早上，洪喜家亂成了一團。當洪喜娘起來蒸饃饃，要寄萍拉風箱的時候才發現床上空了。
洪喜娘哭天喊地，怪寄萍沒良心，怪洪喜爹養了個白眼狼。大福也唉聲嘆氣，不光是心疼錢，更是擔心孩子。郭瞎子在一邊煽風點火，說他們命里沒有，不要強求。洪喜也風風火火的跑回來，洪喜娘告訴他寄萍姐弟倆跑了，他們一直想回家，估計是往火車站跑了。洪喜一路狂奔。恰巧，子建餓了，拐賣他們的中年女人答應在路邊先吃點東西，吃飯的時候，在王家買過饃饃的一個賣瓷器的認出了寄萍姐弟倆。但他不敢肯定，也沒打招呼，吃完就走了。當賣瓷器的看到洪喜的時候，確定了洪喜是在找那姐弟倆，告訴洪喜他們在小攤上吃東西呢。洪喜找到小攤得知他們剛走，來不及道謝就跑了。女人帶著寄萍姐弟倆走近了當時一家有名的JI院江淮書寓。女人哄騙寄萍書寓就是學堂，她來送幾個女孩子進學堂的。寄萍毫無疑心。正在這時，洪喜趕到了，他沖過去，抓住子建，要他們回家。寄萍哪里肯聽，和洪喜扭打成一團，但洪喜就是死死抱著子建，女人也對洪喜又打又罵，寄萍簡直恨死了洪喜，抓住他就咬了一口。洪喜手一松，寄萍領了子建就跟女人走了。洪喜急了，對寄萍喊：那是窯子。寄萍不知道窯子是什么意思，頭也不回的走了，女人把寄萍和子建推進了書寓大門，門隨后被關上。寄萍進了江淮書寓才發現不對，隱約知道自己來到了什么地方。她帶子建要離開，可老鴇稱自己是花了大價錢的，豈能讓他們來去自由。寄萍跟子建被關在了一個小屋里。洪喜回家報信，家里亂成一團。大家商量找殷誠茹試試，殷誠茹是這條街上最有學問的人，是個唱小曲的藝人。殷誠茹聽完大福的訴說，怪大福多管閑事，大福提到讓白姑娘幫忙，殷誠茹臉色突變，把大福趕了出去。大福無奈，自己去書寓要人，被老鴇臭罵一通。正無奈離開的時候，聽到了寄萍叫他，透過窗子看到寄萍的小臉，大福讓寄萍等著，一定救他們回家。大福又來到殷誠茹家，殷誠茹被大福的真誠感動，帶大福找老李商量。老李是街上說山東快書的，人滑，心眼對，結識的人多。老李答應去跟老鴇談談，還吹牛說他跟老鴇是老交情，老鴇一定給他面子。為此給大福要車馬費和添新衣裳的錢，不能太寒酸。洪喜娘舍不得也沒辦法，要不前面花的錢就白花了。老李來到江淮書寓，老鴇以為來了貴客，殷勤招待，老李忘乎所以，要了姑娘，被老鴇識破窮酸，毒打一頓。老李急中生智說自己是來找孩子的。并編謊話說孩子是張宗昌高參的，過幾天就來要孩子了。老鴇被嚇住，聲稱只要拿十二塊大洋，就把孩子交出去，否則張督辦來也白搭，她有契約在。
老李得意的回到院子里，告訴大福事情辦好了，但人家要十五個大洋，少一個人家也不放人。洪喜娘認為不是撿了元寶，是個填不滿的窮坑。大福安慰洪喜娘要是這個時候放棄孩子，那以前花的錢就回不來了。大福準備籌錢，洪喜說不管怎么都要把他們贖回來，實在不行，就把自己賣了。大福好說歹說的讓洪喜娘同意贖回姐弟倆。大福欲去錢莊提錢，可錢莊兌不出錢來，全是軍票，大福無奈，滿街借錢，但全都是窮人，哪里有錢？殷先生號召大家多少都算是出點力，讓巧鳳挨個攤子轉，好不容易大家湊夠了十四塊大洋，老李說剩下的一塊他交了。老李把十二塊大洋給了老鴇領回了寄萍跟子建。氣惱的大福抬手要打他們，可總也不忍心，倔強的寄萍還低頭不認錯。大福把孩子領回家，在大家的勸說下寄萍給洪喜娘道歉，洪喜娘不領情，寄萍被罵的臉紅一陣白一陣的，強忍著。洪喜娘得理不饒人，寄萍忍無可忍，兩人發生爭執，寄萍扭頭跑出去了。