寄萍跟著大福把糧食運(yùn)回家。大福興奮的跟洪喜娘說著在集上發(fā)生的事，洪喜娘高興的看著在一旁牽著驢的寄萍，說沒白養(yǎng)她。大福見時(shí)機(jī)到了，就把寄萍叫的跟前想讓寄萍喊娘。寄萍嘴動(dòng)著，但遲遲叫不出來。大福告訴洪喜娘寄萍喊他爹了，也要叫她娘呢，眼看著寄萍就要叫出來了，洪喜娘卻一把捂住了寄萍的嘴，不讓她叫，說當(dāng)不起。寄萍羞愧難當(dāng)轉(zhuǎn)身跑了。大福怪洪喜娘，洪喜娘告訴大福，這孩子命硬，妨爹娘，可不能讓她叫，洪喜爹不聽。晚上大福跟洪喜娘商量著讓子建上學(xué)的事兒，洪喜娘一聽就火了，自己孩子不能上學(xué)，去當(dāng)伙計(jì)，送人家孩子去上學(xué)，天底下哪有這樣的事兒？寄萍在里屋聽著，獨(dú)自思量著。王大福見洪喜娘不松口，只得去千佛山廟會(huì)上找瞎子幫忙。他讓瞎子幫忙給說道說到，讓子建上學(xué)。瞎子答應(yīng)著。可不久，瞎子碰到了財(cái)神爺。原來瞎子剛送走大福，就有一隊(duì)人過來了，兩旁的人都連忙閃路，瞎子看不見，只聽著亂哄哄的，隨手拉住一個(gè)人，得知是張宗昌家的老太太路過。瞎子撲倒在轎前，對(duì)老太太一頓忽悠，說給老太太道喜。老太太高興，帶著瞎子走了。瞎子被抬到省政府，靠三寸不爛之舌，把老太太跟張宗昌哄的很是高興，當(dāng)時(shí)就把他封作省政府的參議。郭瞎子衣錦還鄉(xiāng)，洪喜娘嚇傻了，夢(mèng)中似的，瞎子給了洪喜娘兩塊大洋就走了，洪喜爹很失望，拜托瞎子的事又泡湯了。大福很遺憾的告訴寄萍，子建上學(xué)的事幫不了她了。寄萍沒說話，但一個(gè)念頭卻又在她心里產(chǎn)生了。寄萍打聽著找到了陳先生家。陳先生是前面院里的一位教書先生，寄萍偷偷去了他家，跪在地上求陳先生能收下子建讀書。陳先生知道這姐弟倆的事，便一口答應(yīng)，陳先生希望寄萍也能一起上學(xué)，寄萍搖頭拒絕了。陳先生的兒子知遠(yuǎn)卻自告奮勇的要教寄萍識(shí)字。陳先生親自找到洪喜家，商量讓孩子上學(xué)的事情，他認(rèn)為寄萍跟子建都該去上學(xué)。洪喜娘知道寄萍去找過陳先生，氣不打一處來，感覺沒跟家里商量就去找人家，很沒面子。無論洪喜娘怎么罵，寄萍都低頭不吱聲，寄萍為了能讓子建上學(xué)，什么委屈都能承受。寄萍在教子建寫字，東間洪喜娘還在哭鬧，連洪喜都說自己不是上學(xué)的料，支持子建上學(xué)，洪喜娘無奈，罵大福跟洪喜沒良心。寄萍掛念著子建上學(xué)的事睡不著，她暗自盤算著如果真的不讓子建上學(xué)，她就帶子建離開。
清晨，寄萍在拉風(fēng)箱，大福跟洪喜娘也在各自忙活著。大家都為了昨天子建上學(xué)的事兒別扭著，氣氛很尷尬。寄萍去叫子建起床了，寄萍想告訴子建，如果不讓他上學(xué)就帶她走，正巧洪喜娘來叫子建，子建一口一個(gè)娘叫的親著呢，跟著洪喜娘就走了，寄萍跟在后面。洪喜娘拿出一個(gè)親手做的書包給子建，姐弟倆都呆住了。洪喜娘告訴子建是她連夜給子建做的，寄萍感激的對(duì)洪喜娘說謝謝，高興的拉著子建跑了。準(zhǔn)備送子建去上學(xué)。寄萍把子建送到學(xué)校，看著子建被老師帶走，寄萍眼眶濕潤了，她也想去上學(xué)，但不能！晚上寄萍在磨面，知遠(yuǎn)來找寄萍了，他真的來教寄萍識(shí)字的。洪喜娘看著油燈下的兩個(gè)小人，心里很不是滋味。洪喜娘故意將聲音弄的很大，寄萍沒法安心學(xué)習(xí)，就跟知遠(yuǎn)商量晚上干完活去知遠(yuǎn)家學(xué)習(xí)。跟知遠(yuǎn)學(xué)習(xí)是寄萍最快樂的時(shí)光，也成了她童年中最美好的記憶。有一次去知遠(yuǎn)家學(xué)習(xí)的時(shí)候，正好趕上知遠(yuǎn)周末要跟父親去郊游，看著孩子渴求的目光，陳先生去大福家要求帶兩個(gè)孩子出去玩一天。洪喜娘看著歡天喜地要出門的姐弟倆，心里很別扭。這一天是寄萍落難以來最高興的一天了，風(fēng)箏仿佛要帶著寄萍一起飛走，歡樂的笑聲在原野上久久回蕩。