三輛車同行，雖然離得近，卻涇渭分明兩撥人，肥唐坐在車里看書，昌東照例打開戲箱給皮影人裝桿，葉流西待在旁邊，目光瞥到不遠處的丁柳，只見她佯裝是在低頭玩手機，實則動不動抬頭看向昌東。
這一路以來，葉流西就發現丁柳特別關注昌東，于是便起身去找肥唐，透過車窗戶觀察外面的情況。果然丁柳故作乖巧地湊近昌東，借著喝水為由找話題攀談，可惜昌東絲毫不感興趣，而他直男的性格令氣氛顯得非常尷尬，就連肥唐都能看出丁柳對昌東有意思。
然而昌東想讓葉流西找機會把丁柳和高深弄暈，既不想讓他們出事，也不想讓他們成為累贅。葉流西覺得沒有必要，若是真這么多就沒辦法跟柳七交代，何況高深看起來像個練家子，丁柳又替柳七看場三年，膽色和腦子絕非表面看起來簡單，必要時還能讓他們當幫手。
為了保證大家的安全，昌東決定白天去給灰八他們收尸，很快挖出三具尸體，丁柳打電話給柳七讓他找人拉回去。隨后大家出發前往司馬道，昌東跟葉流西解釋司馬道的意義，它是一條通往陵冢的必經之路，盡頭是皇帝和皇后合葬的地方，更是進入鈺門關的關鍵。
再走了一段，又一個土臺遙遙在望，昌東讓所有人下車，而他開車狠狠撞向土臺。隨著沙塵落定，土臺半塌，一口皮影棺材滑落出來。盡管還是漢代畫像磚風，可是這次畫的內容不再是披枷進關，而是將軍思念亡故的夫人，術士聲稱能讓夫人回魂，但是兩人只能隔著幕布相見。
傳聞古代荒漠曾有一段時間妖邪橫行，有方士周游時在沙漠深處發現一處奇怪的入口，明明是絕路里面竟另有天日，或是妖詭世界的來源，其中風土異獸大不相同。后來方士學會操控妖獸的異術，以此惑亂人心，討好權貴，但是大將軍呼喚其死去的夫人失敗后，遷怒于方士，決定將他和那些異獸邪術一起趕入奇異的空間，并且封住洞口，讓他們永世不得再現人間。
待大家把棺蓋掀開后，看到里面依舊是九張皮影人，只是有別于上次的唐朝，這次竟是明朝裝束。肥唐注意到棺蓋上有幾個字，其中一些字辨認不得。昌東蓋上棺蓋，想起神棍說的話，鬼駝隊的故事傳了幾百年，也許自漢之后，各個朝代都有，或者說，鈺門關內外，一直留有一條道，互通有無。
當天晚上，昌東和葉流西看到漫天鬼火，全都朝著雅丹而去，漸成消淡的煙，由此可見這里應該就是通往關內的入口。葉流西詢問昌東若是找到孔央等人尸體，是否就會離開鈺門關，昌東回答非常堅定，卻讓她心頭升起一股異樣不舍。
第二天清早，肥唐終于查出棺蓋上的字是“流西骨，望東魂”，結合葉流西和昌東的名字，猜測兩人和這行字有關系。很快丁柳和高深開車回來與昌東等人會合，聽聞他們要進關，毫不猶豫地答應。
日落之前，一切準備就緒。昌東沿路開向昨晚的雅丹前，葉流西提出要開，提醒大家都抓穩，猛踩油門撞了進去。預想中的碰撞沒有發生，他們的汽車仿佛進入另一個空間，風聲瞬間消失，一伙人驚魂不定，滯重的呼吸聲此起彼伏。
入關之路類似于峽谷，兩旁石壁可見異獸嘶吼，再往前開就發現一個人形可怖的東西爬上車窗，葉流西毫不猶豫地直闖狂飆，很快那東西砸滾在地，被汽車遠遠地甩在后面，直至來到安全的地方才停下。
