就在梅月君依依不舍揮手送別李德明后，偵緝處特務趕到了老客棧，呆望著被翻紅浪的婚床，一臉沮喪。
這場特殊的新婚之夜生離死別之后，李德明率一排士兵匯入川軍洪流奔赴十萬火急的抗戰前線。
晉東北前線，中國守軍依然節節敗退，半月前撤守固鎮的晉綏軍馬副營長帶領殘兵歸隊，被軍法處決。臨上刑場，柴萬紅才知道，馬副營長是為了換取殘兵生命，自己主動殉身。之后，殘兵被重新整編，投入忻口戰場。
而此刻在川軍行軍途中，士兵們東一堆西一團交頭接耳，擺起了龍門陣。他們滿臉輕松猜測著前線戰況，想象著即將面對的敵人的模樣，肆意嘲弄和哄笑，根本沒有意識到未來的戰局是何等血性和艱難。
傍晚部隊準備就地宿營。令人疑惑的事情發生了。全排出發時一共三十六人，可連續兩次卻報出了三十七號。李德明讓互相檢查一下。突然，發現多日不見蹤影的老排長孫和赫然站在隊伍中。
原來，孫和一怒之下離開部隊，純屬賭氣。冷靜下來他才發現，自己根本離不開軍營，離不開那些嬉笑怒罵的兵痞。半輩子戎馬生涯讓他把當兵殺人當成了一種“手藝”，成了吃飯的本事。無家可回，無處可去，讓他沮喪和失落，其實，他根本沒有離開駐地多遠，在附近一破木屋內藏身蝸居，每天偷望著昔日弟兄們的一舉一動。
看到部隊整裝開拔，他猶如一個饞嘴的孩子，憋不住了，決定忍氣吞聲，重新“混進”開拔的隊伍。不料，被李德明下令綁了起來。
對撞和爭執下，孫和這才知道自己已遭軍法緝拿。言不由衷地給李德明“低頭服軟”，吹起大話說，要不是為了打鬼子，就是八臺大轎抬他也不回頭。這句謊話竟一下騙過了李德明，讓他對這個目無軍紀的兵痞心生一絲敬重。決定幫助孫和“躲過”軍法處置的罪名。
李德明和士兵們一路暢想著到達西安后，可以更換精良的裝備。照一張生死留念。不料，卻被蔣委員長的一紙空頭支票給欺騙了。他們意識到只有靠現在身上穿著的單衣和草鞋，憑著自己手里燒火棍一般的老套筒和每人僅給配發的五十顆子彈去跟擁有飛機坦克火焰噴射器的日軍廝殺了！