殷誠茹看著倔強的寄萍，心里似有所想，又暗自搖頭，覺得這孩子得好好調教。孩子找回來了，日子還得接著過。第二天天不亮，大福兩口子就起來忙碌了，而寄萍跟弟弟還在酣睡。洪喜娘說不能在家養個姑奶奶，叫寄萍跟子建起來干活，寄萍說弟弟小，自己一個人干倆人的。洪喜娘賭氣讓寄萍推磨拉風箱，磨不完一袋面不讓吃飯。大福站在兩個倔強的人跟前不知所措。殷誠茹來找大福，他認為寄萍是唱小曲的料，長相好，聲音也不錯，想收寄萍做徒弟，讓她學琴書，還能給家里省下一張嘴。洪喜娘忙不迭的答應，但大福卻猶豫了。大福覺得唱曲是下九流的行當，寄萍是大戶人家的孩子，不能讓她去。正商量著寄萍磨完面過來了，大福讓她去吃飯，可洪喜娘硬著說不是要干兩個人的嗎，風箱還沒拉呢，寄萍二話不說就去干活。大福讓寄萍歇會，寄萍不說話，只顧干活。洪喜娘也氣的鼓鼓的。但看著孩子不吃飯干活，洪喜娘也心疼，但還是沒好氣的把飯給端到灶上讓寄萍吃，寄萍也不理，洪喜娘放聲嚎哭。大福怪洪喜娘刀子嘴，自己心里也心疼，就是嘴硬，讓趕緊蒸完饃饃好讓寄萍歇會。等饃饃蒸好了，大福讓寄萍去洗洗吃飯時，寄萍起身往外走，下臺階的時候，卻一腳踏空，一頭栽了下去。
等寄萍醒來的時候已經是三天以后了。寄萍慢慢睜開眼，她躺在床上，大福低著頭坐在一旁。枕邊的碗里米汁下了大半，寄萍的嘴角上還帶著沒擦干凈的米汁。寄萍看著大福眼角流出眼淚，大福也哽咽著讓寄萍喝點東西，疼愛的看著寄萍，寄萍慚愧的第一次叫大福大爺而不是伯伯。子建吃不慣濟南的飯，老是找借口不吃飯，大?？丛谘劾锾墼谛睦?。這天大福出去買了些米回來，大米在那個時候相當金貴，洪喜娘可不讓了，對著大福又打又罵，寄萍看著第一次主動叫洪喜娘嬸子，懂事的讓他們吃米，她吃饃饃。洪喜娘還不解氣，找來盛咸菜的壇子，以后他們姐弟每吃一頓飯，就往壇子里面放一顆豆，將來讓她爹一百倍的還。就這樣，每頓飯，洪喜娘都往壇子里放一顆豆，寄萍冷冷的看著。大福心疼孩子，覺得不該讓寄萍去唱曲，親自找殷誠茹把唱曲的事給辭了。殷誠茹找寄萍也被寄萍當面拒絕了。殷誠茹的貼身丫環巧鳳卻是想學而先生不肯。眼看著孩子天天盼著能找到爹，大福告訴寄萍她爹真的來濟南找過她，寄萍央大福帶著她去了與父親走失的新市場。在新市場內她爹喝茶看戲的地方，老板說她爹差人來找過她，還留了地址，寄萍興奮的期盼著與爹重逢。老板找尋不見寫地址的紙，原來竟然被人卷煙抽了，寄萍剛剛升起的希望又破滅了。轉眼間三年過去了，寄萍覺得現在重要的不是找爹了，而是想辦法讓子建上學。她把賣饃饃的錢拿出來偷偷買了紙跟筆，每天教子建識字，還說一定要讓子建上學。對于老是拉子建玩的洪喜，寄萍更加厭惡。一天，寄萍陪大福去山水溝集上買糧食，寄萍看著穿著校服的孩子拔不動腿，大?？闯隽思钠嫉囊馑?，可實在無力供她上學，只得拉著寄萍走了。驢車被無賴盯上，給大福要錢，大福忍氣吞聲。那人見大福給錢少就對大福大打出手。寄萍忽然像一頭小獸一樣沖上去，對著那人又踢又咬，那人連寄萍也打，大福拼命保護寄萍，路人也都替他們打抱不平，那人見事不好，溜之大吉。窩憋的大福感覺出了氣，寄萍說以后會保護大爺的，大?？粗〖钠剂粝赂袆拥臏I水，說寄萍不是買了的，就是自己的親閨女。寄萍突然跪下，叩頭叫了大福一聲爹。大福高興的答應著，寄萍卻趁機提出想讓子建上學的請求，大福很為難，但答應回家給洪喜娘商量。大福與寄萍商量好，回家也改口叫洪喜娘娘。