的哥哥看笑話，要跟哥哥較勁賭口氣。
作為富家大戶三姨太的兒子，李德明打小處處飽受大老婆嫡生公子的欺辱和排擠。他發現這位橫行鄉里的公子哥，什么都不怕卻單單畏懼扛槍握刀的“丘八”，于是，為了擺脫家族壓抑的環境，不再受哥哥的欺負，他投身了軍營。哥哥曾揚言，如果李德明能混上營長，他便從城門樓上一頭栽下去。
林修然聽罷大為震怒，決定成全李德明的“心愿”，把這口氣賭到底。答應給李德明安排一個排長職位。并勉勵他只要殺鬼子立戰功，升到營長，這口氣就算賭贏了！
林修然一番思忖，撤掉了三營二連一排長孫和的職務，將李德明安插了進去。
孫和是一個四十出頭的老兵，脾性暴躁，打仗勇猛，除了克扣軍餉打罵士兵外，還自持戰功開罪上峰。三年之間，由營長到連長再到排長連連降職。如今面對團長的外甥擠了自己的排長，異常暴怒。除了喝罵宣布任命的任連長外，還把一碗水煮肉片結結實實扣在了李德明的腦門……
肖玉頂替自己慘遭敵人暗殺，讓梅月君悲痛欲絕。她根本不知道肖玉的真實身份竟是敵人打入我方的“臥底”。
偵緝處聞知錯殺了南京黨務調查科剛不久啟用的“冷棋”，頓時心慌意亂，如坐針氈。
失去自由的梅月君面對戀人突然分手，滿腹疑惑，心急如焚，提出與即將出川抗戰的李德明見面，被鋤奸隊的同志粗暴拒絕。她知道，戀人此上戰場，生死不知，一輩子怕也無緣相見，不由潸然淚下。
孫和不顧手下士兵跪地挽留，一怒之下負氣而別。頓時引起了軒然大波。
林修然設酒席單獨要宴請孫和，是打算等部隊到達西安，拿到大批精良武器后立即抽調精兵組成炮兵連，由孫和擔當連長的重任。孫和卻負氣逃離，讓他勃然大怒，決定以臨陣脫逃，渙散軍心的罪名軍法處置孫和。
老排長無辜被撤，還背上了臨陣脫逃的死罪，激起了眾士兵對李德明憎恨和仇視。盡管老兵們常常咒罵孫和太過兇狠霸道，但一致認為孫和面黑心善，重情重義。
李德明初任排長便受到老兵的排擠和刁難，嶄新的軍褲成了臟抹布，锃光瓦亮的皮鞋成了士兵們的“夜壺”，面對老兵油子公然的挑釁，他憋不住火了，與副排長騷雞公拳腳相向。老兵們一擁而上，李德明被群毆在地。
躺在醫院的李德明滿腹委屈，心事重重。舅舅林修然異常暴怒，揚言對群毆者要嚴施軍法，并提出給李德明重新換個連隊。不料，被生性倔強的李德明一口拒絕，并說要釋放群毆者，自己要當面向他們道歉。林修然聽罷愕然不已。
當騷雞公等人在禁閉室外，看到李德明強弩笑容一瘸一拐走上前給眾人道歉。全都啞言無聲，面露疑惑。接著李德明放下少爺的架子，主動親近士兵，自掏腰包，請士兵們到酒樓連續海吃幾天。眾士兵對李德明頓生好感…
林修然望著醉酒嘔吐不止的外甥突然明白，李德明為了讓目無軍法的兵痞接納自己，動了狡黠的“心眼”。
國民黨四川黨部和警察廳大張旗鼓破獲暗殺肖玉的幕后兇手，引起了黨組織的懷疑和警覺，終于查明肖玉的身份真相是南京方面啟用的刺探我黨諜報員的?“內鬼”，扣押審查梅月君是為了逼迫她轉交工作，從而繳獲機密。黨組織決定解除對梅月君的審查并將她轉移到外地從事抗敵后援會的工作。不料，梅月君卻翻窗而逃。
聞知川軍第二天就要出征開拔，梅月君一番痛苦矛盾之后，違反組織紀律，冒著生命危險要與李德明見最后一面。她來到教導隊找李德明偶遇已奉令撤離川軍的我黨諜報人員，此人竟是邢總教官。
由于李德明絕情不愿見梅月君，梅月君想出了“花招”，苦求舅舅林修然以李德明母親到了駐地為名將李德明騙至鎮街老客棧。
李德明之所以與梅月君絕情的分手，就是不愿牽累戀人，他知道此上戰場生死未知。可癡情的梅月君已將客房布置成了“洞房”，寧肯一輩子做“寡婦”，也要與他成婚。
面對癡情戀人的火辣表白，李德明再也無法控制自己的情感，二人度過了一個浪漫而“特殊”的新婚之夜。
暗中監視李德明的“釘子”火速報告偵緝處，一場戀人間的生離死別和敵人的暗中追殺交織開始了……