車外歸于寧靜，車光照處，看不到盡頭的戈壁灘。大家難得休息片刻，葉流西趁此機會傳授肥唐三步保命變強的方法，果然肥唐立馬見效，膽量比以前大了不少。昌東看到這一幕，無奈地笑了笑，不拆臺成為他和葉流西之間的默契。
再次開車出發，昌東目的非常明確，一路還算順利，很快抵達位于沙漠里的荒村。然而村子里的氛圍過于寂靜，引起昌東和葉流西等人的警惕，昌東高舉火把走在最前方，停在一處疑似還有煙火氣的院子里。
正當他們想要湊近時，麻桿堆和房頂竄出人影，幾乎是同一時間，葉流西和高深抓住一位老者和一個小男孩，還有一位年輕的女孩朝肥唐又踢又掐又踹，二十出頭的姑娘愣是給肥唐打得難以招架。
女孩看出葉流西沒有惡意，便向她介紹自己和老者、男孩的名字。女孩叫做阿禾，男孩叫做薯條，老者是以算命為生，叫做老簽，三人都是關內人，與葉流西等人交流沒有任何語言障礙。
昌東心里約略有了數，便讓葉流西放他們離開，三人連走帶跑出了門，很快又折返回來。阿禾打開灶臺，從地道里進入地窖，里面收拾得還算整齊干凈，顯然已經住過一段時間。在阿禾的講述中，大家知道村里十幾年前鬧瘟滅門絕戶，徹底成為了荒村，阿禾他們是來村里躲災，豈料竟遇到滿身沙子的人形怪物，暫且稱之為沙土人。
雖然沙土人看起來半死不活，但是阿禾可以確定這些人早就死透，沙土人是在死后沒多久被落金蟻沙化形成，這種蟻與螞蟻非常相像，只住在流沙雅丹附近，它從人的耳朵里爬入人的體內，把人體沙化變成不人不鬼的怪物。
除此之外，沙土人的鼻子非常靈，嗅到味道就能追過來，一旦被它的黏液碰到，幾天幾夜不散，若是吃了虧更會召集同伴來報復。葉流西想起之前開車撞的沙土人，便和昌東商量找點東西蓋蓋味，丁柳趕緊翻包拿出香水。
昌東聽到沙土人不怕疼痛還會繁衍后代，心情突然有些復雜，獨自來到院子里看著夜空發呆。葉流西跟了出來，昌東經歷這么多事情，開始質疑起自己以往堅信的科學，因為這些事很難用科學來解釋，關內關外相當于兩個平行世界，既然孔央和隊友在關內，說明他們極有可能也變成沙土人。
葉流西看出昌東的糾結，表示如果需要她來出面解決，隨時可以喊她，畢竟若是換做自己也不希望是以沙土人的形象出現在男友面前。昌東回想著與孔央的美好片段，猶豫片刻后，還是決定將孔央托付給葉流西，倘若葉流西在自己之前遇到孔央的話。
聽著昌東的話，葉流西爽快答應，兩人回到地窖里，大家都準備就寢，阿禾把空鋪位讓出來，讓幾個人自行安排，又捻著煤油燈側的小齒輪，慢慢把棉芯調低，只留那么一丁點不妨礙睡覺的亮。鋪位都是兩兩拼，兩張地席并排，一張靠墻，一張靠外，葉流西和昌東都在最角落輾轉難眠。與此同時，流沙雅丹爬出大量落金蟻，倒在旁邊的女干尸逐漸被沙化，緩緩爬了起來。
老簽還沒有休息，想起阿禾提醒他要對人客氣點，便主動跟肥唐聊了起來。鋪位挨得都不遠，聲音稍大都能聽見，肥唐覺得來而不往非禮也，有一搭無一搭地回應著，直到老簽提及“絕妖詭于鈺門”，瞬間來了精神，同時引起其他人的注意。