但同時(shí)，家里的日子卻越過越難。張宗昌主魯后，橫征暴斂，市面蕭條，民生凋敝，原本還能靠饃饃鋪維持生計(jì)，可現(xiàn)在饃饃鋪幾乎要關(guān)門了，不得不把毛驢都賣了。可張宗昌的隊(duì)伍還跟瘟神似的經(jīng)常光顧，只拿饃饃不給錢。這次又來要一百斤饃饃，大福壯著膽子要錢，士兵操起槍托來就打，寄萍見養(yǎng)父被打，上去跟士兵計(jì)較，大福把她緊緊擋在身后，含著眼淚看著饃饃被全都拿走。禍不單行，不光是軍票換不出大洋來，士兵隔三差五的光顧，洪喜還被匯泉樓辭退了。原來有幾個(gè)日本浪人在匯泉樓吃飯，洪喜伺候，浪人不僅對(duì)洪喜吆三喝四，居然還讓洪喜當(dāng)著面把剩下的菜湯喝了，洪喜惱了，把一盤子菜湯扣到了浪人的臉上，闖下大禍，浪人砸了場(chǎng)子，混亂中，老板趕快把洪喜送出了后門，才免過一劫，但是他的火爆脾氣可是沒人敢再用了，跟炮仗似的，一點(diǎn)就著。晚上老板就把這個(gè)脾氣火爆的伙計(jì)送回家了。家里生意做不下去，又回來一張嘴，大福看著洪喜氣的暈倒過去。
大福暈倒，一家人都亂成一團(tuán)，這可是頂梁柱啊，這要是倒了，一家可咋過啊？！大家哭喊著把大福弄到床上。悠悠轉(zhuǎn)醒的大福看著寄萍眼就濕潤了，他那么心疼她，比親生的還疼。怕她吃苦，想讓她能快樂的成長，即使是在這么一個(gè)貧窮的家中也希望她還能像個(gè)小姐。但眼前是維持生計(jì)，大福實(shí)在沒辦法，就想到讓寄萍去跟著殷誠茹學(xué)小曲，起碼能少張嘴。寄萍也知道大福的難處，自己盡管百般不樂意，但還是答應(yīng)了，條件只有一個(gè)，就是讓子建繼續(xù)上學(xué)。寄萍準(zhǔn)備跟著殷誠茹學(xué)曲。她千般囑咐子建一定好好學(xué)習(xí)，將來要有出息，在她心里，自己以后再也沒機(jī)會(huì)上學(xué)了，而且覺得學(xué)曲是低賤的事。她怕知遠(yuǎn)知道了她學(xué)曲會(huì)瞧不起她，找到知遠(yuǎn)只告訴他以后不能學(xué)寫字了，讓知遠(yuǎn)不要來找他了，就是不說原因。看著知遠(yuǎn)遠(yuǎn)去的背影，寄萍淚如泉涌。寄萍正式開始了自己的學(xué)藝生涯。寄萍并不喜歡琴書，說起來還很排斥唱曲，大戶人家的優(yōu)越感已經(jīng)根深蒂固，甚至她自己都瞧不起唱曲的。為生活所迫，所以也不用心，進(jìn)步很慢，殷誠茹非常不滿，甚至將寄萍打的遍體鱗傷。洪喜娘跟大福無意中發(fā)現(xiàn)寄萍滿身是傷，看了都心疼寄萍，大福怕洪喜娘惹事，親自去找殷誠茹理論。殷誠茹告訴大福寄萍不是真心學(xué)曲的，心根本不在曲上，讓大福領(lǐng)回家。大福心疼寄萍但堅(jiān)持認(rèn)為學(xué)藝沒有不挨打的，還是決定讓她留在殷誠茹身邊。寄萍在師傅面前小心翼翼的，但是一開口還是唱錯(cuò)了，殷誠茹拿尺子就要打，當(dāng)看到孩子手心都已經(jīng)打破流水的時(shí)候，嘆口氣把尺子扔了。他也不舍得，是恨鐵不成鋼。這一天，寄萍跟著師傅去書棚，師傅跟玉姑（跟殷誠茹搭伴唱曲的女藝人）正在臺(tái)上唱，她在臺(tái)下斂錢，小知遠(yuǎn)找到寄萍，告訴她唱曲不丟人，但一定還得堅(jiān)持學(xué)習(xí)，寄萍看著知遠(yuǎn)遠(yuǎn)去的背影悄悄收起了知遠(yuǎn)給的寫有課文的紙。正當(dāng)殷誠茹唱的起勁的時(shí)候，忽然變了腔，連唱詞都忘了，寄萍順著師傅的目光在人群中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)風(fēng)姿綽約，衣著華麗的女人。寄萍拿著小筐到人群中去收錢，有的給軍票，有的給銅板，女人卻放到了筐中三個(gè)大洋，說明天還會(huì)再來，轉(zhuǎn)身走了。殷誠茹顯然看到了，追上來，把大洋拋在了女人的背后，女人看了殷誠茹一眼羞愧的跑開了。寄萍傻傻的看著眼前發(fā)生的一切，仿佛一下子不認(rèn)識(shí)那個(gè)溫文爾雅的師傅了。