數百年前，大將軍意欲將妖魔鬼怪滅絕，集中妖詭交于方士，并且由方士把它們趕入鈺門關內封住入口，從此關內關外就是兩個世界。然而押送妖詭的方士和羽林衛來到關內后，驚訝發現這些妖詭本就是從關內跑出去，它們通常有個名字叫作關內異獸。
方士和羽林衛占據黑石城成為關內統治者，并花費多年掌握了進出關的方法。可是除了統治者以外，普通的關內人根本沒辦法出去，昌東聽到這些話感到疑惑，認為葉流西的身份極有可能與統治者有關。
當天夜里，葉流西夢見一個小女孩痛失父母，拎著鐮刀跟蹤一個神秘男人，而她左肩上的金蝎子看起來格外詭異。葉流西醒來后已是清晨，阿禾蹲在米袋旁往盆里抓米，急匆匆地出去給大家做早飯。
關內物資不豐富，白吃白住人家，葉流西有點過意不去，何況他們一路而來多的并非一兩張嘴。葉流西推醒昌東，雖然昌東醒得快，但意識沒跟上，半個人浸在疲憊昏沉里，聲音帶著低沉沙啞，聽得葉流西有些愣住。昌東疊好自己的被子就要出去，結果被葉流西故意弄亂，反復幾次后，他無奈幫著葉流西把被子疊好。
昨晚看似平安無事，實則遭遇不為人知的恐怖事件，汽車輪胎已經被沙土人啃破，車身布滿黏液風干后的手印腳印，也不知是被多少沙土人攀爬過。昌東心里迅速估算出損失和彌補方案，幸好車里還有備用輪胎，里面的東西也沒有損壞，肥唐取出物資放進地窖，又拿了幾塊巧克力給阿禾他們品嘗，老簽則在心里有了盤算。
很快沙云滾滾，遮天蔽日，阿禾、薯條和老簽全都消失不見，昌東察覺到不對勁，果然發現灶臺已經被老簽用東西堵住，明顯是要把他們置之于危險之中。大批沙土人瘋狂來襲，昌東翻身上屋頂，院里局勢一目了然，他讓功夫最好的高深和葉流西定中場，當靶子互相掩護，丁柳躲在暗處打冷槍，就連肥唐都難得有勇氣與沙土人對戰。
一番混亂廝殺過后，沙土人基本都已被消滅，落金蟻四散而逃。此時一道身影沖向昌東，長發如草，破爛紅裙，細瘦駭人的脖頸上戴一條細鏈，正是昌東送給孔央的定情之物。昌東一眼認出女干尸就是孔央，可他遲遲沒有動手，在最后時刻扭斷孔央的脖子，跪坐在旁邊悲痛欲絕。
高深和丁柳尋來一些燃料，在葉流西的命令下往灶臺里燒，很快底下傳來嗆咳聲和求饒聲。葉流西并不是真相要他們的命，只想讓這些貪婪的東西吃點苦頭，老簽、阿禾、薯條從地窖里爬出來，瑟縮地站在葉流西面前，薯條嘴角還有殘余的巧克力醬。
葉流西看得惡心又想笑，一把抓住阿禾的頭發要把她摁進火堆里，嚇得阿禾尖聲驚叫，就連肥唐都覺得匪夷所思，下意識過來勸阻，厲聲怒罵老簽等人恩將仇報。老簽攬下全部責任，承認是要搶他們的東西生存下去，眼瞅著沙塵暴出現，索性賭一把沙塵人會跟著沙塵暴趕來這里。
現在當務之急是要盡快燒了這些沙塵人，否則留有味道會招來更多報復。葉流西看出昌東是想要埋葬孔央，心有些許不忍，卻還是按照老簽的方法來處理。薯條在清理院子，阿禾與老簽把沙塵人拖出院外，輪到孔央的時候，昌東呵斥老簽不要動。